¿Qué es el dióxido de nitrógeno (no?₂)?

Dióxido de nitrógeno (no₂) es un importante contribuyente a la formación de smog y un precursor de muchos contaminantes secundarios nocivos, incluidos el ozono y las partículas. Es altamente reactivo con otros productos químicos y es un agente oxidante fuerte.

El dióxido de nitrógeno es un gas rojo oscuro-naranja. Cuando se libera al aire, se ve como una neblina de color marrón rojizo. NO₂ tiene un olor acre y acre.¹

¿De dónde viene el dióxido de nitrógeno?

El dióxido de nitrógeno se puede formar a partir de la actividad natural y humana. Las fuentes naturales incluyen:²

• Lightning Strikes
• volcanes
• océanos
• descomposición biológica

La combustión crea óxidos de nitrógeno, una porción importante de la cual es el dióxido de nitrógeno. Cuando los vehículos emiten óxidos de nitrógeno, del 90 al 95 por ciento de las emisiones son óxido nítrico (NO).

Sin embargo, el óxido nítrico se oxida rápidamente en el aire exterior al reaccionar al oxígeno, el ozono y los compuestos orgánicos volátiles (COV) para formar dióxido de nitrógeno. El proceso de oxidación ocurre en interiores, pero una tasa más lenta.³

¿Es el dióxido de nitrógeno un contaminante primario o secundario?

Aunque el dióxido de nitrógeno puede ser un contaminante primario, es principalmente una preocupación como un contaminante secundario. Como contaminante primario, no₂ se emite en cantidades limitadas a través de vehículos en el aire.

El dióxido de nitrógeno también es un contaminante secundario porque se puede formar a través de la oxidación. El dióxido de nitrógeno se oxida aún más en el ácido nítrico (HNO₃), que puede ingresar al entorno a través del suelo como gotas o partículas que contienen nitrato.⁴

¿Cómo afecta el dióxido de nitrógeno nuestra salud?

Los niños, las personas con asma y adultos con trastornos cardíacos y respiratorios se ven más afectados por los niveles de dióxido de nitrógeno.⁵
Los altos niveles de concentración de dióxido de nitrógeno pueden causar:

• tos y sibilancias
• irritación pulmonar
• función pulmonar reducida
• Aumento de los ataques de asma
• daño cardiovascular
• menor peso al nacer
• riesgo de muerte prematura

Un estudio de 1998 publicado por el Comité de Toxicología del Consejo Nacional de Investigación investigó incidentes de exposición accidental al NO₂. Los trabajadores en la agricultura, las explosiones mineras, la exploración espacial y las actividades militares se han expuesto accidentalmente a altas concentraciones de No₂, dando como resultado una amplia gama de dolencias médicas graves, que incluyen:⁶

• dificultad para respirar
• fiebre
• neumonía bronquial
• bronquitis aguda
• muerte

¿Cómo afecta el dióxido de nitrógeno la salud de los niños?

Los niños son más susceptibles a los efectos del dióxido de nitrógeno. Por ejemplo, hay mayores posibilidades de infección respiratoria para los niños a través de la inhalación de dióxido de nitrógeno.
Un estudio de 2011 publicado en el Revista respiratoria europea descubrió que la exposición interior al dióxido de nitrógeno estaba conectada a un aumento de los síntomas de asma y una función pulmonar reducida en los niños.⁷

¿Cuáles son los impactos ambientales del dióxido de nitrógeno?

Al reaccionar al agua, el dióxido de nitrógeno puede transformarse químicamente en ácido nítrico y contribuir a la acidificación del lago y la lluvia ácida.⁸ La lluvia ácida ha sido responsable de los bosques desnudos en Europa y las "muertes" del lago en Canadá y Estados Unidos, así como las preocupaciones de cultivos y salud en Asia. La acidez incluso ha dañado edificios y lápidas lápidas.⁹

¿Es el dióxido de nitrógeno un gas de efecto invernadero?

Por sí mismo, el dióxido de nitrógeno no es un gas de efecto invernadero directo. Sin embargo, cuando se combina con luz solar y VOC, el dióxido de nitrógeno puede producir ozono troposférico o a nivel del suelo. La presencia de ozono a nivel del suelo puede, a su vez, dar como resultado el calentamiento atmosférico a través del forzamiento de radiación o absorber más luz solar de lo que se refleja.¹⁰

La contaminación del ozono puede dañar los sistemas respiratorios. Los impactos en la salud del ozono a nivel de suelo incluyen:¹¹

• irritación de la garganta
• congestión
• dolor en el pecho
• tos
• función pulmonar reducida
• Posible tejido de cicatriz pulmonar
• bronquitis, asma y enfisema más intensos

¿Qué hace que el dióxido de nitrógeno sea un contaminante significativo?

El dióxido de nitrógeno es uno de varios óxidos de nitrógeno, incluidos contaminantes como el óxido nítrico (también conocido como monóxido de nitrógeno) (NO).¹² Los efectos sobre la salud del dióxido de nitrógeno se entienden mejor que las otras formas.

Debido a que está estrechamente vinculado a otros óxidos de nitrógeno, la reducción de dióxido de nitrógeno también afectará a otros.

Las regulaciones han mejorado la calidad del aire en muchas partes del mundo, pero las ciudades de todo el mundo aún luchan con las consecuencias humanas y financieras del aire contaminado. Ver cómo nuestro Costo del contador de contaminación del aire ilustra cómo el aire limpio puede salvar vidas al tiempo que reduce la carga económica de la contaminación del aire.

¿Qué se puede hacer sobre las emisiones de dióxido de nitrógeno?

El dióxido de nitrógeno no se puede eliminar de combustibles combustibles como carbón, petróleo o gas natural. La eliminación solo es posible después de la combustión. El petróleo y el carbón no controlados producen más nitrógeno que el gas natural, pero los tres contienen nitrógeno.¹³

Existen varios métodos para controlar las emisiones de dióxido de nitrógeno, como:

• Usando bajo NO_incógnita quemadores en calderas
• Establecer políticas que reduzcan el uso del transporte diesel
• Cambio de vehículos diesel de combustible a vehículos eléctricos
• Fomentar el transporte público, el ciclismo y la caminata
• usando un purificador de aire para filtración de gas

El Centro de Investigación Conjunta del Servicio de Ciencia y Conocimiento de la Comisión Europea estima que la reducción de los emisiones de NOx de los automóviles, camiones y camionetas de Passenger podría mejorar el NO_incógnita emisiones en centros urbanos en un 40 por ciento en promedio¹⁴ Ciudades europeas cuyo NO anual no_incógnita Las emisiones resultan en gran medida de las emisiones de tráfico incluyen:

• Atenas
• Londres
• Madrid
• Marsella
• Milán
• París
• Pazue
• Roma

Donde quiera que vayas, rastree los contaminantes del aire para Monitorear datos de calidad del aire Cuando no₂ se suministra información.