El primer gran incendio forestal en el sur Californiapara la temporada de incendios 2021 estalló en el noroeste de Santa Bárbara el lunes 11 de octubre de 2021.¹ Para el jueves 14 de octubre, el incendio Alisal había crecido a 16.801 acres con solo un 5 por ciento de contención.

La autopista 101 ha permanecido cerrada durante el incendio, lo que se cree que comenzó en las montañas entre las montañas de Santa Ynez y el depósito de Alisal.² Se han ordenado evacuaciones para los residentes en el área de Rufugio Canyon, el Parque Estatal El Capitan, el campamento El Capitan y el área al oeste de Arroyo Hondo.

Hasta 100 estructuras en el condado de Santa Bárbara están en riesgo del incendio.

Los esfuerzos de lucha contra incendios han sido obstaculizados por fuertes vientos. El fuego está siendo alimentado por chaparral seco y hierba corta en la región.

Foto: Imágenes de calidad del aire tomadas con tres horas de diferencia, entre las 11:30 a.m. y las 2:30 p.m. del miércoles 13 de octubre. Fuente: IQAir

Peso de calidad del aire de la ciudad

La calidad del aire se degradó rápidamente en Santa Bárbara en tres horas del miércoles 13 de octubre. Las mediciones de calidad del aire más temprano en el día encontraron que gran parte de la calidad del aire de la ciudad varió desde niveles considerados "moderados" según el Índice de calidad del aire, con algunas áreas costeras que se registran como "no saludables para grupos sensibles" o "insalubres". A las 2:30, casi todos los monitores de calidad del aire de la ciudad registraron la calidad del aire "poco saludable".

Si bien ninguna cantidad de exposición a contaminantes en el aire es segura, la calidad del aire "no saludable" es particularmente peligrosa. La calidad del aire poco saludable se define como concentraciones de medición de partículas finas, PM2.5, entre 55.5 y 150.4 µg/m3 (microgramos por metro cúbico de aire).

Para el jueves 14 de octubre, las ciudades californianas al este de Santa Bárbara se vieron afectadas por el humo y la mala calidad del aire, que incluyen:

• Camarillo
• Malibu
• Oxnard
• Puerto Hueneme
• Santa Paula
• Mil robles
• Ventura

Foto: Las ciudades al este de Santa Bárbara se vieron afectadas por la mala calidad del aire y el humo. Jueves 14 de octubre. Fuente: IQAir

La mala calidad del aire se puede experimentar lejos de los incendios forestales, incluso a medio continente de distancia durante incendios excepcionalmente grandes como los experimentados a principios de este verano en Northern California y el noroeste del Pacífico.

PM2.5 se ha asociado con numerosas preocupaciones de salud, que incluyen:

• Enfermedad de corazón y pulmón
• bronquitis
• enfisema
• asma y brotes más intensos
• muerte prematura

Partículas ultrafinas (UFPS) también puede estar presente en el humo. Los UFP son tan pequeños que, cuando se inhalan, pueden ingresar al torrente sanguíneo a través de los pulmones y representar una amenaza para todos los órganos del cuerpo.

La comida para llevar

Si la mala calidad del aire representa una amenaza para su comunidad, hay pasos que puede tomar para protegerse.

• Escuche a los funcionarios locales si hay órdenes para evacuar.
• Cierre las puertas y ventanas para limitar los puntos de entrada para el humo.
• Conviértase en consciente del aire: sepa lo que hay en su entorno utilizando un Monitor de calidad del aire.
• Correr un Purificador de aire para humo de incendio forestal En caso de que el humo sea una amenaza para su entorno interior.
• Si es inevitable salir durante los malos días de calidad del aire, use un Máscara de contaminación del aire.