Al considerar los peligros de los incendios forestales, los pensamientos de huir de su hogar mientras se acerca rápidamente un incendio forestal que se acerca rápidamente puede consumir fácilmente su imaginación. Sin embargo, la causa número uno de muerte por incendios es la inhalación de humo.

La inhalación de humo daña su cuerpo de una o ambas de las siguientes maneras:

• robándolo de oxígeno
• a través de la irritación de partículas

La inhalación de humo es particularmente peligrosa porque es posible que no muestre síntomas hasta 24 a 48 horas después de la exposición. El 50-80 por ciento de las muertes por incendios son por inhalación de humo.¹

Siga leyendo para aprender cómo ayudar a proteger la salud de usted y sus seres queridos, y aprenda algunos consejos de seguridad de humo de incendios forestales para estar seguro de que ha tomado las precauciones necesarias de seguridad de incendios forestales para reducir las consecuencias del humo tóxico de incendios forestales.

¿Qué hay en el humo de los incendios forestales?

El humo del incendio forestal es una mezcla de miles de compuestos individuales, incluidas partículas y gases nocivos que representan un riesgo de salud grave para cualquier persona (incluidas las mascotas) cercanas y a favor del viento a favor del viento.

El humo del incendio forestal a menudo contiene:

• vapor de agua

• partícula

• trazar minerales

• dióxido de carbono

• monóxido de carbono

• óxidos de nitrógeno

• compuestos de hidrocarburos y óxido de nitrógeno que contribuyen a elevarse ozono (o₃) nivel

• Compuestos orgánicos volátiles (VOC), incluyendo acroleína y formaldehído (potentes irritantes respiratorios)

El humo del incendio forestal a menudo contiene partículas finas (PM2.5) y ultrafinas que pueden absorber directamente en su torrente sanguíneo y alcanzar cualquier órgano o área de su cuerpo.

Foto: El contenido típico del humo de los incendios forestales, incluidas las partículas ultrafinas (≤ 0.3 micras), PM2.5 (2.5-10 micras), acroleína, PM10 (> 10 micras), formaldehído, dióxido de carbono (CO (CO₂), monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno e hidrocarburos. Fuente: IQAir

La composición del humo del incendio forestal depende de múltiples factores, que incluyen:

• Los tipos de madera y vegetación queman

• el contenido de humedad

• la temperatura del fuego

• Condiciones del viento

• Otras influencias relacionadas con el clima

El contaminante primario que amenaza la salud de los cercanos y a favor del viento de un incendio forestal es la materia partícula. El humo de los incendios forestales a menudo contiene bien (o PM2.5) y partículas ultrafinas. Estas pequeñas partículas en el aire son las más peligrosas para su salud.

Las partículas finas (más pequeñas de 2.5 micras) penetran profundamente en los pulmones.

Las más peligrosas son las partículas ultrafinas (más pequeñas que 0.1 micras), que representan el 90% de todas las partículas en el aire. Estas partículas son pequeñas y se pueden absorber directamente en su torrente sanguíneo. Una vez en su sangre, pueden llegar a cualquier órgano o área de su cuerpo.

Fumo de incendios forestales y poblaciones en riesgo

La mayoría de los adultos sanos se recuperarán de la exposición al humo. Sin embargo, ciertas personas están más en riesgo de consecuencias graves para la salud, que incluyen:²

• Niños pequeños. Los niños cuyos pulmones aún se están desarrollando se consideran más vulnerables, independientemente de si tienen una condición preexistente.

• Mujeres embarazadas. La inhalación de humo de incendios forestales pone a las mujeres embarazadas y a sus niños no nacidos con mayor riesgo que la población general.

• Adultos mayores. Esta población está en riesgo debido a una mayor tasa de enfermedad del corazón y pulmón preexistente.

• Cualquier persona con una enfermedad respiratoria. Las personas con enfisema, bronquitis crónica, EPOC, asma u otra enfermedad respiratoria están en riesgo.

• Individuos con enfermedad cardíaca. Las enfermedades circulatorias incluyen presión arterial alta, enfermedades vasculares, insuficiencia cardíaca y condiciones cerebrovasculares. Estas condiciones hacen que los víctimas sean susceptibles a los ataques cardíacos, el dolor de pecho transitorio, la insuficiencia cardíaca, el accidente cerebrovascular y la muerte repentina por arritmia cardíaca.

Los niños pequeños, las mujeres embarazadas, las adultos mayores y las personas con afecciones preexistentes respiratorias y cardiovasculares pueden encontrar que experimentan síntomas más graves y les resulta más difícil respirar.³

El impacto total del humo de los incendios forestales aún no se entiende completamente. Una revisión de 2017 en toxicología ambiental y farmacología encontró que todavía hay importantes oportunidades de estudio para explorar las implicaciones para la salud a largo plazo de la exposición al humo, la recuperación de la exposición al humo y los impactos adicionales en la salud de la salud de la inhalación de humo para los niños.⁴

La exposición al humo puede ser peligrosa simplemente debido a los microorganismos dentro del humo. Un estudio de 2020 en la revista Science señaló que los microorganismos, como las bacterias y las esporas fúngicas, comprenden algunas de las partículas que se encuentran en el humo.⁵ El estudio teoriza que la enfermedad infecciosa puede propagarse a medida que las bacterias y los hongos se convierten en parte de la composición de partículas del humo.

Cómo se comporta el humo de los incendios forestales

Muchos factores afectan el comportamiento del humo de los incendios forestales, como:

• clima

• terreno geográfico

• la etapa del fuego

• viento

Use el mapa de calidad del aire interactivo en vivo a continuación para ver cómo el clima, el viento y la ubicación pueden afectar el comportamiento del humo de los incendios forestales cerca de usted.

Las condiciones de viento generalmente hacen que el humo se mezcle con mayores volúmenes de aire para reducir las concentraciones de humo. Sin embargo, los vientos fuertes también pueden propagar incendios más rápidamente, causando incendios más grandes con mayor impacto.

El clima regional puede ser el determinante dominante en la forma en que se comporta un fuego y cómo el humo afecta las áreas circundantes. Sin embargo, los sistemas meteorológicos regionales pueden extender incendios rápidamente y dar como resultado incendios más grandes con más humo generado, creando el potencial de impactos aún mayores.

Los sistemas meteorológicos regionales fuertes también pueden dominar el comportamiento de un incendio durante días y ser el factor determinante de dónde y cómo el humo afectará un área.

El humo puede viajar por millas más allá de su fuente. En 2020, el humo de los incendios forestales en el oeste de los Estados Unidos se desvió durante casi 5,000 millas, y finalmente se detectó en Europa.⁶

Consejos de seguridad de incendios forestales

Los eventos de humo de incendios forestales pueden ocurrir aparentemente sin previo aviso. Pero hay pasos que puede tomar para prepararse utilizando precauciones de seguridad apropiadas para incendios forestales.

• Mantenga el aire limpio en su hogar. Mantenga las ventanas y las puertas cerradas y selle cualquier apertura hacia el exterior, incluidas las respiraderos, para ayudar a evitar que el humo al aire libre ingrese. Cuando use un aire acondicionado, asegúrese de configurarlo para volver a circular y cerrar la ingesta de aire fresco. Filtrar el aire al ventilar el espacio. Un Purificador de aire para humo de incendio forestal, ayudará a eliminar las partículas de humo de todos los tamaños a 0.003 micras del aire interior y ayudará a controlar los niveles de ozono. Esto es crítico si vive en un área urbana a favor del viento (incluso remotamente) de los incendios forestales.

• Manténgase en el interior tanto como sea posible. Esta táctica es más útil en edificios que efectivamente impiden que el aire al aire libre entre. Si necesita viajar en automóvil para irse o evacuar un área afectada por el humo de los incendios forestales, Use un purificador de aire para automóvil Para ayudar a mantener limpio el aire interior de su vehículo a medida que pasa a través de áreas ahumadas o contaminadas. También puede usar un portátil, purificador de aire personal Para acceder al aire limpio, donde no hay otros sistemas de filtración de aire disponibles.

• Use una máscara al aire libre. Solo Use una máscara de contaminación del aire con una calificación N95, KN95, N100 o FFP2 para ayudar.

• Evite actividades que contaminen aún más el aire interior. Evitar velas ardientes, usando el hogar, o incluso aspiradora a menos que tenga una aspiradora HEPA de alto rendimiento. Todas estas actividades pueden convertirse en fuentes adicionales de contaminantes del aire interior.

• Monitoree su calidad del aire interior. Use un monitor de calidad del aire Para rastrear niveles de contaminantes interiores como PM2.5 y CO₂ por humo y otras fuentes de contaminación interior. Tome medidas si los contaminantes del aire interior aumentan a niveles peligrosos al ejecutar un purificador de aire, circulando aire fresco a través de su sistema HVACo dejar su hogar temporalmente si el aire interior se vuelve inseguro para respirar o su hogar está amenazado por incendios forestales

• Usa un Aplicación de monitoreo de calidad del aire Para realizar un seguimiento de los contaminantes en su entorno. El AirVisual La aplicación muestra datos hiperlocales en tiempo real de más de 80,000 sensores en todo el mundo. La aplicación también rastrea hasta seis contaminantes clave de incendios forestales, como PM2.5, CO₂, y no₂, para que tenga la mejor imagen de su calidad del aire local durante un incendio forestal y pueda tomar medidas para ayudar a proteger su salud.

Los incendios forestales son Aumento de frecuencia e intensidad. El humo de los incendios forestales puede afectar negativamente su salud, incluso si está lejos del fuego real. Aprenda a proteger la salud de usted y su familia, y tenga la seguridad de que ha tomado las precauciones necesarias.

Durante un incendio forestal, también es importante monitorear su calidad del aire local para ver cómo el humo de los incendios forestales afectará su aire al aire libre.

La comida para llevar

Los incendios forestales son Aumento de frecuencia e intensidad. El humo de los incendios forestales puede afectar negativamente su salud, incluso si está lejos del fuego real. Y aunque el humo de los incendios forestales puede ser una señal de advertencia de incendios inminentes, el humo también ofrece su propio conjunto de riesgos para las personas que viven millas más allá de la fuente.

Aunque los contaminantes de humo que se llevan al viento pueden ser invisibles, los impactos son sintidos por los más en riesgo. Los contaminantes del humo plantean amenazas para la salud que van desde irritación y tos hasta riesgos respiratorios y cardíacos más graves.

Al ayudar a controlar los contaminantes del humo que amenazan nuestra calidad del aire interior a través del monitoreo y la purificación del aire, es posible ayudar a controlar los riesgos para la salud del humo de los incendios forestales.