Cuando una persona atrapa una enfermedad en el hospital u otro centro médico, se llama infección adquirida en la salud (HAI), también conocida como infección nosocomial o infección adquirida en el hospital. Estas infecciones afectan a los pacientes, trabajadores de la salud, cuidadores y sistemas de salud en general.

Este problema se volvió especialmente crítico en el contexto de la pandemia de Covid-19 generalizada que se apoderó de las instalaciones médicas en todo el mundo, exponiendo millones al virus mortal SARS-Cov-2. Y aunque la fase crítica de la pandemia ha pasado, el virus y otros virus siguen siendo preocupaciones de salud graves.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que la mayoría de los países, incluidas algunas regiones en los Estados Unidos, no tienen sistemas para documentar HAI. Muchas naciones con sistemas de vigilancia de HAI luchan por mantener datos precisos debido a la complejidad y la falta de criterios estandarizados para diagnosticar HAI. Si bien es difícil identificar un número exacto, "los resultados de los estudios indican claramente que, cada año, cientos de millones de pacientes se ven afectados por infecciones asociadas a la salud en todo el mundo", y Covid-19 no fue una excepción (1).

Hais ocurre con mucha más frecuencia en las naciones desarrolladas de lo que a la mayoría le gustaría admitir. Por ejemplo, alrededor de 1,7 millones de estadounidenses (uno de cada diez pacientes) están infectados en los hospitales estadounidenses cada año, y millones fueron expuestos o contrajados a Covid-19 a partir de la propagación del virus en entornos médicos no controlados. Casi 100,000 mueren solo de Hais, y cientos de miles murieron por complicaciones de Covid-19 (2).

En Canadá, se producen 220,000 hais (uno de cada ocho) cada año y alrededor de 8,000 de esas personas mueren, aunque el impacto Covid-19 fue mucho menor en relación con los HAI (con poco más de 200,000 casos documentados y alrededor de 10,000 muertes) (3).

Se estima que 2.6 millones de personas en la Unión Europea (UE) se ven afectadas por los HAI cada año, lo que resulta en al menos 90,000 muertes además de 8 millones de casos Covid-19 y entre 200-300,000 muertes (4).

Hay información pública limitada para China (5).

¿Qué precauciones de seguridad pueden tomar las instalaciones de salud?

Abordar el control de infecciones en los hospitales requiere la integración de HVAC y el control de presión de aire con sistemas de control de infección dedicados y minimizar los flujos de aire no planificados a través de sobres de edificios y espacios interiores.

La combinación de equipos de filtración y las tasas de flujo de aire a menudo se malinterpretan o subestiman el efecto que tienen sobre la concentración de agentes infecciosos en cualquier espacio condicionado. Junto con el control de la fuente, la filtración debe considerarse una de las defensas clave de la salud contra los agentes infecciosos, ya que ayuda a eliminar un gran porcentaje de virus en el aire y bacterias con cada cambio de aire completo a través de un manejador de aire. Si se incrementa la eficiencia del filtro y/o la tasa de cambio de aire, se eliminaría un mayor número de agentes infecciosos por pase (6).

IQAir purificadores de aire, incluido el HealthPro Plus habitación purificador de aire, se ha demostrado que ayuda Cortar las infecciones por aspergilosis hospitalaria en más del 50% y retire hasta el 99.5% de los aerosoles tan pequeños como 0.003 micras; esto incluye el virus SARS-CoV-2, que varía en tamaño de 0.08 a 0.15 micras de diámetro (7).

También, IQAir's Cleanroom H13 Se ha demostrado que el filtro de aire ayuda a reducir la contaminación de Staphylococcus aureus (MRSA) resistente a la meticilina (8).

IQAir El presidente Frank Hammes afirma que "creemos que los protocolos más relevantes deberían involucrar la filtración de HEPA. Sin embargo, también creemos que la presión negativa debe ser obligatoria para los casos conocidos. Esto se debe a que los pacientes en el salón cercano (que no están usando equipos de protección personal) también deben estar protegidos de la contaminación cruzada. (9)

IQAir También ofrece control ambiental de compuestos químicos y olores a través de:

• filtración del aire ambiental
• Creación de diferenciales de presión (contención de compuestos químicos y olores desagradables a través de áreas de presión negativa)
• Captura de fuente (captura y filtración de compuestos químicos y olores desagradables en su fuente).

Para prevenir la transmisión de patógenos que pueden ser propagados por ambas rutas (varicela, herpes diseminado Zoster y SARS-CoV-2, por ejemplo), puede ser necesario usar una combinación de precauciones de aislamiento en el aire y de contacto.

Las especificaciones del procedimiento de aislamiento de transmisión en el aire requieren:

• Una habitación de paciente única con ventilación negativa de presión de aire y escape exterior
• Que la puerta de la habitación se mantenga cerrada a excepción de la entrada y la salida

Un IQAir Cleanroom H13 purificador de aire puede ayudar a reducir significativamente la contaminación de MRSA en las salas de aislamiento del paciente, según un estudio realizado por el Departamento de Biología del Hospital de la Ciudad de Nottingham (Reino Unido) (10).

"Superbacterias" resistentes a las drogas y virus mutantes

Un creciente cuerpo de evidencia sugiere que las superbacterias resistentes a las drogas, que algunos científicos llaman "bacterias de pesadilla", se están propagando más rápidamente dentro de los hospitales estadounidenses de lo que se pensaba anteriormente (11).

Este es también el caso de muchos virus, incluido el virus SARS-CoV-2: un estudio de 2020 de más de 5,000 casos individuales de Covid-19 encontró que SARS-CoV-2 tiene la capacidad de mutar en múltiples cepas con diferentes patologías debido a los cambios naturales en los aminoácidos presentes en los picos de proteínas del virus y, como resultado, resistir el tratamiento que podría tratar la infección (12).

Cuando no son resistentes a los medicamentos o están sujetos a mutación, la mayoría de las infecciones bacterianas pueden tratarse fácilmente con antibióticos, vacunas (si están disponibles) o simplemente descansar en casa. Sin embargo, la mutación y la resistencia a los antibióticos de las cepas dentro de las familias de bacterias, o con infecciones especialmente mortales como Covid-19, es una preocupación. Otras bacterias resistentes a múltiples fármacos (MDR) que se sabe que causan infecciones adquiridas en el hospital incluyen:

• Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA): Esta bacteria es resistente a muchos antibióticos y puede causar una variedad de problemas de salud, desde infecciones cutáneas hasta sepsis, neumonía e infecciones del torrente sanguíneo (13).
• Klebsiella pneumoniae (CRKP) de Klebsiella resistente a carbapenem (CRKP): Klebsiella pneumoniae (K. pneumoniae) es una bacteria que se encuentra comúnmente en los intestinos humanos. No causa problemas de salud hasta que una persona esté expuesta a ella fuera del tracto intestinal. Para que ocurra la infección, K. pneumoniae debe ingresar al tracto respiratorio para causar neumonía o la sangre para causar una infección del torrente sanguíneo. Las personas sanas rara vez reciben infecciones de K. pneumoniae. Los carbapenems son una clase de antibióticos que generalmente se usan como una última línea de defensa contra ciertas infecciones bacterianas (gramnegativas) que son resistentes a otros antibióticos. Esto hace que el desarrollo de CRKP sea especialmente preocupante (14).
• MDR Pseudomonas aeruginosa: Esta bacteria infecta principalmente a los pacientes con una enfermedad pulmonar grave. La mayoría de las veces causa infecciones en personas con fibrosis quística (FQ). Las infecciones por P. aeruginosa en pacientes no FF son más comunes en aquellos con Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) (15).
• MDR Tuberculosis (TB): MDR-TB es una infección por TB por bacterias que causan tuberculosis que son resistentes al tratamiento con al menos isoniazida y rifampicina, dos de los medicamentos anti-TB más potentes (16).
• MDR Acinetobacter baumannii: A. baumannii se ha convertido en una causa principal de Hais en los Estados Unidos y en todo el mundo. Hay un aumento de cepas que son resistentes a los fármacos, particularmente resistentes a los antibióticos de carbapenem (17).
• MDR Clostridium difficile: Las infecciones por Clostridium difficile adquiridas en el hospital son un problema creciente en los hospitales de los EE. UU. Y muchos otros países (18).

Otros patógenos en el aire que causan Hais

El creciente número de infecciones asociadas a la salud ha recibido una atención significativa en las últimas décadas, especialmente las infecciones fúngicas oportunistas. Estos incluyen:

• Virus Varicella-Zoster (VZV): Virus que causa varicela y tejas (19)
• Sarampión (rubeola): Causado por un virus de ARN monocatenario (20)
• Viruela: Causado por el virus de la variola (21)
• Influenza aviar (gripe aviar): Los virus aviares ocurren naturalmente en las aves acuáticas de pájaros en todo el mundo. Pueden infectar productos avícolas y otras especies animales. Los virus de la gripe aviar tienen humanos esporádicamente infectados (22).
• Síndrome respiratorio agudo severo (SAR): ¿Recuerdas SARS? Era un virus de la gripe que causaba pánico a principios de la década de 2000 (23).IQAir está orgulloso de haber ayudado a frenar la pandemia, habiendo sido elegido por la Autoridad del Hospital de Hong Kong (HHKA) como el único Tecnología de limpieza de aire capaz de ayudar a eliminar el virus SARS del aire.

Cómo proteger a sus pacientes y al personal de Hais

Evaluación de prácticas de control de infecciones del hospital: Como profesional médico, evalúe las medidas de control de infecciones de diferentes hospitales. Elija instalaciones con protocolos de prevención de HAI robustos y un historial de bajas tasas de infección para colaboraciones o referencias.

Abogar por entornos de pacientes optimizados: Promueva el uso de habitaciones privadas y entornos controlados, especialmente durante períodos de alto riesgo como la temporada de gripe o pandemias, para prevenir la contaminación cruzada entre los pacientes (24).

Elegir especialistas con bajas tasas de infección: Colabora con compañeros que demuestran una adhesión rigurosa a las prácticas de prevención de infecciones. Esto incluye seleccionar especialistas y personal conocidos por mantener altos estándares de higiene y seguridad del paciente.

Protocolos previos a la admisión: Implementar procedimientos integrales de preadmisión que incluyan la preparación de higiene del paciente, los antibióticos profilácticos cuando sea necesario y la educación del paciente sobre la prevención de infecciones.

Suministros de control de infecciones: Asegúrese de que su práctica o departamento esté bien equipado con suministros esenciales de control de infecciones. Esto incluye toallitas y soluciones antisépticas y Máscaras KN95. Alta eficiencia purificadores de aire, como el IQAir HealthPro Plus o Atem purificador de aire personal, también puede ser crucial para mantener el aire limpio y minimizar los patógenos aéreos.

Educación y capacitación continua: Lidere con el ejemplo y garantice la educación y capacitación continua para su equipo en las últimas técnicas y actualizaciones de control de infecciones. Este enfoque proactivo no solo mejora la seguridad del paciente, sino que también protege a los trabajadores de la salud.