Más personas viven en entornos urbanos hoy que nunca. Mientras que los habitantes de la ciudad tienden a ser más activo y socialmente comprometido que aquellos en las zonas rurales, otras amenazas para el bienestar de uno pueden estar escondidos a la vista.

Los edificios urbanos tienen más probabilidades de sufrir aire sucio con niveles elevados de PM2.5, formaldehído y asbesto, lo que puede amenazar su salud y bienestar. La conciencia de los peligros y las fuentes de estos contaminantes nocivos, y el conocimiento de cómo evitarlos, ayudará a garantizar un más saludable y más feliz mientras vive o visita ciudades de todas partes.

PM2.5

A medida que las poblaciones de la ciudad se hinchan, también lo hacen las emisiones de la ciudad. Esto puede ser en forma de emisiones vehiculares a medida que los nuevos residentes cruzan la ciudad por el trabajo y los recados, las emisiones de la industria, a medida que las fábricas y las plantas de energía se esfuerzan por satisfacer la mayor demanda, o las emisiones personales diarias, desde cocinar y barbacoas, hasta fumar o quemar madera.

Más dañino entre estas emisiones es un contaminante conocido por su tamaño en lugar de maquillaje - PM2.5. PM2.5, que representa partículas que son 2.5 micrómetros o más pequeños, es tan pequeño que, cuando los pulmones se inhalan, puede atravesar la barrera sanguínea y llevarse a órganos en todo el cuerpo, causando efectos de la salud de largo alcance.

AirVisual De la tierra Mapa global de PM2.5 (29/10/2018), donde los colores más cálidos indican concentraciones más altas de partículas en el aire

Si bien es relativamente invisible a simple vista, PM2.5 se puede medir gracias a los desarrollos tecnológicos recientes. Siga los datos de contaminación al aire libre en el gratuito y sin publicidad AirVisual aplicación de contaminación del aire Saber cuándo evitar la actividad extenuante al aire libre y cuándo usar una máscara de contaminación. Luego, asegúrese de que las emisiones al aire libre se mantengan en la puerta, probando niveles de PM2.5 interiores con un monitor aéreo, como el AirVisual Pro. Cuando los niveles interiores son altos, tome medidas como cerrar sus puertas y ventanas y ejecutar un purificador de aire.

Amianto

Los edificios más antiguos, como los que surgieron en el siglo XIX y principios del siglo XX, se basaron en materiales de construcción que con frecuencia contenían asbesto. En ese momento, el asbesto se consideraba un material milagroso para la construcción de viviendas y fines industriales debido a su flexibilidad, facilidad de uso y propiedades resistentes a la corrosión. Es para estas propiedades que alguna vez fue parte de casi todos los aislamiento, plástico, azulejos y adhesivos. Sin embargo, en la década de 1970, su toxicidad y daño para la salud humana se volvieron ampliamente reconocidos y los gobiernos comenzaron a regular su uso.

Los proyectos de renovación en las casas más antiguas deben realizarse con precaución, ya que el asbesto perturbado puede permanecer en el aire durante largos períodos de tiempo, lo que representa grandes riesgos para la salud de uno

Aún así, el asbesto prevalece en edificios más antiguos y, debido a la densidad de la ciudad, puede representar riesgos para los residentes urbanos que viven en hogares o edificios más históricos. Si bien esto debería ser motivo de preocupación debido a las posturas de asbesto de alto riesgo para la salud, riesgos para la salud que incluyen: el desarrollo de varios cánceres agresivos, como mesotelioma, asbestosis y cáncer de pulmón, laríngeo y colon: uno generalmente solo está en riesgo de inhalar asbestos al alterar los materiales en los que está contenido.

Como tal, el consejo para reducir su riesgo de exposición es bastante simple - No lo moleste. Evite perforar, martillar, cortar, aserrar, lijarse o dañar materiales que pueden contener asbesto. Cuando sean necesarios proyectos o reparaciones de renovación, obtenga la ayuda de profesionales, asegúrese de usar la protección adecuada y limpiar el polvo no barriendo, sino mediante el uso de un trapo húmedo o aspiradora tipo H.

Formaldehído

Si bien el asbesto es una amenaza en el aire para los hogares más antiguos, el formaldehído es una amenaza para los hogares más nuevos. Esto se debe a que el formaldehído es un ingrediente precursor común para las resinas, tablas de partículas, pinturas, recubrimientos, adhesivos y telas sintéticas, utilizados en nuevas construcciones. Afortunadamente, las emisiones de formaldehído disminuyen con el tiempo a medida que los materiales pierden lentamente sus toxinas superficiales.

Las casas recién construidas tienen mucho más probabilidades de contener altos niveles de formaldehído, ya que los nuevos materiales emiten su contenido de formaldehído superficial

Corto plazo Efectos del formaldehído puede incluir ojos ardientes, nariz y garganta; tos; sibilancias; náuseas; e irritación de la piel. Si bien los riesgos a largo plazo incluyen cáncer, tumores cerebrales y muerte.

Afortunadamente, hay una variedad de pasos sencillos que puede tomar para reducir su riesgo de exposición. En primer lugar, asegúrese de que su nuevo hogar mantenga una ventilación adecuada, temperaturas moderadas (temperaturas más altas aumentan las emisiones del formaldehído) y niveles de humedad reducidos. Mientras tanto, elija cuidadosamente su adhesivo, pintura/tóner y productos de limpieza para aquellos con concentraciones reducidas de formaldehído haciendo referencia a las etiquetas de los productos.

Si bien es más probable que los residentes de la ciudad estén expuestos a algunos de estos contaminantes del aire nocivos, debido a la mayor densidad de renovación, demolición, nuevas construcciones y emisiones, es posible evitar estos riesgos aéreos al tomar las precauciones adecuadas. No dejes que el aire sea un susto de este Halloween. ¡Respirar aire limpio está en tus manos!