El índice de calidad del aire (AQI) es una medición de las concentraciones de contaminantes del aire en la contaminación del aire ambiente y sus riesgos de salud asociados.

Contaminantes del aire medidos en AQI

Hay seis contaminantes del aire medidos en la fórmula del índice, que incluyen:

• PM2.5
• PM10
• monóxido de carbono
• dióxido de azufre
• dióxido de nitrógeno
• ozono a nivel del suelo

Se asigna un número AQI en función del contaminante del aire con el número AQI más alto en el momento en que se mide la calidad del aire. Solo se miden los contaminantes disponibles en una estación de monitoreo de calidad del aire dada, y muchos no incluyen los seis contaminantes por igual. Debido a que la calidad del aire cambia durante todo el día, el AQI de una ubicación monitoreada cambia con el nivel de concentraciones medidas de contaminantes del aire.

El índice representa las concentraciones de contaminantes del aire con un número que cae dentro de un rango de categorías de calidad del aire. Dentro de cada categoría y rango de números, se identifican los riesgos de salud elevados asociados con el aumento de las concentraciones de contaminantes del aire.

El índice de calidad del aire varía de 0 a 500, aunque la calidad del aire se puede indexar más allá de 500 cuando hay niveles más altos de contaminación del aire peligroso. La buena calidad del aire varía de 0 a 50, mientras que las mediciones de más de 300 se consideran peligrosas.

IQAir AirVisual Las lecturas AQI de la plataforma se basan en los Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental (NAAQ) de la Agencia Nacional de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) para calcular AQI y atribuir el color del código.^4,5 AirVisual Series Los monitores de calidad del aire miden los niveles PM2.5, PM1, PM10 y de dióxido de carbono y usan PM2.5, o partículas finas, para determinar el AQI.

El AirVisual Series Monitorea AQI utilizando mediciones PM2.5 como determinante para las lecturas AQI porque PM2.5 está ampliamente disponible y se considera el contaminante del aire más peligroso que afecta la salud humana.^6,7,8

PM2.5 se mide por microgramos por metro cúbico (μg/m³). Según la EPA NAAQS de EE. UU., Cualquier medición superior a 9.0 μg/m³ (US AQI 50) puede ser peligroso para la salud humana.

Foto: Gráfico de índice de calidad del aire con PM2.5 μg/m3 correspondiente.

Categorías aqi

Así es como se representan cada una de las categorías AQI, cómo pueden afectar la salud humana y algunas recomendaciones sobre qué hacer cuando el AQI ha alcanzado una categoría más alta.

Las categorías se enumeran de la salud menos dañina a la humana ("bueno") a los más dañinos ("peligrosos").

Bien

• Aqi: 0-50
• PM2.5 (μg/m³): 0-9.0
• Verde

Cuando se clasifica como buena, la calidad del aire plantea poco o ningún riesgo para la salud en un AQI de 0 hasta un AQI de 50. Puede disfrutar de sus actividades al aire libre habituales. Puede optar por abrir sus ventanas y ventilar su hogar para traer aire al aire libre.

Moderado

• AQI: 51-100
• PM2.5 (μg/m³): 9.1-35.4
• Amarillo

Debido al riesgo de síntomas de enfermedad respiratoria, los grupos sensibles deberían reducir en gran medida el ejercicio al aire libre cuando la calidad del aire es moderada (AQI de EE. UU. 51-100). Evite ventilar espacios interiores con aire exterior y cierre ventanas para evitar dejar que la contaminación del aire al aire libre en el interior.

Tenga en cuenta que los grupos sensibles para todas las categorías incluyen niños, ancianos, personas embarazadas y personas con enfermedades cardíacas y pulmonares.

Poco saludable para grupos sensibles

• AQI: 101-150
• PM2.5 (μg/m³): 35.5-55.4
• Naranja

Cuando la calidad del aire no es saludable para grupos sensibles, todos corren el riesgo de irritación de los ojos, la piel y la garganta, así como los problemas respiratorios. El público debe reducir en gran medida el esfuerzo al aire libre.

Los grupos sensibles tienen un mayor riesgo de salud, deben evitar toda actividad al aire libre y deben considerar usar un máscara de contaminación del aire al aire libre. Se desaconseja la ventilación. A purificador de aire de alto rendimiento Debe activarse si la calidad del aire interior no es saludable.

Malsano

• AQI: 151-200
• PM2.5 (μg/m³): 55.5-125.4
• Rojo

Las mediciones AQI poco saludables significan que existe una mayor probabilidad de agravación cardíaca y pulmonar, así como los impactos en la salud entre el público, particularmente para grupos sensibles.

Todos deben evitar y usar una máscara de contaminación al aire libre. Se desaconseja la ventilación. Purificadores de aire debe activarse.

Muy poco saludable

• AQI: 201-300
• PM2.5 (μg/m³): 125.5-225.4
• Púrpura

Cuando la calidad del aire no es saludable, el público se verá notablemente afectado. Los grupos sensibles experimentarán una resistencia reducida en las actividades. Estas personas deben permanecer en el interior y limitar las actividades.

Todos deben evitar el ejercicio al aire libre y usar una máscara de contaminación al aire libre. Se desaconseja la ventilación. Purificadores de aire debe activarse.

Peligroso

• AQI: 301-500 o más
• PM2.5 (μg/m³): 225.5 o más
• Granate

Todos tienen un alto riesgo de experimentar una fuerte irritación y efectos negativos para la salud que podrían desencadenar enfermedades cardiovasculares y respiratorias.

Evite el ejercicio y permanezca en el interior. Evite el ejercicio al aire libre y use una máscara de contaminación al aire libre. Se desaconseja la ventilación. Purificadores de aire debe activarse.

Diferencias entre los sistemas AQI

Hay diferentes sistemas utilizados en todo el mundo para medir la calidad del aire. Los sistemas AQI de los Estados Unidos y China son los sistemas más utilizados, ambos miden el mismo grupo de contaminantes del aire. Sin embargo, cada sistema califica los puntajes AQI de 200 y más bajos de manera diferente.²

El sistema AQI de EE. UU. Generalmente produce puntajes más altos para AQI bajo 200 porque los niveles más bajos de concentraciones de PM2.5 dan como resultado un valor AQI más alto. Estados Unidos revisó su estándar AQI en 2013 cuando se encontró que los niveles más bajos de PM2.5 se asociaron con mayores consecuencias graves para la salud de las que se entendió anteriormente.³ En consecuencia, el sistema aqi de EE. UU. Se considera el estándar más estricto y es el estándar mundial.

En la foto: Gráfico de comparación de China y las diferencias de índice de calidad del aire de EE. UU.

La comida para llevar

El índice de calidad del aire reinterpreta los datos de calidad del aire potencialmente complejos en un número significativo con las categorías correspondientes de concentraciones de contaminantes y efectos de la salud asociados.

Sin embargo, tenga en cuenta que hay No hay un nivel seguro de contaminación del aire, en particular cuando el aqi se acerca a los 50 y más allá. Al saber si el aire que respiramos es seguro y cómo puede afectar nuestra salud, es posible tomar medidas para ayudar a controlar los efectos nocivos para la salud de la contaminación del aire.