El estrés beneficia al cuerpo humano. Puede fortalecer el sistema inmunitario del cuerpo y provocar una reacción inmediata al peligro real. Pero el estrés también puede ser perjudicial. El estrés, especialmente el estrés crónico, puede debilitar el sistema inmunitario del cuerpo. Puede causar enfermedades cardíacas, presión arterial alta y una variedad de otras dolencias. El estrés está relacionado con las seis causas principales de muerte en los EE. UU.: Enfermedad cardíaca, cáncer, dolencias pulmonares, accidentes, cirrosis del hígado y suicidio.

Los orígenes del estrés son principalmente emocionales. Los expertos en salud mental dicen que los problemas de dinero, los conflictos laborales, los problemas con las relaciones y los principales cambios en la vida se encuentran entre las causas más comunes. Pero hay otra causa más insidiosa. Los científicos están descubriendo que la mala calidad del aire, la contaminación del aire, juega un papel en el aumento del estrés. También han descubierto que el estrés crónico deja su cuerpo más susceptible a los efectos dañinos de la contaminación del aire. Aquí está como:

La contaminación del aire aumenta el estrés

Estudios anteriores han identificado un vínculo entre la exposición a la contaminación del aire ambiente y la depresión en los niños. Los estudios también identificaron un vínculo entre la contaminación del aire y el suicidio. Pero ahora los investigadores están mirando más de cerca la relación entre la contaminación del aire y el estrés, especialmente porque el estrés se considera un precursor de otros efectos de salud mental más devastadores.

Investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard estudiaron recientemente los efectos de las partículas finas, el carbono negro, el dióxido de nitrógeno y otros contaminantes en el estrés. Analizaron datos sobre 987 hombres y encontraron niveles percibidos de aumento del estrés cuando las personas se expusen a la contaminación del aire. La asociación fue especialmente evidente en el clima más frío y en relación con los niveles generales de conteo de partículas.

Aunque los investigadores señalaron que el mecanismo exacto por el cual se relacionan la contaminación del aire y el estrés sigue siendo un misterio, piensan que la inflamación cerebral y la actividad hormonal están involucradas en la conexión entre la contaminación y el estrés.

El estrés empeora los efectos de la contaminación del aire

La investigación indica que el estrés puede empeorar los efectos de la contaminación del aire. En un estudio reciente, los investigadores de laboratorio expusieron algunos grupos de ratones a la contaminación de partículas concentrada y otros al aire filtrado.

Cuando los ratones ya estresados, aquellos que muestran altos niveles de ciertas proteínas, los recuentos de glóbulos blancos y otros indicadores, estaban expuestos a altos niveles de contaminación de partículas, desarrollaron un patrón de respiración rápido y poco profundo. Los ratones no estresados ​​no tuvieron la misma reacción cuando se expusieron a los mismos niveles de contaminación de partículas concentradas. El estudio concluyó que el estrés crónico tuvo un efecto medible en la respuesta del sistema respiratorio a la contaminación.

Otros estudios también han confirmado que el estrés puede magnificar el impacto negativo de la contaminación. Por ejemplo, un estudio en la Universidad de Columbia encontró que el estrés psicológico durante el embarazo, combinado con la exposición a niveles elevados de contaminación del aire, puede provocar problemas de comportamiento en los niños. Se descubrió que los hijos de madres que estaban expuestos a altos niveles de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) tenían el mayor nivel de riesgo de desarrollar problemas de comportamiento en la infancia.

Cómo hacer frente al estrés

Los efectos del estrés tienden a acumularse con el tiempo. Debido a que los factores emocionales juegan un papel tan importante en el estrés, es crucial tomar medidas prácticas para mantener su salud y una perspectiva positiva de la vida. Los siguientes son algunos consejos que pueden ayudar:

• Siempre busque ayuda De un proveedor calificado de atención de salud mental si se siente abrumado o no puede hacer frente. También es importante buscar ayuda si tiene pensamientos suicidas, o si está usando drogas o alcohol para hacer frente a sus circunstancias.
• Aprenda los signos de estrés. Si tiene dificultades para dormir, enojarme fácilmente, sentirse deprimido o generalmente sufriendo de baja energía, puede estar sintiendo los efectos del estrés. Tome la acción temprana para evitar que el estrés empeore.
• Hacer ejercicio regularmente. La investigación ha demostrado que el ejercicio aeróbico regular reduce los niveles generales de tensión. Incluso cinco minutos de actividad aeróbica pueden tener un impacto positivo. Las técnicas de relajación como el yoga también pueden ayudar.
• Reducir la exposición a la contaminación. Dado que el estrés aumenta los efectos de la contaminación y la contaminación aumenta el estrés, solo tiene sentido reducir su exposición a contaminantes del aire siempre que sea posible. Considere un alto rendimiento purificador de aire como el IQAir HealthPro Plus Para ayudar a eliminar su hogar de contaminantes en el aire que aumentan el estrés.

Manejar el estrés es una clave para mantenerse saludable y feliz. Al reconocer el estrés temprano y tomar medidas para controlarlo, reducirá su riesgo de una variedad de enfermedades. Para obtener más información sobre el estrés y cómo controlarlo, visite el sitio web de la Asociación Americana de Psicología Atwww.apa.org.