Aquí hay un nuevo giro en una vieja canción de vacaciones:“Oh, el clima exterior es espantoso, pero un purificador de aire ayuda a mantener el interior tan encantador ... "Puede que no sea poético, pero es un buen consejo para los propietarios de viviendas que intentan ahorrar en los costos de calefacción en una economía dura al cambiar de calentadores de combustible fósil a chimeneas y estufas de madera. Con el aumento de los precios del combustible, de hecho puede haber un ahorro significativo al calentar con madera. Y una nueva generación de chimeneas y estufas de madera son más eficientes y menos contaminantes que antes.

El número de hogares de EE. UU. Calentando con madera creció un 34 por ciento entre 2000 y 2010, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos. Esa tasa de aumento es más alta que para cualquier otra fuente de combustible. Y aunque muchos hogares están agregando nuevas chimeneas y estufas de leña que cumplen con las pautas de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., Otros simplemente están desempolvando electrodomésticos más antiguos que son ineficientes y producen un exceso de humo y otros contaminantes del aire dañinos. En cualquier caso, una HEPA de alto rendimiento purificador de aire ayudará a mantener el aire interior libre de partículas peligrosas producidas por la madera quemada. Pero el monóxido de carbono y el dióxido de nitrógeno también son preocupantes en las casas de leña, especialmente los hogares que son climatizados y eficientes energéticamente.

Muchas chimeneas y estufas no tienen un suministro de aire al aire libre dedicado, y son especialmente susceptibles a "retroceder" desde la chimenea o estufa en el espacio vital de la casa. El resultado es un alto nivel de partículas y gases en el aire. A niveles altos, el monóxido de carbono puede producir síntomas que se parecen a la gripe o la intoxicación alimentaria. Los fetos, los bebés, los ancianos y aquellos con anemia o afecciones cardíacas o respiratorias son especialmente sensibles al monóxido de carbono. El dióxido de nitrógeno, un gas marrón rojizo, también puede causar una variedad de problemas respiratorios y es de particular preocupación para los niños y aquellos con asma u otros problemas respiratorios.

Por supuesto, las partículas resultantes de la quema de leña también son de gran preocupación, ya que las partículas de combustión pueden alojarse en los pulmones y causar irritación o daño. Estas partículas transportan radón y otros contaminantes que luego se transportan profundamente en los pulmones. Y aunque una hepa de alta calidad purificador de aire Puede reducir la mayoría de las partículas en el aire en interiores, es mejor tratar el problema en su fuente actualizando a estufas y chimeneas aprobadas por la EPA. La EPA regula y certifica estufas de madera que cumplen con su límite de 7,5 gramos de humo por hora (no catalítico). Aunque la EPA no regula las chimeneas y las calderas de madera al aire libre, ofrece un conjunto de pautas voluntarias para los sistemas que están "calificados por la EPA". Para obtener más información, consulte el sitio web de la EPA atwww.epa.gov/burnwise.