Aquí hay un hecho inquietante: 9 de cada 10 personas respiran el aire contaminado con altos niveles de contaminantes (1).

Todos aceptamos a regañadientes la contaminación del aire como un aspecto de la vida moderna que es tan inevitable como los impuestos, pero ¿qué respiramos exactamente todos los días? ¿Cómo afecta nuestra salud? ¿Y qué podemos hacer al respecto?

Los contaminantes son increíblemente diversos en términos de composición, efectos sobre la salud y fuentes, desde el espeso humo marrón que sale de las mega factorías monolíticas hasta amenazas invisibles e insidiosas hasta su salud y bienestar.

En este artículo, aprenderá sobre:

• Los 10 tipos más dañinos de contaminantes en el aire
• Cómo afectan su salud
• Lo que puede hacer para protegerse a sí mismo y a sus seres queridos.

Hagamos una inmersión profunda en los contaminantes aéreos más comunes y peligrosos que probablemente encontrará:

1.Particulada (contaminación de partículas)

El aire contaminado tiene partículas flotantes, que causan muchos problemas. Las partículas (también llamadas partículas en el aire, la contaminación de partículas o PM) incluyen suciedad, polvo, humo y pequeñas gotas de líquido (2). Las partículas en el aire vienen en tres tamaños: PM10, PM2.5 y UltraFine.

PM10 (partículas gruesas)

Partículas gruesas, o PM10, son partículas inhalables con un diámetro que varía entre 2.5 y 10 micras.

Todo ese polvo que flota alrededor de su ático o el ominoso humo que se quita un incendio forestal son excelentes ejemplos de partículas PM10 que puede ver. Estos contaminantes en el aire pueden afectar su garganta, ojos y nariz, y pueden causar graves efectos en la salud.

PM2.5 (partículas finas)

Partículas finas, o PM2.5, son partículas inhalables con un diámetro de menos de 2.5 micras, lo que significa que solo se pueden ver debajo de un microscopio. Fuentes comunes de partículas finas incluyen caspa de mascotas, ácaros del polvo, bacterias y polvo de los sitios de construcción y demolición. Las partículas PM2.5 son lo suficientemente pequeñas como para alojarse en su tejido pulmonar, causando enfermedades respiratorias como asma, bronquitis y enfisema.

La exposición a largo plazo a estos contaminantes en el aire también puede reducir tanto su función pulmonar como su esperanza de vida (3).

Partículas ultrafinas (UFP)

Las partículas ultrafinas (UFP) tienen menos de 0.1 micras de diámetro y representan aproximadamente el 90% de todos los contaminantes en el aire (4).

Pero, ¿qué contaminante es más peligroso: PM10, PM2.5 o UFPS?

Los UFP son las partículas más peligrosas porque su pequeño tamaño los hace extremadamente inhalables. Una vez inhalados, se depositan en sus pulmones y se absorben directamente en su torrente sanguíneo, proporcionando una pista rápida a cualquier órgano dentro de su cuerpo.

Los efectos sobre la salud de estos contaminantes en el aire son particularmente serio, aumentando su riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares y reduciendo su esperanza de vida (5).

2. Camancha de mascotas

Todos amamos a nuestros amigos peludos, pero por millones afectados por las alergias a las mascotas, puede ser una amistad estresante (y cargada).

El culpable? Tomba animal, las manchas microscópicas de piel derramadas por aves, gatos, perros, roedores y otras criaturas tiernas con piel o plumas.

Pet Dander se extiende fácilmente a través de su hogar a las escuelas, hospitales y otros lugares públicos, incluso si no hay animales presentes (6). La exposición a este contaminante en el aire puede desencadenar alergias a las mascotas, lo que puede causar síntomas como (7):

• estornudo
• rinorrea
• picazón, ojos rojos o acuosos
• congestión nasal

Además, si tiene asma, la exposición a la caspa de mascotas puede exacerbar sus síntomas.

Si quieres mantener a tu mascota, Hay formas de coexistir con una mascota controlando su caspa, usando un purificador de aire de casa entera, limpiando su mascota y hogar, y otras medidas.

3. POLEN

El polen es uno de los desencadenantes más notorios de las alergias estacionales.

Cada Primavera, verano y otoño, las plantas liberan pequeños granos de polen para fertilizar otras plantas de la misma especie. Una vez en el aire, estos molestos granos de polen pueden infiltrarse en su sistema respiratorio, donde su cuerpo los identifica como invasores y libera anticuerpos para atacarlos.

La mayoría de los pólenses que estimulan las reacciones alérgicas se derivan de árboles, pastos y malezas, como la ambrosía (8). Las personas con alergias al polen experimentan síntomas similares a las alergias a las mascotas, incluidos los estornudos, la secreción nasal y la congestión nasal.

4. Molde

En pocas palabras, los moldes son hongos.

La mayoría de las personas asocian el moho con esa fuzz verde esponjosa en pan malcriado, pero hay más de 100,000 especies identificadas de moho;

Hay tres tipos de moho Especie: alergénico, patógeno y toxigénico. Los moldes alergénicos pueden agravar las alergias leves, y los moldes patógenos pueden estimular la infección en personas con sistemas inmunes comprometidos. Moldes toxigénicos como Stachybotrus charatrum o moho negro, causa una respuesta tóxica en humanos y animales.

Las fuentes comunes de estos contaminantes en el aire en hogares, negocios y escuelas incluyen (9):

• fugas a través de techos, paredes y sótanos
• condensación en ventanas y en baños
• agua estancada en desagües, en pisos y en equipos deshumidificantes
• pisos y alfombras húmedos

5. Plomo

Desde que la gasolina con plomo se ha eliminado gradualmente, las concentraciones de plomo en el aire disminuyeron en los EE. UU. En un 94% entre 1980 y 2007; Sin embargo, los procesos industriales como la fabricación de baterías de plomo-ácido se han convertido en una fuente significativa de plomo en el aire (10).

La exposición al plomo tiene un efecto acumulativo en su salud a largo plazo, lo que significa que cuanto más esté expuesto a liderar con el tiempo, mayor será la probabilidad de que experimente serios problemas de salud más adelante en su vida. La exposición crónica a este contaminante en el aire puede dar lugar a (11):

• Daño severo a sus sistemas de formación de sangre, nerviosos, urinarios y reproductivos
• daño severo a su sistema nervioso central y su cerebro
• nefropatía
• Muerte por envenenamiento por plomo

6. Compuestos orgánicos volátiles (VOC)

Compuestos orgánicos volátiles (VOC) son gases interiores emitidos por sólidos o líquidos, que contribuyen significativamente a la contaminación del aire interior.

Los VOC se emiten de muchos artículos que se encuentran en su hogar, incluidos (12):

• Materiales de construcción y muebles
• pinturas, strippers de pintura y otros solventes
• limpiadores y desinfectantes
• Aire ambientadores y aerosoles de aerosol
• pesticidas
• ropa de limpieza en seco

La exposición a estos contaminantes en el aire puede tener una serie de efectos sobre la salud a corto y largo plazo, como:

• irritación a los ojos, la nariz y la garganta
• dolores de cabeza, pérdida de coordinación y náuseas
• Daño al hígado, riñones y sistema nervioso central
• fatiga
• reacción de la piel alérgica
• Cáncer (el formaldehído VOC es un carcinógeno humano conocido)

7. Monóxido de carbono (CO)

Monóxido de carbono (CO), conocido como el "asesino invisible", es un gas inodoro e incoloro que con frecuencia no se detectó, matando a más de 400 personas en los Estados Unidos cada año (13).

El monóxido de carbono se crea típicamente a partir de procesos de combustión, como la quema de madera, petróleo, carbón, carbón, gas natural y propano, pero también se puede encontrar en interiores:

• calentadores de queroseno y gas sin ventilación
• Fugas de chimeneas y chimeneas
• Backrafting de hornos y calentadores de agua

El envenenamiento de monóxido de carbono leve a moderado se caracteriza por:

• dolores de cabeza
• fatiga
• dificultad para respirar
• náuseas
• mareo

El envenenamiento severo de monóxido de carbono da como resultado:

• confusión mental
• vómitos
• Pérdida de la coordinación muscular
• pérdida de conciencia
• muerte

Como no puede ver ni oler este peligroso contaminante en el aire, es crucial que instale un detector de monóxido de carbono en el pasillo cerca de cada área de sueño separada en su hogar.

Verifique o reemplace las baterías cuando cambie el tiempo en sus relojes cada primavera y otoño, y reemplace los detectores cada cinco años.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) también proporcionan estos consejos (14):

• Haga que su chimenea revise y limpie cada año, y asegúrese de que su amortiguador de chimenea esté abierto antes de encender un fuego y mucho después de que se extinga el fuego.
• Tenga su horno, calentador de agua y cualquier otro electrodoméstico de gas o carbón atendidos por un técnico calificado cada año.
• No use calentadores químicos sin llama portátiles en interiores.
• Nunca use un horno de gas para calentar su hogar.
• Nunca use un generador dentro de su hogar, sótano o garaje, o a menos de 20 pies de cualquier ventana, puerta o ventilación; Los niveles fatales de monóxido de carbono se pueden producir en solo minutos, incluso si las puertas y las ventanas están abiertas.
• Nunca pase un automóvil en un garaje que esté unido a una casa, incluso con la puerta del garaje abierta; Siempre abra la puerta a un garaje separado para dejar entrar aire fresco cuando corra un automóvil adentro.

8.zona (O3)

Ozono (O3) es un gas natural que se encuentra en la atmósfera superior de la Tierra, donde ayuda a bloquear la luz ultravioleta dañina del sol. Sin embargo, cuando el ozono se encuentra a nivel del suelo, es tóxico para los seres humanos.

El ozono a nivel del suelo se forma cuando los contaminantes emitidos por automóviles, centrales eléctricas, refinerías y otras fuentes reaccionan químicamente en presencia de la luz solar. ¿Alguna vez se preguntó por qué hay más smog durante los calurosos días de verano? Esto se debe a que cuanto más caliente es el día y más fuerte el sol, más ozono se forma (15).

La exposición a la contaminación del ozono puede causar una multitud de efectos de la salud alarmantes, incluidos (16):

• dificultad para respirar, sibilancias y tos
• ataques de asma
• Mayor riesgo de infecciones respiratorias
• Mayor riesgo de accidente cerebrovascular
• Mayor riesgo de muerte prematura

9. Dióxido de nitrógeno (NO2)

Dióxido de nitrógeno (NO2) es un gas de olor duro formado como resultado del tráfico vial y otros procesos de combustión de combustibles fósiles.

El dióxido de nitrógeno también es un precursor para el ozono y las partículas, y juega un papel en la formación de la lluvia ácida (17).

Encontrará este contaminante en el aire en interiores si su calentador o estufa de gas está sin ventilación (también monóxido de carbono como se mencionó anteriormente). El dióxido de nitrógeno puede causar efectos de la salud como:

• irritación a los pulmones
• menor resistencia a las infecciones respiratorias

10. Dióxido de azufre (SO2)

Dióxido de azufre (SO2) es un gas incoloro o líquido con un olor fuerte y picante.

Desafortunadamente, la presencia de dióxido de azufre en el aire es casi exclusivamente hecha por el hombre. El dióxido de azufre se produce cuando los combustibles fósiles como el carbón y el petróleo se queman en procesos industriales, y cuando los minerales minerales como el aluminio están fundido.

Este gas nocivo también es frecuentemente responsable de causar poca visibilidad y lluvia ácida. Los efectos a corto plazo para la salud de la exposición a dióxido de azufre incluyen (18):

• irritación a la nariz y la garganta
• dificultad para respirar
• Muerte (exposición a corto plazo a altos niveles de SO2)

Los efectos a largo plazo para la salud de la exposición a dióxido de azufre incluyen:

• Cambios permanentes a la función pulmonar
• Enfermedad respiratoria aguda

Cómo ayudar a protegerse de la contaminación del aire

Es posible que no pueda detener los contaminantes en el aire, pero puede seguir estos pasos realistas y procesables para protegerse y sus seres queridos de estar expuestos a contaminantes del aire peligrosos:

1. Usa un Monitor de calidad del aire. Ligero, ultra preciso y alimentado por la red de datos de calidad del aire más grande del mundo, la AirVisual Pro Le haga saber exactamente cuán limpio o peligroso es su aire. Haga cargo de su salud y use el gratis Aplicación de calidad del aire Para obtener el pronóstico en tiempo real y los datos históricos de contaminación del aire.
2. Usar un purificador de aire de alto rendimiento Para eliminar los contaminantes en el aire interior. Solo IQAirPatentado HyperHEPA La tecnología de filtración está certificada y demostrada para filtrar partículas ultrafinas dañinas hasta 0.003 micras, es decir, diez veces más pequeños que un virus y 100 veces más pequeño de lo que puede capturar un filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA).
3. Mantenga adecuadamente sus electrodomésticos de gas. Asegúrese de que su estufa, calentador y otros electrodomésticos con gasolina sean mantenidos regularmente por un profesional capacitado.
4. Considere cambiar a troncos de gas en lugar de madera. Incluso cuando se mantiene adecuadamente, las estufas y chimeneas que le queman la madera producen una cantidad significativa de contaminantes en el aire combustibles como las partículas de CO, NO2 y ultrafinas.
5. Deshacer limpiadores sintéticos tóxicos, pinturas y otros productos químicos para el hogar. Reemplácelos con productos ecológicos y derivados naturales para reducir su exposición a VOC dañinos.
6. Retirar el molde y fuentes de alergia de su hogar. Asegúrese de que su hogar esté bien ventilado, limpie regularmente y tenga una humedad relativa del 30% -60% para reducir su exposición a estos contaminantes biológicos en el aire.
7. Reduzca su exposición a la contaminación en el automóvil con un purificador de aire del coche. La contaminación en el automóvil es mucho más peligrosa de lo que piensas, con más de 275 productos químicos peligrosos que se arrastran en la cabina de los autos nuevos (19). El Atem Car Elimina el 99% de los contaminantes de partículas en la cabina de su automóvil hasta 20 veces por hora.

Con estos siete consejos poderosos, puede ayudar a reducir los contaminantes en el aire en la vida de su familia y su familia.