La contaminación del aire a nivel de vecindario representa un problema de larga data para muchas comunidades. Históricamente, ha sido difícil rastrear la calidad del aire local debido al costo de los equipos de monitoreo de calidad del aire.

A medida que la tecnología de monitoreo de calidad del aire se vuelve más precisa, accesible y asequible, cada vez más personas se están convirtiendo en "científicos ciudadanos" para una mejor calidad del aire en sus vecindarios locales.

¿Qué es un científico ciudadano?

Un científico ciudadano es un individuo que contribuye voluntariamente su tiempo para ayudar con la investigación científica. Los científicos ciudadanos no necesariamente tienen un entorno científico formal. El monitoreo de la calidad del aire local es una aplicación común para la ciencia ciudadana.

Los científicos ciudadanos están bien ubicados para monitorear la calidad del aire hiperlocal. Las comunidades en general pueden participar, recopilando datos de ubicaciones específicas en momentos precisos. Estos datos se pueden analizar para encontrar patrones para ayudar a encontrar soluciones.¹

Si sospecha que la contaminación del aire en su vecindario es un problema, averigüe si hay datos actuales sobre los niveles de contaminación local. Un excelente lugar para comenzar es https: // www.iqair.COM/Mundial-Air-calidad. Allí encontrará datos gratuitos de calidad del aire para más de 80,000 ubicaciones en todo el mundo.

La necesidad de monitoreo de calidad del aire

A diferencia del clima, la calidad del aire a menudo fluctúa dentro de un vecindario o ciudad. Puede estar tan localizado que variará significativamente el bloque por bloque y de una hora a la siguiente. Las áreas cerca de las autopistas y las calles ocupadas tienen una calidad de aire peor que los vecindarios sin tráfico.

Los niveles de contaminación del aire están fuertemente correlacionados con las condiciones climáticas locales y las emisiones de contaminación cercanas. Sin embargo, el transporte de contaminación a largo plazo por vientos fuertes también es un factor de influencia significativo y debe tenerse en cuenta. Este aspecto hiperlocal de la calidad del aire es la razón por la cual el monitoreo de la calidad del aire es uno de los mejores ajustes para los científicos ciudadanos.²

Más datos para más lugares es lo que se necesita, y los científicos ciudadanos son la respuesta.

Científicos ciudadanos que tienen un impacto

Los residentes de una comunidad en Denver, CO notaron derrames de percloroetileno (PERC), un disolvente comúnmente utilizado en la limpieza en seco. También conocido como tetracloretileno, los vapores que admite son inhalables VOC (químico orgánico volátil) Eso se clasifica como un "carcinógeno humano probable".

Un local organización comunitaria Buscó investigadores para ayudar a evaluar las casas de vecindad para Perc y Radon (otro VOC peligroso). Una universidad cercana y una gran organización de ciencias de la comunidad acordaron asociarse con el grupo local, y un coalición nació. Los residentes, los estudiantes y un científico principal tomaron medidas y los resultados se probaron en un laboratorio.

El monitoreo de la calidad del aire pudo garantizar que los niveles de PERC se mantuvieran por debajo del "nivel de acción" designado de la EPA. Sin embargo, el 80 por ciento de las casas probadas mostraron niveles de radón muy por encima del nivel de acción. Se habían topado con un "punto de acceso" de radón previamente no detectado. Con este conocimiento, ahora se pueden tomar medidas.³ Este es solo un ejemplo del poder de los científicos ciudadanos a nivel hiperlocal.

Una "brigada de cubo" de científicos ciudadanos

Frente a la disminución de la salud, un pequeño grupo de residentes de Nueva York comenzó a usar cubos y aspiradoras de mano para tomar muestras de aire. Colocaron bolsas de plástico dentro de los cubos, conectaron una manguera a la bolsa y usaron bombas de campamento o pequeñas aspiradoras eléctricas para recolectar muestras de aire. Las muestras se llevaron a Labs estatales e independientes para su evaluación y mostraron niveles extremadamente altos de benceno, un carcinógeno humano conocido.

Esta información fue el catalizador para que los reguladores estatales culpen formalmente de Coca -Cola Tonawanda por liberar altos niveles de benceno y otros productos químicos peligrosos en violación de la Ley de Aire Limpio. El brigada de cuboMejoró su vecindario y ayudó a responsabilizar a los contaminadores.

Revelando lo invisible en Nigeria

Hay muchos ejemplos de personas que se convierten en científicos ciudadanos para una mejor calidad del aire en todo el mundo. Por ejemplo, un ciudadano proactivo en Nigeria se encargó de usar un monitor de calidad del aire: el AirVisual Series - Proporcionar a su comunidad una estación pública de monitoreo al aire libre.

Este científico ciudadano pudo cuantificar altos niveles de contaminantes. De hecho, los picos de contaminantes a veces hacen que las lecturas locales de calidad del aire en Port Harcourt se disparen a más de 400, lo que significa que la mala calidad del aire es una emergencia de salud pública, capacita a su comunidad con conocimiento.

Cómo convertirse en un contribuyente de la calidad del aire público (¡es fácil!)

Nunca ha sido tan fácil convertirse en un científico ciudadano. Registre su AirVisual Outdoor Monitoras de calidad del aire Una estación pública de calidad del aire en cuatro pasos rápidos:

1. Encuentra una ubicación al aire libre protegido de la lluvia, el viento y la luz solar directa que tiene un buen flujo de aire natural. Su ubicación no debe ser superior a 10 metros (30 pies) y no debe estar cerca de los contaminadores del aire como las chimeneas.
2. Envíe su AirVisual Outdoor Detalles de ubicación al aire libre en el AirVisual sitio. Haga clic aquí para ver las instrucciones completas.
3. AirVisual Analiza sus lecturas durante una a dos semanas antes de agregar sus datos de ubicación al mapa de calidad del aire público.
4. Extender la voz ¡Que ahora eres un contribuyente de la calidad del aire!

Es un momento emocionante para comenzar a participar en el creciente movimiento de ciencias ciudadanas para una mejor calidad del aire. Los monitores de calidad del aire son más precisos, portátiles y asequibles que nunca. Y WiFi le permite compartir esa información con el mundo. Todos los días, los científicos ciudadanos contribuyen con datos que ayudan a las personas a vivir vidas más largas y saludables. Obtenga su AirVisual Series¡Monitor y comience hoy!