Kosovo, el país más pequeño de Europa, tiene lo que el Banco Mundial ha llamado la peor fuente de contaminación de un solo punto en Europa: una planta de energía de 45 años de lignito.¹ Su ubicación sin litoral no ayuda a su calidad del aire: Kosovo se encuentra en una región con más de una docena de centrales eléctricas de carbón desactualizadas que salen.partícula materia y dióxido de azufre.

Kosovo Air Quality entró en la conciencia del público cuando la embajada de los Estados Unidos en la capital de Pristina comenzó a monitorear el aire y compartir los datos públicamente. Por primera vez, los residentes pudieron cuantificar la contaminación del aire, sorprendido de que a veces pasara a la categoría "peligrosa" en el índice de calidad del aire (AQI) de EE. UU. Durante los meses de invierno, cuando muchas personas queman carbón y madera para mantenerse calientes.

En 2019, la compañía de telecomunicaciones IPKO, propiedad de Telekom Eslovenia y uno de los mayores inversores extranjeros de Kosovo, Configure una red de 20 monitores para ayudar a los ciudadanos a monitorear la calidad del aire en otras áreas de Kosovo. IPKO proporcionó a los residentes de la nación la capacidad de verificar los niveles de contaminación en sus áreas locales en tiempo real para ayudar a tomar medidas y proteger su salud.

¿Por qué Kosovo quema tanto carbón?

Kosovo, que declaró la independencia de la vecina Serbia en 2008, es uno de los países más pobres de Europa y también uno de los más contaminados.^2,3

La contaminación del aire severa en Kosovo proviene de varias fuentes:

• centrales eléctricas a carbón
• minas lignitas
• madera y carbón para calefacción y cocina
• escape del vehículo

Durante décadas, Kosovo se ha basado en el lignito o el carbón marrón, por su poder, principalmente porque es barato y abundante en el país.

Dos centrales eléctricas de lignito envejecidas, ubicadas a las afueras de la capital, generaron la mayor parte de la electricidad de Kosovo y emiten grandes cantidades de cenizas.

El gobierno planeó cerrar la Kosova A, de 45 años, en 2018 y reemplazarlo con una planta de lignito más eficiente y más eficiente como parte del Kosova E re, o el nuevo proyecto Kosovo. El proyecto, estimado en $ 1.3 mil millones de dólares para construir, habría construido una planta de energía de 500 megavatios con el negocio de la generación de energía británica Contourglobal.⁴

Kosovo esperaba obtener el apoyo del Banco Mundial con este movimiento, pero a fines de 2018, IPKO instruyó al gobierno de Kosovo para que le diera espaldas al carbón e invierta en energías renovables. El Banco Mundial dijo que el costo de la energía de las fuentes renovables había caído por debajo del del carbón.⁵

El gobierno de Kosovo, bajo el primer ministro Ramush Haradinaj, trató de seguir adelante con el proyecto hasta principios de 2020, buscando actualizar el Kosova B de 30 años en Obiliq para alinearlo con las directivas de la Unión Europea y al mismo tiempo buscar renovables en su combinación de energía.

Sin embargo, el Proyecto Kosova se enfrentó a la oposición de la administración Albin Kurti, que tenía poder entre febrero y junio de 2020, mientras la administración buscaba alejarse de las centrales eléctricas de carbón.⁶

El desarrollador Countourglobal se retiró del proyecto en marzo de 2020.⁷ A principios de 2021, la planta Kosova A no se ha cerrado, y Kosova B no ha sido actualizado.

¿Qué más debo saber sobre la calidad del aire de Kosovo?

Kosovo, con una población de 1.9 millones, tiene una fuente de alimentación poco confiable, sufriendo frecuentes cortes de energía. Los cortes de energía fomentan la madera y el ardor del carbón en los hogares, lo que conduce a una mayor contaminación del aire.

La ubicación de Kosovo también contribuye a su mala calidad del aire.

Un informe de la Bruselas, La Alianza de Salud y Medio Ambiente basada en Bélgica (Heal) en 2019 encontró que 16 centrales eléctricas de carbón antiguas e ineficientes en los Balcanes occidentales emiten "niveles alarmantemente altos de contaminantes que viajan largas distancias" en la Unión Europea vecina, particularmente Rumania, Italia, Hungría, Bulgaria, Grecia, y Croacia - y más allá.⁸

Según el informe, estas 16 plantas emiten más contaminación de dióxido de azufre que toda la flota europea con powerboder, combinadas con niveles de partículas igualmente preocupantes y óxidos de nitrógeno.

Cada año, las 16 plantas en Bosnia y Herzegovina, Macedonia del Norte, Montenegro, Kosovo, y Serbia Causa 3.000 muertes prematuras, 8,000 casos de bronquitis en niños y otras enfermedades crónicas que cuestan entre € 6.1 mil millones a € 11.5 mil millones en ambos costos de salud, principalmente a cargo de la UE, y los costos para las economías.

Los países del sudeste de Europa tenían los niveles más altos de contaminación del aire en Europa el año pasado, según el Informe de calidad del aire mundial de 2019, el segundo informe para publicar información actualizada por completo desde el año pasado. El informe por IQAir, Junto con Greenpeace, clasificó Kosovo 4^th en Europa. (Bosnia y Herzegovina fueron primero, y los vecinos de Kosovo Northonia y Bulgaria fueron 2^{Dakota del Norte} y 3^rd.)

La calidad del aire en un monitor de aire en Pristina mostró una reducción del 30 por ciento en las emisiones de PM2.5 entre 2019 y 2020. Kosovo Polje, Pristina, Kosovo se clasificó como la 587ª ciudad más contaminada en 2019 con un PM2.5 promedio de 28.8 µg/m³). En 2020, la misma estación ocupó el puesto 1026 en general, con un PM2.5 promedio de 18 µg/m³.

¿Qué está haciendo Kosovo para combatir su mala calidad del aire?

IPKO opera 20 monitores que comparten datos con IQAir, que también informa el Calidad del aire de la embajada de pristina de EE. UU. lecturas. La compañía de telecomunicaciones, que emplea directamente a más de 650 personas y tiene una red de 3.000 contratistas y distribuidores en Kosovo, lanzó oficialmente su red de monitoreo de 25 personas en 2019.

La representante de IPKO, Edona Zogu, dijo que "la contaminación del aire en Kosovo ha sido una gran preocupación durante más de un año, especialmente durante el invierno. Los niveles de contaminación del aire durante este período se vuelven peligrosos, superando 400 en el aqi de los EE. UU., Que representan un peligro real para los residentes de Kosovo".

Debido a esto, IPKO decidió instalar 25 estaciones de monitoreo "para que las personas puedan verificar en tiempo real la contaminación en su entorno y protegerse", dijo Zogu.

Zogu dijo que primero decidieron establecer monitores en las siete ciudades más grandes del país para dar información a la mayor cantidad de personas posible. "Sin embargo, cubrir siete ciudades todavía no es suficiente; por lo tanto, decidimos instalar más estaciones en otras ciudades para asegurarnos de que todo el país esté cubierto", agregó.

"Dado que la capital es la principal contaminadora, instalamos estaciones en varios lugares de esta ciudad única".

La red también monitorea Calidad del aire en obiliq, donde se encuentran las centrales eléctricas.

La comida para llevar

La contaminación del aire en Kosovo sigue siendo una preocupación de salud significativa, no solo para los residentes afectados que viven cerca de las plantas, sino también para las personas en todo el sureste de Europa.

El monitoreo de la calidad del aire permite a las personas tomar medidas preventivas para mitigar la calidad peligrosa del aire, que incluye:

• Descargar una aplicación de calidad del aire Para verificar la calidad del aire diario
• Cerrar puertas y ventanas hasta que mejore la calidad del aire
• nunca quemando madera o basura
• Evitar actividades al aire libre
• Comprar un purificador de aire para el hogar, la oficina o la escuela