Un ambiente saludable siempre es imprescindible para el ejercicio, especialmente cuando se trata de ejercicio aeróbico para los ciclistas. La buena calidad del aire es un factor clave para garantizar una rutina de ejercicio segura.

Es por eso que una ruta de ciclismo innovador en Bangkok se propuso compartir información de calidad del aire con sus visitantes.

"Nos preocupamos por la salud de la gente". dijo Tulya Athiphanumphai, Directora Gerente Adjunta de Cycling Track Management Social Enterprise Co. Ltd., en Samut Prakan Tailandia (1). "Queremos dar a las personas transparencia de calidad del aire para que puedan decidir si ejercen al aire libre en nuestras instalaciones".

 Una empresa social para la salud pública

Motivado por el deber de preservar la seguridad pública y el bienestar, los aeropuertos de Tailandia (una firma de gestión del aeropuerto) lanzó una pista de ciclismo de dos carriles de 23.5 km en marzo de 2014 (2). Una vez denominado el "carril verde", el sendero de ciclismo hizo uso de una antigua carretera de acceso que bordea un canal de riego en los bordes del aeropuerto de Suvarnabhumi (no oficialmente conocido como aeropuerto de Bangkok). En 2015, los aeropuertos de Tailandia, Siam Commercial Bank y varios patrocinadores clave convirtieron el camino en un proyecto de responsabilidad social corporativa (RSE), hicieron numerosas mejoras en las instalaciones y lo renombraron el Happy and Healthy Bike Lane (HHBL).

Desafíos de calidad del aire de Tailandia

Tailandia ha tenido problemas con la contaminación del aire desde 2000. Según un informe de la Universidad de Chicago, la contaminación del aire en Tailandia aumentó un 22,7% entre 2000 y 2022 (3). Durante ese tiempo, todos los THAI estuvieron expuestos a la contaminación anual de partículas que exceden la guía PM2.5 anual de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Uno de los principales culpables de la contaminación del aire en Tailandia es la quema de biomasa, y el humo resultante puede hacer que respirar sea un desafío.

"La calidad del aire se ha convertido en un tema candente en los últimos años", dijo Athiphanumphai. "Sin embargo, algunas personas aún vienen a andar en bicicleta en días muy contaminados, pensando que es niebla. Algunas personas son alérgicas sin saber que es causado por un mal aire. Queremos mostrar los datos de calidad del aire y educar a las personas para que se hagan ejercicios de manera más saludable".

Información transparente de calidad del aire en línea y en el sitio

A principios de 2019, el Proyecto Happy and Healthy Bike Lane estableció su primer monitor de calidad del aire utilizando un IQAir AirVisual Monitor de calidad del aire. Más tarde, los monitores de calidad del aire se desplegaron en tres áreas de descanso colocadas alrededor de la pista circular cada 5 kilómetros.

Información de calidad del aire en un área de descanso en el feliz y saludable carril para bicicletas. Fuente: HHBL.

Mientras que la mayoría de los monitores de calidad del aire se centran en medir PM2.5, que es partícula que mide 2.5 micras de diámetro o menos. PM2.5 plantea la mayor amenaza para la salud debido a su pequeño tamaño y su capacidad para penetrar los órganos vitales una vez inhalados. El personal del Proyecto Happy and Healthy Bike Lane también presta atención a otro contaminante encontrado durante el clima de tormenta de arena y la temporada de quema agrícola: PM10, que es más grande y más grueso que PM2.5, pero aún puede causar problemas respiratorios y de otros.

Usando el IQAir API del dispositivo, han integrado las mediciones de PM10 en su sitio web (4) y muestran información de calidad del aire al público para visualizar la información de la calidad del aire de manera más exhaustiva.

Las estaciones de calidad del aire de Bike Lane felices y saludables han atraído a más de un millón de seguidores, convirtiéndolos en uno de los Los principales contribuyentes en IQAir's AirVisual plataforma.

To make air quality information more accessible onsite, HHBL staff have put up signage at each rest area and developed a color manual for visitors to reference different air quality index levels and the harmful health consequences of exposure to poor air quality. El manual proporciona instrucciones de mitigación a los visitantes, un beneficio que es especialmente vital para los niños y personas mayores que son particularmente susceptibles al daño por respirar aire deficiente y tienen acceso limitado a la información de la calidad del aire.

Áreas de descanso a lo largo de la ruta del ciclismo. Fuente: HHBL.

"Tenemos una pista de bicicleta para niños muy pequeños de hasta cinco años y otra pista solo para niños de 4 a 12 años", dijo Tulya. "Queremos que la gente sepa todos los días si es seguro al aire libre para hacer ejercicio duro o no".

Una forma más saludable de hacer ejercicio

Después de la AirVisual Se desplegaron monitores de calidad del aire, Tulya notó cambios en el comportamiento de los visitantes mientras respondían a la información de calidad del aire disponible. El nivel del índice de calidad del aire se ha convertido en un factor determinante para los visitantes que deciden a qué hora quieren hacer ejercicio, y si lo hacen, si usarían una máscara o no.

Estos cambios en el comportamiento respaldaron tanto la intención original para la instalación como la misión impulsada por la salud de la pista de ciclismo. Para el Happy and Healthy Bike Lane, el programa de monitoreo no existe para impulsar el crecimiento de los visitantes o para obtener ganancias financieras, sino únicamente para aumentar la conciencia de la calidad del aire y contrarrestar las consecuencias de la salud dañinas de la contaminación.

"Ayudamos a educar a las personas a hacer ejercicio de manera saludable", dijo Tulya. "Las personas se han vuelto más conscientes de cómo mantenerse saludables cuando hay contaminación del aire en Tailandia, y están mejorando la comprensión de las personas que los rodean".

La comida para llevar

El Happy and Healthy Bike Lane es un brillante ejemplo de cómo las iniciativas locales pueden contribuir a un movimiento global para una mejor calidad del aire. Gracias a los esfuerzos de monitoreo de la calidad del aire de HHBL, junto con las escuelas y otras organizaciones sin fines de lucro, Tailandia ha visto una rápida expansión en su red de monitoreo de calidad del aire, desde los datos disponibles en solo 9 ciudades en 2017 a más de 150 ciudades para 2022. Este crecimiento refleja IQAirLa misión global de mejorar la conciencia y la educación de la calidad del aire en todo el mundo.

El ejemplo de HHBL respalda el valor del monitoreo de la calidad del aire comunitario para el ejercicio y la actividad al aire libre, la información de calidad del aire que se puede descargar en una aplicación disponible gratuitamente. Si bien reducir los contaminantes de origen es un paso crucial para abordar la contaminación endémica del aire, la monitorización de la calidad del aire revela la amenaza invisible que representa la contaminación del aire. Poner esta información a disposición de todo el mundo faculta a las personas en su toma de decisiones y ayuda a mejorar los resultados de salud en todas partes.