La cocina es el corazón de una casa. Es un centro de actividad, un espacio donde las familias y los amigos se reúnen para preparar comidas y pasar tiempo juntos. Pero sin una ventilación adecuada, la cocina puede ser mortal.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), tres mil millones de personas en todo el mundo cocinan en hogares con incendios abiertos y poca o ninguna ventilación. La exposición a contaminantes interiores en estos hogares causa 4.3 millones de muertes prematuras cada año debido a neumonía, enfermedad cardíaca y otras enfermedades, según la OMS. Es un recordatorio trágico y aterrador de los peligros inherentes de la cocina interior y de la importancia de la ventilación adecuada de la cocina.
Las cocinas modernas son fábricas de contaminación
La ventilación de cocina inadecuada no es un problema solo en las naciones en desarrollo. Un estudio realizado por el Laboratorio Nacional de Lawrence Berkeley (Berkeley Lab) encontró que el 60% de las casas de EE. UU. Con estufas de gas exceden los niveles legales de contaminación al aire libre.
La combustión de las estufas de gas produce dióxido de nitrógeno, formaldehído y monóxido de carbono. Las estufas eléctricas producen los mismos contaminantes, en niveles más bajos. Además, los quemadores eléctricos, en particular, producen altos niveles de partículas ultrafinas que se inhalan fácilmente, se depositan en los pulmones y se absorben en la sangre. Además, los alimentos que cocinan producen gases y partículas similares a los emitidos por los quemadores.
La campana de gama de cocina está diseñada para ayudar
En una cocina moderna, se supone que los humos generados por la cocción se capturan y agotan por una "campana de gama" sobre la estufa o la estufa. La campana de gama es un dispositivo que contiene un ventilador mecánico en un dosel o carcasa que captura la grasa, el humo, los olores, los olores, el calor y el vapor de la cabina.
Si bien las campanas de rango son una buena idea en teoría, los estudios muestran que muchas campanas de alcance no funcionan muy bien. Berkeley Lab descubrió que algunas campanas de alcance capturan tan solo el 14% de los contaminantes generados por cocción.
Problemas con campanas de alcance
Hay tres problemas que limitan la efectividad de una campana de gama de cocina:
- Tamaño incorrecto. Muchas campanas no son lo suficientemente grandes como para cubrir los quemadores delanteros en la estufa por encima de la cual están instaladas. Otro problema es que las campanas de rango a menudo se colocan demasiado altas.
- Ventilador equivocado. Una campana de alcance efectiva debe mover al menos 200 pies cúbicos de aire por minuto (CFM). Sin embargo, un ventilador que es demasiado potente (algunos modelos populares tienen una clasificación de más de 900 cfm) puede crear contagantación de monóxido de carbono y otros gases a partir de hornos, calentadores de agua y otros electrodomésticos en el hogar. Estas poderosas campanas de rango requieren un sistema de "aire de maquillaje" que agrega aire fresco a la casa para evitar el fondo.
- Sin escape. Las llamadas capuchas de rango de "recirculación" simplemente ventilan el aire de regreso a la habitación en lugar de agotarse contaminantes afuera. También conocido como sistemas "sin conductos", estas campanas de rango pueden contener un filtro de carbón o metal reemplazable, pero ofrecen poca protección contra la mayoría de los contaminantes.
Consejos para seleccionar la campana de gama correcta
Al elegir la campana de rango correcta y usarla correctamente, puede mejorar dramáticamente la calidad del aire interior en todo su hogar. Aquí hay algunos consejos:
- Busque una campana de gama que cubra toda la superficie de cocción. Un rango que es de 3 a 6 pulgadas más ancho que la estufa permitirá una cobertura y protección adicionales.
- Compre un fanático que sea poderoso, pero no demasiado potente. Si es posible, evite capuchas de gran tamaño que puedan generar hasta 1200 cfm y causar frazamiento de fondo, a menos que se esté instalando un sistema de aire de maquillaje.
- Elija una capucha con una forma hueca para recolectar humo y gases a medida que se liberan. Combinado con la eficiencia del ventilador externo y la correcta, esto mejorará drásticamente la tasa de captura.
Algunas técnicas de cocina simples también ayudarán a mejorar la calidad del aire en su cocina. Siempre que sea posible, cocine los alimentos sobre los quemadores traseros. Esto se debe a que las campanas de rango ofrecen una mayor cobertura en la parte posterior. Además, siempre asegúrese de encender el ventilador de campana de gama al cocinar.
Al instalar y usar la campana de alcance correcta y cocinar sobre los quemadores posteriores siempre que sea posible, su cocina puede ser una fuente de placer culinario en lugar de contaminación del aire interior.
Para obtener más información sobre ventilación efectiva en la cocina y durante toda su casa, visite www.epa.gov.
La solución número uno de limpieza de aire para su hogar.
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