Gran parte de Colorado experimentó condiciones poco saludables de calidad del aire a fines de 2020, ya que cuatro incendios forestales principales crecieron en tamaño y quemaron en todo el estado. Las columnas de humo del acumulativo 395,600 acres quemados se podían ver desde el espacio, mientras que las implicaciones para la salud, incluidos los niveles elevados de contaminantes de partículas como PM2.5 (partículas con un tamaño de diámetro de 2.5 micras o más pequeños) y PM10 (partículas con un tamaño de diámetro de 10 micras o más pequeñas) en Colorado y las áreas rodeadas se rastrearon en las áreas de 2.5 micras o más pequeñas) y las partículas con un tamaño de diámetro de 10 micras o más pequeñas) en Colorado y las áreas rodeadas y rodeadas en las áreas rodeadas en las áreas de alrededor de IQAir'smapa de calor de calidad del aire.¹

Fumo de incendios forestales de los cuatro incendios de Colorado, que se extienden por el estado.²

A pesar de los esfuerzos diligentes de miles de bomberos en Colorado que trabajan para contener los incendios, las condiciones calientes y secas combinadas con poca precipitación y vientos racheados contribuyeron a su crecimiento explosivo.³ Dos de los cuatro incendios superarían los registros anteriores para convertirse en los dos incendios más grandes en la historia de Colorado.

En respuesta a los recursos de extinción de incendios y las condiciones volátiles, el gobernador de Colorado, Jared Polis, anunció una prohibición de incendios de 30 días, a partir del jueves 20 de agosto. Las fogatas, los fuegos artificiales y otras fuentes abiertas de combustión en todo el estado fueron prohibidas hasta el 20 de septiembre. El bandeo de los incendios buscó reducir la posibilidad de los incendios de los humanos, que son responsables de una mayoría de la mayoría de los Estados Unidos.⁴

Por primera vez en años, todo el estado de Colorado experimentó una sequía, con casi el 25 por ciento del estado en condiciones de "sequía extrema" en el momento de los incendios.⁵ Este fue un fuerte contraste con respecto al año anterior, 2019, que estaba casi libre de sequías debido a El Niño.

Los incendios forestales han sido cada vez más frecuentes en los Estados Unidos occidentales. Su mayor tamaño y frecuencia en las últimas dos décadas ha coincidido con el aumento de las temperaturas y los patrones climáticos cambiantes, como resultado del cambio climático antropogénico. Los esfuerzos para disminuir y revertir esta tendencia serán importantes para combatir la omnipresencia y la destrucción ambiental que plantea los incendios forestales en el futuro.

Pine Gulch: 139,007 acres⁶

El fuego de pino gulch ardiendo a 18 millas al norte de Grand Junction, contribuyendo a los niveles de contaminación "naranja" en el área.

El fuego de pino Gulch en la pendiente occidental, a solo millas al norte de Grand Junction, se convirtió en el segundo más grande en la historia del estado el miércoles 19 de agosto, después de la expansión explosiva la noche anterior.⁷ Durante la noche del 18 de agosto, el incendio creció más de 30,000 acres debido a los vientos de tormentas eléctricas de 40 mph.

El incendio grabado más grande de Colorado fue el Fire Hayman 2002, que quemó 137,760 acres. El incendio de Pine Gulch superó el incendio de Hayman al alcanzar 139,007 acres antes de la contención el 23 de septiembre de 2020.⁸ El fuego de pino Gulch sería, a su vez, el Fire Cameron Peak más tarde en 2020.

Lo que se cree que comenzó por Lightning Strike el 31 de julio creció incontrolablemente debido a una peligrosa combinación del terreno empinado y remoto del área, las condiciones áridas, la maleza volátil y las temperaturas extraordinariamente altas durante el verano de 2020. Tales condiciones dificultaron predecir el comportamiento del fuego y aplicar su crecimiento.

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". La calidad del aire de Grand Junction le fue un poco mejor.

El humo de los incendios forestales puede viajar a miles de millas de la fuente, impactando la calidad del aire en ciudades que están distantes de las llamas.

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable".

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". Las 6 ciudades más contaminadas de Colorado el miércoles 19 de agosto se ubicaron en el condado de Mesa, a millas del incendio de Pine Gulch.

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". Grizzly Creek: 32,631acres

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable".

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". El Grizzly Creek Fireconsume ambos lados de la carretera interestatal, bloqueando una carretera importante a través de Colorado.

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". A pesar del mayor tamaño del fuego de pino Gulch, el incendio de Grizzly Creek cerca de Glenwood Springs fue nombrado la "Prioridad de fuego número 1 en la nación" por el gobernador de Colorado Jared Polis. El incendio de más de 30,000 acres llamó la atención del estado al acercarse tanto al suministro municipal de agua de Glenwood Springs como a la cuenca del río Colorado, responsable de suministrar 40 millones de residentes de Colorado.⁹

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". El incendio Grizzly Creek, que se quemó en ambos lados de la vital autopista interestatal-70 del estado, se describió como un "incendio de obras públicas" por la importante amenaza que representaba para la infraestructura regional. En el momento en que se quemó, era el incendio más grande en la historia del bosque nacional del río White.

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". La geografía del área hizo que el fuego de Grizzly Creek fuera particularmente difícil de contener. Conocido por sus empinadas paredes del cañón, los bomberos no podían emplear equipos terrestres en el precipitado Glenwood Canyon. Más bien, los esfuerzos de supresión se basaron principalmente en tácticas aéreas, como dejar caer el retardante de fuego.

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". El famoso río Colorado del Cañón de Glenwood, un popular destino de rafting en el río, puede tener sedimentos turbios en los próximos años, ya que las lluvias llevaban lentamente tierra cenicienta y hollinan cuesta abajo y al río. Las aguas turbias podrían hacer que las actividades de rafting y pesca en el río no existan en el futuro previsible.

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". El incendio Grizzly Creek ha tenido impactos bien monitoreados en la calidad del aire de las ciudades cercanas. Niveles de contaminación del aire de Aspen y Niveles de contaminación del aire de Vail Experimentó niveles de AQI hasta 180. El promedio diario más alto de AQI de Aspen fue el lunes 17 de agosto, con un promedio AQI de 152.

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". Para el 18 de diciembre, los bomberos habían declarado el incendio al 100% contenido. Aunque el incendio de Grizzly Creek no había estado activo durante más de un mes, los funcionarios esperaron hasta que la nieve había caído en las secciones no contenidas del drenaje de Grizzly Creek antes de declarar el incendio contenido.¹⁰

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". Cameron Peak: 208,913 acres¹¹

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". El Cameron Peak Fire, que se quemó cerca del Parque Nacional Rocky Mountain, comenzó el jueves 13 de agosto, creciendo a casi 16,000 acres en una semana.¹² Antes de la contención, Cameron Peak Fire se convirtió en el incendio más grande en la historia de Colorado. El 100% de contención no se lograría hasta el 2 de diciembre.

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". Se espera que el incendio haya sido iniciado por la actividad humana, ya que no había un rayo registrado en el área en el momento en que comenzó.

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". Los bomberos de 46 estados y Puerto Rico fueron traídos para luchar contra el Cameron Peak Fire Preserving the National Park y los residentes de Estes, Colorado, fue declarado como la primera prioridad para los bomberos del área. Sin embargo, las altas temperaturas, el terreno desafiante y la baja humedad combinadas con los árboles impactados por la sequía crearon un ambiente difícil para la contención.

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". Se ordenaron evacuaciones de emergencia para el Parque Estatal Lory hasta octubre.¹³

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". Williams Fork: 14,833 acres¹⁴

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". El incendio de Williams Fork del Gran Condado fue el más pequeño de los principales incendios que se quemaron en Colorado a fines de 2020. Se decidió haber comenzado como resultado de la actividad humana el 14 de agosto en Byers Mountain.

Clifton, a seis millas al este de Grand Junction, se registró como la ciudad más contaminada de Colorado, el miércoles 19 de agosto, con niveles de calidad del aire en la categoría AQI "poco saludable". Las condiciones leves el martes 18 de agosto dieron como resultado un poco de crecimiento en los días posteriores al estallido del incendio. A las ciudades de Winter Park y Fraser se les dijo que estuvieran en espera, para obtener avisos de evacuación.

El incendio fue declarado controlado el 27 de noviembre.