Hay ciudades importantes que, debido a la industrialización, los factores geográficos y solo el tamaño del gran tamaño, tienen una reputación de calidad problemática del aire. Viajeros a Beijing, Delhi, o Los Ángeles Están familiarizados con los problemas de calidad del aire que se encuentran en esas ciudades: problemas que pueden tener serias implicaciones para la salud para los residentes.

Pero lo que no es tan comúnmente conocido es cuán generalizada es la contaminación del aire. Incluso cuando planea un viaje a una escapada de vacaciones aparentemente remota, aún no es posible escapar de los efectos de la mala calidad.

Estas son cinco de las ciudades de vacaciones más famosas del mundo que también tienen algunas de las peores calidad del aire registrada.

París, Francia

París, FranciaTiene una reputación que lo precede en todo el mundo: la Torre Eiffel, el Louvre y la suntuosa cocina de esta vibrante ciudad europea atrajeron a más de 30 millones de turistas cada año antes de la pandemia Covid-19.¹

Pero menos conocida es que la calidad del aire en París se encuentra entre las peores de Europa. Un estudio de 2016 realizado por la agencia de salud francesa Santé Publique France encontró que casi 48,000 personas mueren en París cada año por causas relacionadas con la contaminación del aire.²

¿Cómo es una ciudad tan icónica presa de la contaminación del aire peligrosa? Hay algunas razones detrás de esto.

Primero, París es un enorme centro comercial, financiero y profesional. Junto con esta concentración de poder viene densa, el tráfico diario de viajeros. Miles de automóviles emiten que se escapan al aire de la ciudad cada día, tanto que, cuando París implementa sus prohibiciones regulares en los automóviles que conducen por la ciudad, el aire se vuelve drásticamente más limpio.^3,4

En respuesta a altas concentraciones de contaminación del aire, París ha implementado un sistema gradual de requisitos de conducción con estándares de emisión cada vez más altos necesarios para ingresar a la ciudad. La entrada requiere una pegatina que se muestra en el vehículo que indica cuánta contaminación emite el vehículo.⁵ Para 2030, solo se permitirá la entrada de vehículos eléctricos y de celdas de combustible de hidrógeno.⁶

A continuación, mucha gente todavía quemar madera en sus hornos Para el calor durante el invierno. Esto crea un efecto doble: la madera quemada emite peligrosa partículas ultrafinas en la atmósfera, y el frío invierno atrapa a los contaminantes en la atmósfera inferior, creando una inversión de temperatura.

La quema de madera también es el objetivo de muchas prohibiciones en París, la mayoría de las cuales no han tenido éxito.⁷ Sin embargo, el gobierno francés tiene la intención de reducir la quema de leña doméstica y las emisiones de partículas finas, o PM2.5, en un 50 por ciento a través de planes de políticas en desarrollo.⁸

Entonces, antes de visitar la ciudad de las luces y el amor, tenga cuidado con la contaminación del aire mientras atraviesa las calles históricas de París. Manténgase en el interior durante las horas pico de viaje y evite las áreas de interior que queman madera por calor.

Parque Nacional Yosemite, California

Conocido por su idílico desierto y sus impresionantes vistas boscosas, Yosemite, junto con muchos otros parques nacionales de EE. UU., Tiene problemas de calidad del aire perenne.

Entre su ubicación interior montañosa y proximidad a enormes áreas boscosas propensas a los incendios forestales, Yosemite a menudo es víctima de grandes plumas de humo de incendios forestales y otros contaminantes que quedan atrapados en sus numerosos valles y cubren sus famosos puntos de referencia, como el estricto pico de El Capitán y los secuaces de los secuaces gigantes, en una anuda oscura y espesa.

Y la temporada anual de incendios forestales de verano puede hacer que la calidad del aire en Yosemite se dispare a niveles inimaginables. En 2018, a medida que el humo viajaba hacia el sur a través de Yosemite desde el incendio de Carr en el norte del condado de Shasta de California, las mediciones del índice de calidad del aire (AQI) en Yosemite se registraron regularmente más de 300, que se consideran condiciones de nivel de emergencia que amenazan la salud de los residentes y los turistas. En un momento, la calidad del aire de Yosemite fue la peor en los Estados Unidos, con una medición AQI de 386.⁹

Ese mismo año, el valle de Yosemite y las áreas circundantes fueron declarados "indefinidamente cerrados" a fines de julio, ya que el incendio local de Ferguson quemó más de 90,000 acres en la región y cuando el incendio de Carr rompió los registros como el incendio más grande en la historia de California.¹⁰

Los incendios forestales también causaron que los lagos de Yosemite fueran los Ciudad más contaminada en los EE. UU. Durante 2020.

Como lo hacen muchos californianos cada año, prepárese para la posibilidad de que un incendio pueda estallar sin previo aviso al planificar un viaje a Yosemite. Usa un Monitor de calidad del aire Para verificar en tiempo real las malas condiciones de calidad del aire y vigilar durante largos períodos de clima cálido y seco. Cuando eso se combina con fuertes vientos y una falta de lluvia en los informes meteorológicos locales, esto puede conducir a condiciones para que estallan los incendios forestales.

Kraków, Polonia

Polonia es un destino de referencia para estudiantes de historia europea, arquitectura y naturaleza. Muchas ciudades polacas contienen restos del colorido pasado medieval de Europa, así como los recordatorios de la ocupación más reciente del país por parte del gobierno alemán controlado por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

CronómetroLa antigua capital de Polonia y una de sus ciudades más antiguas, a menudo está en la parte superior de la lista para los viajeros que desean disfrutar del encanto europeo único y bien conservado de Polonia, con más de 15.8 millones de turistas cada año.¹¹

Pero Kraków también está en otra lista mucho menos deseable: en 2017, se incluyó en una lista de las 50 ciudades más contaminadas de Europa (junto con otras 32 ciudades polacas), principalmente debido a su dependencia de las estufas de carbón para la calefacción durante el clima frío. Kraków fue el 11ª ciudad más contaminada de Polonia ese año y el más grande entre las ciudades listadas.

Los cambios en la calidad del aire durante las instantáneas frías también son inmediatamente reconocibles: en cuestión de horas, un día perfectamente claro se convierte en una neblina blanquecina de PM2.5 y partículas ultrafinas a medida que el humo frío se reúne en la atmósfera, atrapada por inversiones y personas no máscaras de contracción de aire Incluso solo para caminar hasta el mercado local.¹²

Y la contaminación a menudo se ve exacerbada por otro contaminante desagradable una vez que sale el sol: ozono a nivel del suelo, que se forma cuando los contaminantes y gases de partículas reaccionan con calor a partir de la luz solar. En poco tiempo, las calles de Kraków están bañadas en una espesa sopa de contaminación.

La gente de Kraków se ha dado cuenta. La residente Anna Dworakowska reunió casi 18,000 firmas en una petición para que el gobierno de la ciudad aprobara legislación para prohibir no solo el uso del carbón en el hogar sino también el uso comercial en las fábricas, que producen la mayoría de las emisiones de carbón.¹³

Para abordar estos problemas, la ciudad está pagando que los hogares de bajos ingresos cambien a la calefacción central, mientras trabaja para eliminar otras estufas de carbón y madera.¹⁴

La calidad del aire en Kraków continúa siendo pobre, ya que la ciudad se registró como la tercera peor contaminación del aire en el mundo el 12 de enero de 2021 según lo informado por Notas de Polonia.¹⁵

Aunque la mala calidad del aire continúa afectando a Kraków, la conciencia pública inspira enormes avances hacia la eliminación de las fuentes de contaminación por completo.

Sydney, Australia

Australia Puede parecer un paraíso en la Tierra: millas de playas de arena, pintorescas alineaciones a lo largo de la costa y no hay escasez de atracciones de fama mundial, como la ópera de Sydney.

Pero cuando aterriza en esta icónica metrópolis australiana de más de cinco millones de personas, puede notar un visitante no deseado: smog denso y brumoso. Desde hace años, Sydney ha estado luchando contra dos amenazas significativas para su calidad del aire.

El primero es PM2.5 y partículas ultrafinas. Estos contaminantes dañinos en el aire son producidos no solo por vehículos y fábricas dentro de la ciudad, sino también por incendios controlados alrededor de la ciudad destinados a reducir la cantidad de cepillo seco que puede alimentar los incendios forestales durante los períodos calientes.¹⁶

Un estudio de 2020 publicado en Medio ambiente internacional descubrió que el 24 por ciento de PM2.5 creado por la actividad humana en Sydney provenía de calentadores de madera. Los vehículos contribuyeron con un 16.9 por ciento adicional y las centrales eléctricas fueron responsables del 10.5% de PM2.5 creado por los humanos.¹⁷

Aunque las medidas de reducción de riesgos pueden ayudar a mantener las amenazas de incendios forestales al mínimo, el humo resultante puede hacer que la calidad del aire local sea peligrosa. Durante 2018, el AQI en Sydney alcanzó hasta 476 en algunas áreas noroeste de la ciudad.¹⁸ Solo para poner eso en perspectiva, el AQI solo necesita alcanzar los 300 para ser considerados una "emergencia", y rara vez incluso las ciudades infamemente contaminadas como Beijing alcanzan los niveles de AQI tan altos.

Durante la temporada de incendio de 2019 a 2020, 33 personas perdieron la vida y se quemaron más de 17 millones de hectáreas.¹⁹ Además, un estudio de 2020 publicado en The Medical Journal of Australia descubrió que 417 personas murieron de ataques de asma relacionados con el incendio y otros 3.151 fueron admitidas por problemas cardíacos y respiratorios.²⁰

La siguiente amenaza de calidad del aire más grande es el ozono, generado por una combinación de contaminantes de escape, temperaturas altísimas y una ausencia de viento para dispersar la contaminación.²¹ Sydney, como la mayoría de Australia, puede ponerse realmente caliente, y el ozono puede desarrollarse rápidamente en una ciudad tan grande con millones de vehículos y sitios industriales.

Y la situación puede no mejorar sin alguna intervención: un estudio de 2018 de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney descubrió que la calidad del aire de la ciudad está enviando cada vez más a las personas al hospital por afecciones respiratorias vinculadas a PM2.5 y ozono.

La calidad del aire en Sydney puede empeorar en conjunto con el cambio climático global hecho por el hombre (antropogénico) sin más investigaciones y políticas públicas desarrolladas en torno a minimizar la contaminación del aire y proteger la salud pública.²²

Seúl, Corea del Sur

Hogar de la cuarta economía metropolitana más grande del mundo (después de Tokio, Nueva York y Los Ángeles), Seúles un país de los sueños de la vida urbana y el turismo. Más de 10 millones de visitantes acuden en masa a Seúl cada año, buscando diversas atracciones de clase mundial como el distrito comercial Dongdaemun, las magníficas vistas de Namsan Park y la zona desmilitarizada más solemne (DMZ) entre el norte y Corea del Sur.

Pero como con cualquier ciudad importante, la calidad del aire en Seúl puede ser problemática.

Además de PM2.5, las partículas ultrafinas y el ozono generados por el tráfico de viajeros pesados ​​y la actividad industrial (especialmente de las plantas de carbón), Seúl enfrenta desafíos de calidad del aire únicos para gran parte de Asia.

Uno de estos desafíos es el polvo asiático, el polvo explotado de las emisiones de tierra infértil, desertificadas y industriales que cubre muchas partes de Asia, incluida Seúl, en una neblina gruesa y peligrosa que se sabe que causa ataques cardíacos y enfermedad renal.^23,24

E Irónicamente, este fenómeno es más perjudicial durante el verano, y pocas cosas pueden arruinar unas vacaciones a través de la bulliciosa capital de Corea del Sur que el aire que no puedes respirar de manera segura.

Pero Seúl se ha dado cuenta y, por lo tanto, ha tomado medidas para combatir esta amenaza a su atractivo como destino de viaje mundial: cuando la calidad del aire se vuelve tóxica, la ciudad ofrece un transporte público gratuito a los empleados públicos para alentarlos a evitar llevar automóviles y camiones emisores de contaminación a través de la bulliciosa región urbana.²⁵

Y Seúl no planea detenerse allí: el Ministerio de Medio Ambiente de Corea del Sur tiene la intención de abordar las causas de gran parte de sus fuentes nacionales de contaminación al reducir las emisiones de vehículos más antiguos y plantas de carbón, introducir nuevos combustibles de energía limpia y reemplazar el transporte público con motor diesel con vehículos de gas natural más nuevo y limpio (CNG).²⁶

En 2019, Corea del Sur aprobó medidas de emergencia después de los niveles récord de polvo fino cubrió la nación.²⁷ Las medidas incluyen la instalación Purificadores de aire en las aulas y alentamientos para comprar vehículos de gas de petróleo licuados, vehículos que producen emisiones más bajas que la gasolina y el diesel estándar.

Consejos para viajes de aire limpio

La calidad del aire es un problema global. La contaminación del aire en las principales ciudades puede tener efectos sistémicos en todo el mundo, debido a las corrientes de viento en todo el mundo y al aumento de las concentraciones de contaminantes antropogénicos, pocos lugares están realmente libres de las consecuencias de la contaminación del aire. Pero al tomar el transporte público o usar combustible limpio para calentar el hogar, todos pueden tener un impacto positivo en la calidad del aire global a largo plazo.

Casi todos los principales destino del mundo tienen algún tipo de problema de calidad del aire: cierta contaminación del aire es inevitable. Sin embargo, hay pasos que se pueden tomar para reducir la exposición a contaminantes dañinos en el aire.

Aquí hay algunos consejos de viaje profesional para ayudar a proporcionar aire limpio para todos los viajeros:

• Esté atento a la calidad del aire.Traer unMonitor de calidad del aire Mientras viaja para obtener lecturas de calidad del aire en vivo del aire ambiental, así como pronósticos de calidad del aire de 72 horas para las actividades de planificación alrededor de la calidad del aire local.

• Crea una zona de respiración personal. Seleccione un Purificador de aire personal de calidad, preferiblemente diseñado para suministrar aire limpio libre del 99% de las partículas de contaminantes hasta 0.003 micras. Muchos destinos de viaje principales se ven significativamente afectados por pequeñas partículas de vehículos, fábricas y humo del carbón y la madera, un purificador de aire personal efectivo controla estos contaminantes y más.
• Elija opciones de viaje limpias. Muchas ciudades y atracciones importantes tienen transporte público de clase mundial. Opta por el autobús, el metro, las bicicletas o los programas de viaje compartido en lugar de alquilar un automóvil, lo que no solo puede aumentar los gastos con costos de gas y alquiler, sino que también contribuir a problemas locales de calidad del aire.

La comida para llevar

La mala calidad del aire no tiene que evitar que los viajeros se diviertan. Reconocer de dónde proviene la contaminación y cómo evitar que dañe la salud humana es un paso para tomar el control del valioso tiempo de vacaciones y mantenerse seguro durante los viajes.