Después de un proyecto exitoso de demostración de filtración de aire en Los Ángeles y Playa larga escuelas del área, IQAir América del Norte recibió un contrato por el Distrito de Gestión de Calidad del Aire de la Costa Sur (SCAQMD) para instalar y mantener dispositivos de filtración de aire de alto rendimiento en más de 40 escuelas en una sección muy industrializada de Long Beach.

AQMD es la agencia de control de la contaminación del aire para el Condado de Orange, Californiay porciones importantes de los condados de Los Ángeles, San Bernardino y Riverside en el sur de California.

"Ahora sabemos que estos dispositivos pueden ser efectivos para reducir la exposición de los niños a partículas en el aula", dijo William A. Burke, Ed.D., ex presidente de la Junta de Gobierno de AQMD. "Este proyecto ayudará a reducir los efectos de la salud que los escolares podrían sufrir altos niveles de contaminantes del aire al aire libre".

Contaminantes de partículas de diferentes tamaños, incluidos PM10, PM2.5, PM1, y partículas ultrafinas, son generados con frecuencia por instalaciones industriales, como el puerto de Los Ángeles, y el tráfico de vehículos.

Otras fuentes de contaminantes de partículas incluyen:

• combustión
• polen
• polvo
• suciedad
• humo, incluido humo de incendio forestal

Se sabe que los contaminantes de partículas en el aire transportan y ayudan a aumentar la propagación de enfermedades infecciosas, como SARS-CoV-2.¹ Debido a que PM2.5 es un aerosol sólido, puede permanecer suspendido en el aire, lo que le permite viajar a una mayor distancia en comparación con las gotas de líquido respiratorio. El virus, que se puede depositar en las superficies junto con PM2.5, puede alojarse en el PM2.5 y ser transportado nuevamente al aire y más adelante.

En los años transcurridos IQAir recibió el contrato, incendios forestales récord en California han contribuido al aumento de los niveles de contaminación del aire al aire libre. Los incendios forestales emitieron niveles adicionales de partículas en el aire del estado y, con incendios forestales que empeoran, creó una preocupación de contaminantes adicional para las aulas.

En respuesta al aumento de los niveles de contaminantes y las preocupaciones de enfermedades infecciosas en el aire como Covid-19, las escuelas de California recibieron un requisito adicional para monitorear y responder a las concentraciones de contaminantes interiores en las aulas cuando el estado aprobó el Proyecto de Ley de Asamblea 841 en 2020.²

Proyecto de filtración de aire de la escuela financiado por la liquidación

La financiación para el proyecto provino de un acuerdo con la Ciudad de Los Ángeles y los grupos comunitarios para mitigar los impactos de contaminantes del aire al aire libre del Proyecto de Expansión de la Terminal de Contenedores Trapac en el puerto de Los Ángeles.

El proyecto aprobado proporcionó fondos para la instalación de dispositivos de filtración de aire de alta eficiencia para aproximadamente 47 escuelas en el Wilmington Área, una comunidad muy afectada por actividades relacionadas con el puerto.³ Filtros adicionales se instalaron más tarde en San Pedro escuelas del área.⁴

El tipo de dispositivo instalado en cada escuela varió según el sistema HVAC existente en cada escuela.

La financiación también proporcionó reemplazos de filtros y cualquier verificación y reparación del sistema necesaria durante cinco años. La instalación de dispositivos de filtración de aire en las escuelas del área de Wilmington comenzó en la primavera de 2011.

Estudio piloto demostró la eficacia de la limpieza del aire

A principios de 2008, AQMD realizó un estudio piloto de sistemas de purificación de aire en el aula en tres escuelas primarias ubicadas cerca de refinerías, otras instalaciones industriales y autopistas en el área de Beach de Carson-Long.⁵

El estudio piloto probó la efectividad de varios dispositivos de filtración de aire para eliminar contaminantes del aire interior. Los resultados mostraron que los filtros HVAC de bajo costo y alta eficiencia eliminaron hasta el 90 por ciento de las partículas ultrafinas y las partículas diesel del aire interior.

Después del exitoso estudio piloto, en octubre de 2008, AQMD aprobó $ 1.125 millones de un acuerdo de penalización con una refinería de petróleo de Valero cercana para dispositivos de filtración de aire de alta eficiencia en las escuelas de los distritos escolares unificados de Long Beach y Los Ángeles.

Si bien a menudo se sugiere MERV 13 para ayudar a mitigar la transmisión de aerosoles infecciosos, no se ha probado para filtrar partículas ultrafinas. Por el contrario, Merv 16 y superior, incluida la filtración de Nanomax - Se ha probado y probado a través del estudio para filtrar hasta el 90% de las partículas sin requerir ventilación más allá de lo requerido por los códigos de construcción.

Además del Proyecto Wilmington, cuatro escuelas y un centro comunitario en San Bernardino y siete escuelas en el área de Boyle Heights recibieron dispositivos de filtración de aire financiados por el Fondo de Liquidación de Gasolina Reformulada Unocal. AQMD trabajó en estrecha colaboración con ambas comunidades para proporcionar asistencia técnica y IQAir Tecnología de calidad del aire durante la implementación del proyecto.

Ambas comunidades se ven fuertemente afectadas por fuentes acumuladas de contaminación del aire y fueron elegidas para un estudio piloto para desarrollar planes de reducción de exposición de la comunidad como parte del plan de comunidades limpias de AQMD.

El éxito de estos proyectos lideró IQAir para desarrollar su propio Programa de escuelas de aire limpio. El programa fue diseñado para ayudar a las escuelas a mejorar la calidad del aire a través de la evaluación, la instalación, el mantenimiento, la verificación de la calidad del aire, el monitoreo y la renovación en el sitio.

(Nota: esta historia fue originalmente un comunicado de prensa AQMD. Desde entonces se ha actualizado y reescrito).