Un virus en el aire mortal mantuvo a los niños en casa desde la escuela durante más de un año. Ya en septiembre de 2021,18 meses desde que comenzó la pandemia de Covid Global, todavía había 77 millones de estudiantes en todo el mundo que se quedaron en casa por su salud y seguridad (1).

Ahora, los niños están de vuelta en las escuelas. Los niños, los maestros y el personal escolar han regresado al aula, donde, dependiendo de la calificación y el país de cada niño, cada año gastarán un promedio de entre 470 y 1.167 horas en edificios escolares (2). Para los maestros y la administración escolar, eso significa más que solo desarrollar el plan de estudios. También significa asegurarse de que sus escuelas proporcionen un ambiente seguro y saludable libre de contaminantes en el aire, incluido SARS-Cov-2, el virus que causa Covid-19.

La calidad del aire interior puede tener un tremendo impacto en la capacidad de un estudiante para prosperar en el aula. Para tener éxito, los estudiantes deben tener acceso a aire limpio y saludable para respirar cada día escolar. Y no solo la mala calidad del aire interior puede causar enfermedades que los mantienen en casa de la escuela, sino que los hallazgos recientes también han demostrado que puede reducir directamente su capacidad de aprender.

Calidad del aire interior y salud y rendimiento de los estudiantes

El aire limpio es crucial para la salud de los estudiantes y el éxito académico.

Los niños son particularmente vulnerables a contaminantes del aire dañinos e irritantes como virus, bacterias, desencadenantes de asma, alérgenos y productos químicos. Su desarrollo pulmonar se ve directamente afectado por la contaminación del aire. Exposición a contaminantes, especialmente PM2.5 y partículas ultrafinas, durante el desarrollo infantil se ha relacionado con la disminución de la función respiratoria más adelante en la vida, mientras que las reducciones a largo plazo en la contaminación pueden mejorar la salud respiratoria (3).

PM2.5, partículas que miden 2,5 micras de diámetro o menos, e incluso partículas ultrafinas más pequeñas y más pequeñas se encuentran en humo de incendio forestal, emisiones de vehículos y emisiones industriales.

Creciente informes de asma Entre los niños en edad escolar se han vinculado directamente a la exposición elevada a la contaminación del aire. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC), las enfermedades respiratorias son la causa más común de absentismo, con enfermedades relacionadas con el asma que representan más de 14 millones de días escolares perdidos en 2013 (4).

Los estudios también han asociado la mala calidad del aire interior con una disminución en la capacidad de los estudiantes para realizar tareas mentales específicas que requieren concentración, cálculo y memoria (5). También hay evidencia creciente de que la mala calidad del aire interior puede causar discapacidades verbales, perceptuales, motores e intelectuales en niños (6, 7). También puede causar discapacidad auditiva, irritabilidad y retrasos en el desarrollo (8, 9, 10).

La contaminación proviene de una variedad de fuentes

Hay varias fuentes de contaminación del aire dentro de las escuelas. En las escuelas más nuevas, la tendencia hacia edificios bien sellados con falta de ventilación natural es un factor. El uso de materiales y muebles de construcción sintéticos que formaldehído, también es un problema.

Los problemas en las escuelas más antiguas van desde el plomo, el asbesto y contaminación por radón, a moho causado por techos con goteras y polvo por paredes desmoronadas. En las aulas antiguas y nuevas, la falta de fondos hace que muchas escuelas apagen sus sistemas HVAC o no puedan mantenerlos adecuadamente.

Mientras tanto, los contaminantes al aire libre, como el escape de los vehículos, los pesticidas y las emisiones de fábrica, pueden entrar, lo que empeora lo que ya es un ambiente contaminado. Los estudios han demostrado que es común que los niveles de contaminación interior en las aulas sean de dos a cinco veces más altos que fuera (11).

Además, demasiadas escuelas se encuentran cerca de las principales carreteras, patios ferroviarios y otras fuentes que dañan la calidad del aire. Estas fuentes locales juegan una parte importante de la exposición a la contaminación del aire de un niño.

Tomar medidas para el aire más limpio

Los padres pueden tomar medidas para asegurarse de que sus hijos respiren aire limpio y saludable en cada aula y Evite la exposición a los virus y bacterias.

Un componente clave para reducir la contaminación del aire es saber qué hay en su aire y cuándo está sucio. Bajo costo Monitores de calidad del aire Se puede implementar en y alrededor de una instalación, luego emparejadas para proporcionar una visión integral de la calidad del aire. El monitoreo de la calidad del aire interior en las aulas también puede ser esencial para detectar dióxido de carbono, un requisito legal en muchos distritos escolares.

Cuando ha habido un brote de pandemia y el enmascaramiento es opcional o requerido, los estudiantes y la facultad también pueden administrar su riesgo personal con mascarillas.

Para los niños que estudian en casa o maestros que trabajan en sus escritorios, hay Purificadores de aire personal que limpian el aire en su zona de respiración.

Aquí hay algunas preguntas adicionales que los padres deben hacer a la administración en las escuelas de sus hijos:

• Tiene la escuela instalada Tecnología de filtración de aire de alta eficiencia que excede los estándares de valor de informes de eficiencia mínima, superando a Merv 13 menos efectivo?
• ¿La escuela está inspeccionando y manteniendo sus sistemas HVAC regularmente?
• ¿Hay inspecciones de rutina para la humedad y el moho? ¿Han establecido planes de prevención y remediación?
• ¿El personal de mantenimiento limpia y elimina el polvo con un paño húmedo y una aspiradora utilizando filtros de alta eficiencia (HEPA) diariamente?
• ¿La escuela elige productos de limpieza seguros, materiales de construcción y muebles que no liberan productos químicos dañinos?
• ¿El distrito realiza inspecciones de edificios regulares y el desarrollo de planes de gestión para fuentes de contaminación?

Las escuelas pueden abordar de manera integral las preocupaciones de seguridad de la calidad del aire al ser certificados Escuelas de aire limpio. Los profesores y los visitantes tendrán la tranquilidad que proviene de saber que las instalaciones escolares han priorizado la salud y la seguridad de todos. IQAirLos expertos en calidad del aire revisarán todos los aspectos de la infraestructura de calidad del aire de la escuela y proporcionarán una solución de aire limpio personalizado para la instalación.

La comida para llevar

Los administradores, maestros y padres pueden desempeñar un papel decisivo en la mejora de la calidad del aire interior en las escuelas

Asumiendo un papel proactivo para abordar los riesgos de calidad del aire en la escuela a través de monitoreo de la calidad del aire y purificación de aire de la habitación, las escuelas pueden convertirse en refugios para un estudio enfocado y un aprendizaje efectivo. En otras palabras, la buena calidad del aire hace mejores estudiantes.