Cuando llegue el invierno en el montagado oeste americano, Ciudad del lago Salt, Utah puede convertirse en el hogar de algunas de la peor calidad del aire en los Estados Unidos.

Esto se debe a que, junto con algunas otras ciudades como Los Ángeles y la Ciudad de México, la geografía de Salt Lake City hace que la ciudad sea propensa a las inversiones de temperatura.

¿Cómo dañan las inversiones de temperatura en la calidad del aire de Salt Lake City?

Salt Lake City se encuentra en el valle del lago Salt, colocado entre las montañas de Oquirrh y la gama Wasatch.

Cuando se producen inversiones de temperatura, una capa de aire caliente se asienta sobre el valle, atrapando aire más frío debajo de él. Las inversiones de temperatura en Salt Lake City se intensifican por las cadenas montañosas circundantes. Las montañas forman una barrera, atrapan aire frío y evitan que se disipe.

Cuando la ciudad experimenta aire estancado y contaminado, la capa de inversión atrapa los contaminantes cerca de la superficie. Esto conduce a una disminución de la calidad del aire y a la formación de una capa visible de smog, especialmente durante los meses de invierno cuando las inversiones de temperatura son más comunes.

Las inversiones de temperatura pueden empeorar la salud de los residentes, como exposición a PM2.5 - Los contaminantes de partículas que miden 2.5 micras de diámetro o menos pueden agravar las enfermedades respiratorias y cardíacas.

"La madre de todas las inversiones"

En 2013, Salt Lake City sufrió lo que entonces se llamó "la madre de todas las inversiones" (1). La mala calidad del aire en Salt Lake City fue el resultado de una "inversión" de clima frío que llevó a un grupo de médicos de Utah a pedir una emergencia pública debido a la contaminación del aire.

La mala calidad del aire causada por la contaminación de la creciente actividad urbana en Salt Lake City, situada en un valle con cadenas montañosas hacia el este y el oeste, combinada con una masa de aire frío que se movió a principios de enero. El aire frío quedó atrapado en su lugar por el aire más cálido rondado de arriba. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) dijo que el aire de Salt Lake City en enero era el más sucio de la nación. Mientras que la EPA considera cualquier cosa por encima de 35 microgramos de contaminación fina (PM2.5) por metro cúbico poco saludable, los niveles en Salt Lake City alcanzaron hasta 130 en enero.

En respuesta a la inversión, más de 100 médicos entregaron una carta que pidió al gobernador de Utah que declare una emergencia pública.

Calidad del aire y asma

Otra preocupación importante durante las inversiones de temperatura es el asma. La investigación publicada en 2010 por el Departamento de Salud de Utah informó un aumento en las visitas al departamento de emergencias relacionadas con el asma cuando se producen inversiones invernales

Es importante tener en cuenta que Salt Lake City no es la única ciudad propensa a las inversiones de temperatura que causan picos peligrosos en la contaminación del aire de partículas. Los Ángeles, California, Denver, Colorado, Pittsburgh, Pennsylvania, Ciudad de México, México, y Beijing, Porcelana.

Qué hacer cuando una inversión afecta a su ciudad

Es importante tener en cuenta la mala calidad del aire, que puede presentarse como smog o puede ser completamente invisible. Cuando sabe que la calidad del aire es pobre, puede tomar medidas para proteger su salud.

• Recibir alertas y pronósticos de calidad del aire en tiempo real a través de un aplicación gratuita de calidad del aire.
• Monitorear sus datos de calidad del aire al aire libre en tu vecindario.
• Cerrar puertas y ventanas.
• Establezca su HVAC en modo de recirculación.
• Evite el ejercicio y la actividad al aire libre.
• Si debe ir al aire libre, use un Máscara KN95/FFP2.
• Encender un alto rendimiento purificador de aire.