Las casas mayores son encantadoras. Muchas casas más antiguas cuentan con elementos y detalles arquitectónicos que rara vez se encuentran en casas más nuevas. Pero las casas más antiguas también pueden tener desafíos únicos de calidad del aire que, dejados solos, compensan su encanto. El aislamiento puede contener asbesto. La pintura a base de plomo puede cubrir las paredes. Y las chimeneas, chimeneas y tuberías de fugas envejecidas pueden comprometer aún más la calidad del aire en esa encantadora casa antigua. Aquí hay una descripción general de los desafíos de calidad del aire interior (IAQ) que afectan a muchas casas más antiguas y qué hacer con ellos.

Amianto

Que es: El asbesto es una fibra mineral que proporciona aislamiento de calor y resistencia al fuego en una variedad de productos en hogares más antiguos.¹ Entre 1930 y 1950, el asbesto a menudo se usaba como aislamiento. El asbesto también se usaba comúnmente en techos y revestimientos, pisos de vinilo, aislamiento para agua caliente y tuberías de vapor, y en otros lugares de la casa. Muchos materiales que contienen asbesto (ACM) fueron eliminados de la construcción de la nueva casa en 1980.

Cómo puede dañarte: La respiración de las fibras de asbesto en el aire conduce a un mayor riesgo de cáncer de pulmón, mesotelioma (un cáncer de la cavidad de tórax y abdominal) y una condición llamada asbestosis, que se está cicatrices en los pulmones.² Los síntomas de estas enfermedades a menudo no aparecen durante 20 a 50 años después de la exposición. Según la Organización Mundial de la Salud, 125 millones de personas en todo el mundo están expuestas a los toasbestos en el lugar de trabajo.³

Qué hacer al respecto: Los productos de asbesto que están en buenas condiciones no se consideran un peligro grave. Sin embargo, con el tiempo, los productos de asbesto pueden dañarse o deteriorarse hasta un punto en el que las fibras de asbesto se pueden liberar al aire. En la mayoría de los casos, el asbesto que está en buenas condiciones debe dejarse sola. Cualquier asbesto que esté más que ligeramente dañado debe ser inspeccionado y reparado o eliminado por un profesional capacitado y certificado.⁴

Pintura

Que es: El plomo es un metal natural que se encuentra en lo profundo de la tierra. Antes de que el gobierno federal prohibiera los usos del consumidor de la pintura a base de plomo en 1978, comúnmente se agregaba a la pintura para acelerar el secado y aumentar la durabilidad.⁵ La pintura de plomo también es resistente a la humedad. Muchos pigmentos de pintura populares, especialmente blanco y rojo brillante, incluían plomo. Millones de casas en los EE. UU. Todavía contienen pintura de plomo.

Cómo puede dañarte: El plomo es tóxico. La exposición al plomo puede afectar a casi todos los órganos y sistemas del cuerpo humano. Incluso a niveles muy bajos, la exposición al plomo puede causar problemas cognitivos y de comportamiento, anemia y otros problemas, especialmente entre los niños. Entre los adultos, la exposición al plomo puede provocar problemas cardiovasculares, disminución de la función renal y problemas reproductivos.⁶

Qué hacer al respecto: Al igual que el asbesto, los productos pintados con plomo que están en buenas condiciones no son necesariamente peligrosos. Pero a medida que la pintura a base de plomo envejece y se deteriora, puede pelar, chips y convertirse en polvo en el aire. Esto es especialmente una preocupación durante las renovaciones. Si su casa se construyó antes de la prohibición de la pintura a base de plomo en 1978, es posible que desee considerar que su hogar se ponga a prueba para el líder de un profesional calificado. Las superficies pintadas de plomo a menudo se pueden cubrir (con papel tapiz, por ejemplo) o encapsuladas. Los componentes que contienen pintura de plomo, como ventanas y puertas, pueden ser eliminados y eliminados por un profesional capacitado y certificado.

Fontanería vieja

Que es: Las tuberías de fontanería que se instalaron antes de fines de la década de 1940 a menudo estaban hechas de plomo, que es tóxico. Pero las tuberías viejas hechas de acero galvanizado, otro material popular hasta la década de 1960, eventualmente comenzarán a corroerse y se producirán fugas. Si la presión del agua caliente en una casa más antigua es baja, las tuberías de acero galvanizadas han comenzado a corroerse.⁷

Cómo puede dañarte: Fugas de agua de tuberías agrietadas puede dañar los elementos estructurales y los pisos de madera. La filtración de agua o la fuga también crean un ambiente fértil para que el moho y el moho para crecer. Los moldes son pequeños organismos microscópicos que se alimentan de la humedad. La exposición al moho puede causar una reacción alérgica en algunas personas, y algunos mohos son tóxicos.

Qué hacer al respecto: Es fundamental inspeccionar su sistema de plomería y buscar signos de agua goteando o fugas o cualquier corrosión o manchas blandas. Siempre que se descubra un problema o un problema potencial, es importante tomar medidas de inmediato para solucionar el problema. El objetivo es reemplazar las tuberías viejas antes de que comiencen a filtrarse.

Tubo de lámpara

Que es: Las casas construidas antes de la década de 1950 generalmente tienen chimeneas de mampostería y chimeneas. A medida que envejecen, estas chimeneas y chimeneas pueden agrietarse y pueden filtrar gases y fumar en la casa. Además, Creosote (un alquitrán inflamable) puede acumularse en la chimenea, y finalmente creando un peligro de fuego.⁸

Cómo puede dañarte: Las chimeneas agrietadas pueden filtrar el monóxido de carbono en el hogar. El monóxido de carbono es un gas potencialmente letal, pero incluso a niveles menos que letales, puede causar daño cerebral y órganos. El humo de la chimenea con fugas en su hogar también contiene partículas finas y ultrafinas que pueden afectar sus lungs y el corazón.

Qué hacer al respecto: Considere la referencia de chimeneas mayores con baldosas de arcilla, cemento (conocido como fundido en el lugar) o metal. Un revestimiento de chimenea contendrá productos de combustión de la chimenea o los electrodomésticos de combustión y los dirigirá de manera segura afuera. Si planea continuar usando la chimenea en una casa más antigua, también es una buena idea instalar detectores de humo y monóxido de carbono.

Además de los peligros de calidad del aire que se describen anteriormente, puede haber otros peligros potenciales en casas más antiguas. Al ser consciente de la gama de peligros en los hogares más antiguos, y al tomar medidas correctivas cuando sea necesario, podrá disfrutar de todos los encantos de una casa vintage sin exposición innecesaria a los peligros que conlleva.