Volver a la escuela Covid-19 La prevención exige estrategias inteligentes para un entorno de aprendizaje seguro. Los administradores y educadores en los distritos escolares abren para el aprendizaje en persona deben repensar sus recursos, infraestructura y nivel de personal para proporcionar el mejor entorno de aprendizaje posible (1).

Covid-19 ha requerido que las comunidades y los gobiernos decidan sobre el equilibrio adecuado entre el aprendizaje virtual y en persona, la implementación de políticas públicas que ayudan a mantener las escuelas abiertas e implementando protocolos de seguridad CoVID-19 en entornos grupales.

Los estudiantes y la facultad enfrentan potenciales riesgos escolares Covid-19

Todos los maestros, padres, profesores y estudiantes, en particular, aquellos que no están vacunados, tienen un mayor riesgo de infección Covid-19 en cualquier entorno público, incluidas las escuelas.

Los jóvenes están en riesgo de infección por Covid-19 y problemas de salud graves, incluidos (2):

• Dificultad para respirar
• síndrome de distrés respiratorio agudo
• disfunción del sistema multiorgán
• En raras ocasiones, muerte

Los niños con afecciones pulmonares o inmunocomprometidas subyacentes podrían tener síntomas más graves que otros niños.

Además, las comunidades no blancas han sufrido muchas más muertes proporcionalmente que las comunidades blancas. Un informe de 2020 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) determinó que entre el 12 de febrero y el 31 de julio, las personas nativas hispanas, negras y estadounidenses de Indios/Alaska constituyeron el 78 por ciento de los niños estadounidenses que murieron de Covid-19 y complicaciones de salud asociadas (3).

Sin embargo, los niños y los adolescentes parecen tener un menor riesgo de enfermarse gravemente que otros datos demográficos de la edad.

Un estudio de 2020 publicado en Medicina de la naturaleza descubrieron que los niños y los adolescentes menores de 20 años tenían aproximadamente la mitad de probabilidades de infectarse de Covid-19 que las personas mayores de 20 años. Los síntomas clínicos pueden ocurrir un promedio del 21 por ciento de las veces entre las personas de 10 a 19 años, en comparación con el 69 por ciento en las personas mayores de 70 años (4).

Sin embargo, incluso con menos infecciones en niños que en adultos, ha habido brotes Covid-19 relacionados con instalaciones y escuelas de cuidado infantil, con niños que se extienden entre sí, a adultos y a los cuidadores (5) (6). El papel exacto de los niños en la transmisión no está completamente mapeado, pero hay evidencia de que los adolescentes pueden transmitir el virus tan fácilmente como los adultos.

Además, los maestros y el personal no vacunados enfrentan un riesgo grave para la salud solo por informar al trabajo. Uno de cada cuatro maestros o profesores, o casi 1,5 millones de adultos, tiene un mayor riesgo de enfermarse gravemente de Covid-19 debido a una condición preexistente, según un informe de 2020 de la Fundación Familia Kaiser (7).

La mala calidad del aire contribuye a la mala salud

La ventilación adecuada del edificio escolar por sí sola no evitará la propagación de Covid-19. El aire limpio y el control de la fuente de infección en combinación con ventilación mejorada pueden ayudar a reducir la propagación de virus y bacterias (8).

Covid-19 se puede extender tocando personas infectadas, superficies y objetos (9). También se puede extender mediante gotas. Medidas de control de fuente como Con máscaras, quedarse en casa mientras está enfermo, y el distanciamiento social directamente ayuda a reducir la transmisión de gotas grande al limitar la infección de contacto de persona a persona generalmente a menos de seis pies de la otra.

Otro medio de transmisión es la transmisión en el aire. Las gotas respiratorias mucho más pequeñas pueden dejar partículas virales infecciosas persistentes en el aire durante horas y mover distancias mayores a través de las corrientes de aire (10).

La ventilación mueve el aire y con él, pequeñas gotas de partículas infecciosas aerosolizadas alrededor de un edificio. Sin embargo, filtración de aire de alta calidad, como HyperHEPA La tecnología puede atrapar contaminantes, virus y bacterias en el aire. La limpieza del aire a través de la filtración puede ayudar a reducir el riesgo de Covid-19 capturando partículas tan pequeñas como 0.003 micras y reduciendo sus concentraciones en el aire.

Las soluciones de ventilación natural, como la apertura de ventanas o clases de mantenimiento en las tiendas al aire libre, pueden ayudar a controlar los aerosoles, pero no son prácticos en la mayoría de los climas de invierno. Y con filtración de aire de alta calidad, la ventilación mecánica no necesita exceder los requisitos del código de construcción, manteniendo así niveles más altos de eficiencia energética.

Además, cuando las escuelas eligen incorporar los sistemas de filtración de aire, calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) de alta calidad, no necesitan ejecutar el 100% del tiempo, lo que disminuye aún más los requisitos de energía. HyperHEPA La tecnología es una caída de baja presión, lo que permite que los reemplazos de filtros ocurran solo una vez al año (basado en el ciclo de trabajo promedio del 50%) debido al material de filtración altamente eficiente.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Ofrecen pautas sobre cómo usar la ventilación en escuelas y programas de cuidado infantil (11). La guía enfatiza que mejorar el nivel de filtración de aire sin reducir significativamente el flujo de aire es un componente importante para ayudar a mantener un entorno saludable.

Si bien una mejor ventilación puede ayudar a reducir la transmisión Covid-19, el flujo de aire al aire libre también puede introducir contaminantes y alérgenos en el aire al aire libre en las escuelas.

Hay muchos otros Fuentes de contaminantes en las escuelas, incluida:

• productos de limpieza
• nuevas escuelas bien selladas con ventilación insuficiente
• químicos no gaseados como formaldehído
• Contaminación de plomo, asbesto y radón en la escuela antigua
• moho
• contaminación de partículas, como PM2.5 yPM10

Varios estudios han demostrado que han sido altos niveles de partículas en el medio ambiente asociado con un aumento de los síntomas de Covid-19(12) (13) (14).

Un estudio en Avances científicos descubrió que para cada aumento de 1 micrograma por metro cúbico (𝜇g/m3) de PM2.5, el riesgo de síntomas de Covid-19 graves o fatales aumentó en un 8%.

Esos mismos investigadores luego actualizaron su estudio y determinaron que la exposición a largo plazo a PM2.5 se asoció con mayores tasas de mortalidad de COVID-19 en los condados de EE. UU.

Un estudio adicional en Ciencia del entorno total Determinado que las partículas estaban directamente conectadas a nuevos casos de Covid-19 en Milán, Italia.

PM2.5, o partículas finas, tiene un diámetro de 2.5 micras o menos. Se considera peligroso tanto para niños como para adultos, ya que PM2.5 puede ingresar a los pulmones a través de pasillos de aire y entrar en el torrente sanguíneo (15). Los componentes de PM2.5 incluyen:

• polvo
• Hollín
• suciedad
• fumar
• sal
• ácidos
• rieles

Un estudio de 2019 publicado en Salud pública de BMC ha vinculado una enfermedad similar a la influenza con PM2.5, mientras que la enfermedad respiratoria se ha asociado durante mucho tiempo con la exposición al contaminante (16).

En un estudio de 2010, los niños en seis comunidades urbanas francesas fueron estudiados durante tres años para determinar los impactos en la salud a largo plazo de la contaminación del aire (17). Los resultados, publicados en el Revista respiratoria europea, encontró una serie de preocupaciones de salud asociadas con PM10, PM2.5 y la exposición al contaminante de gas, como:

• asma
• eczema
• rinitis alérgica de por vida
• sensibilidad al polen

La contaminación del aire puede incluso dañar la capacidad de los niños para aprender. Un estudio de 2015 publicado en Población y medio ambiente descubrió que incluso cuando se tiene en cuenta otros factores, Los estudiantes expuestos a contaminantes relacionados con el tráfico sufren de GPA más bajos (18).

Cómo el aire limpio puede ayudar a reducir la exposición de Covid-19 en las escuelas

Minucioso y eficiente Limpieza de aire interior en las escuelas puede ayudar a reducir la exposición a virus y Covid-19.

Las partículas de Covid-19 en el aire generalmente están entre 0.06-0.14 micras (19). Lanteros de aire de alto rendimiento como el CleanZone Los filtros de aire SL y Nanomax son capaces de capturar partículas que miden tan pequeñas como 0.003 micras.

Una consideración de salud importante para las escuelas con aprendizaje en persona es la limpieza de aire con sede en HVAC. Filtros como el IQAir El filtro de nanomax elimina las partículas gruesas PM10 (<10 μm), las partículas finas PM2.5 (<2.5 μm) y las partículas ultrafinas (<0.1 micras).

Captura de filtros de nanomax Hasta el 90 por ciento de las partículas hasta 0.003 micras, incluidos virus, bacterias, alérgenos y contaminantes del aire. Los filtros de Nanomax se pueden usar en casi cualquier sistema de HVAC escolar y diseñados para cumplir con los requisitos exactos de HVAC de su escuela.

El CleanZone El purificador de aire SL se elimina 95 por ciento de todas las partículas 0.003 micras o más.

Beneficios del CleanZone SL incluye:

• capaz de filtrar partículas ultrafinas hasta 0.003 micras de diámetro, incluidos los virus
• Limpia todo el aire en un espacio de 1,000 pies cuadrados una vez cada 15 minutos
• Los virus y las bacterias se filtran HyperHEPA Filtrar cuatro veces por hora

La facultad y los administradores pueden activamente Monitorear la calidad del aire interior y al aire libre con AirVisual Series Monitores de calidad del aire. Estos monitores pueden detectar contaminantes PM2.5, pronosticar la calidad del aire durante las próximas 72 horas y proporcionar alertas a los administradores cuando la calidad del aire cae por debajo de los estándares determinados por el usuario.

Las escuelas también pueden investigar el IQAir Escuelas de aire limpio Programa de ayuda para reducir las enfermedades aéreas. Los expertos en calidad del aire brindan servicios y soluciones de instalación de purificación de aire adaptados a las necesidades de las escuelas individuales.

Enfoques recomendados para el control escolar Covid-19

Además del control de la fuente, la ventilación y la purificación del aire, hay muchas políticas escolares recomendadas por los expertos en salud.

Los CDC y la Agencia de Salud Pública de Canadá fomentan varias estrategias para reducir la propagación de CoVID-19 en las escuelas con aprendizaje en persona, incluidos (20) (21) (22):

• Tamaños de clases más pequeños
• una mezcla de aprendizaje virtual y aprendizaje en persona, según corresponda para el estudiante.
• Agrupar a los estudiantes en pequeñas burbujas sociales o cohortes
• grupos de estudiantes y sus maestros que evitan el contacto con otros grupos
• Proporcionar tejidos y botes de basura sin toque
• Aplicación de horarios alternativos y escalonados
• Los objetos y la comida nunca se comparten entre estudiantes y maestros.
• Todos en una escuela deben usar una máscara y una distancia social
• Proporcionar desinfectante para manos, incluso en los pagos de almuerzo
• Lavado de manos regular y tos y estornudos
• Evitar cualquier opción de alimento o bebida de autoservicio
• Aumento de barreras y divisores en escritorios, oficinas y contadores donde sea factible
• Cualquier persona con síntomas de Covid-19 debe quedarse en casa

Los maestros y el personal vacunados deben seguir pautas de CDC adicionales, incluidas (23):

• usar máscaras con personas no vacunadas y en lugares públicos
• Continuar distanciando socialmente con personas no vacunadas y en lugares públicos
• Hazte probado si experimenta síntomas de Covid-19

Mientras que todos deben usar máscaras en las escuelas, Algunas máscaras ayudan a proteger mejor que otras. Las máscaras que se pueden usar incluyen:

• Mascaras de bufandas y telas: una capa protectora que bloquea las gotas gruesas
• Máscaras quirúrgicas: un elemento de uso único con dos capas protectoras
• KN95 / N95 / FFP2 Respiradores: varias capas protectoras que ayudan a bloquear las gotas gruesas, finas y ultrafinas

Las áreas comunes que se comparten entre grupos como parques infantiles y cafeterías deben cerrarse cuando sea posible. Por ejemplo, los estudiantes deben comer en las aulas o al aire libre en lugar de en las cafeterías. Si esa no es una opción, el uso del área común debe ser escalonada para grupos y todos los objetos en el área deben limpiarse y desinfectarse entre las visitas grupales.

El diseño del aula puede ser un desafío, pero es otra estrategia esencial. Todos los asientos deben estar separados por seis pies siempre que sea posible. Los escritorios o los asientos de mesa deben enfrentarse en una dirección.

Tanto el aprendizaje virtual como las restricciones en el aula de enseñanza en persona han alentado a algunos sistemas escolares a contratar más maestros. En octubre de 2020, Ontario asignó $ 35 millones para contratar más maestros para Ottawa, Cáscara, Toronto, Norte de York, y East York(24). Los maestros fueron contratados para apoyar el aprendizaje virtual y promover el distanciamiento físico entre los estudiantes para las clases en persona. La provincia también contrató a más enfermeras y custodios en la escuela para aumentar las limpiezas.

Políticas nacionales de clase virtual o clase en persona

En concierto con la política estatal, provincial y federal, las comunidades han estado decidiendo por sí mismas que la combinación de educación virtual y en persona es lo mejor para ellos. No ha habido un consenso global sobre cuándo y dónde implementar la educación virtual o en persona.

Beneficios de aprendizaje en persona

Si bien algunos gobiernos han expresado que mantener sus escuelas abiertas o reabrirlas es su prioridad, puede ser un desafío equilibrar las preocupaciones de salud y seguridad con los beneficios del aprendizaje en persona (25).

Mientras que las escuelas de cierre eliminan una fuente de riesgo de Covid-19 para profesores, padres y estudiantes, el aprendizaje virtual y los cierres escolares tienen impactos negativos en los niños y sus comunidades. Hay beneficios sociales y de estudiantes para el aprendizaje en persona, como (26) (27):

• acceso nutricional
• Servicios de bienestar y prevenir la violencia contra los niños
• construcción de habilidades de socialización
• bienestar psicológico a través de un aislamiento reducido
• permite a los padres regresar al trabajo y evitar costos adicionales de cuidado infantil
• mejor ergonomía
• El mejor entorno de aprendizaje posible

Además, algunos estudiantes con discapacidades físicas o de aprendizaje pueden beneficiarse más de las estrategias de aprendizaje en persona que las aulas virtuales, especialmente si las escuelas virtuales de un sistema escolar crean problemas de accesibilidad (28).

La comida para llevar

Hay problemas de salud durante todo el año dentro y fuera de las escuelas para los niños, desde las preocupaciones físicas como la contaminación, el asma y las alergias al aislamiento y las dificultades de acceso de aprendizaje para los alumnos virtuales.

Covid-19 presenta un desafío de salud adicional además de estos problemas existentes para estudiantes y profesores no vacunados por igual. La eficacia a largo plazo de las vacunas, incluida su efectividad contra las variantes más nuevas de Covid-19, aún no se ha determinado. Hasta que se logre la inmunidad del rebaño, aún se deben tomar precauciones adicionales incluso después de la vacunación.

Cuando las escuelas vuelven a abrir o permanecen abiertas durante la epidemia de Covid-19, los administradores deberán centrarse en mantener el control de origen a través de máscaras y distanciamiento social mientras desarrollan estrategias de limpieza de aire para ayudar a controlar contaminantes y microorganismos en el medio ambiente.

La implementación de los procedimientos recomendados de los funcionarios de salud pública, que controlan la fuente de infección, pueden reducir el riesgo de infección en las escuelas. La limpieza del aire también puede ayudar a mantener a los estudiantes y la facultad a salvo de contaminantes nocivos y bacterias, virus y esporas fúngicas en el aire.