La necesidad de un mayor monitoreo de la calidad del aire en áreas de baja cobertura, como África, es urgentemente clara como la capital de Kenia, Nairobi encuentra sus carreteras principales ahogadas con contaminación del aire, pero muy pocas medidas disponibles para aclarar exactamente qué están respirando sus ciudadanos.

Nairobi sufre problemas similares a otras megacidades africanas en crecimiento, muchas de las cuales están experimentando niveles crecientes de contaminación del aire peligrosa. Una creciente población y un número creciente de automóviles en las carreteras en todo el continente contribuyen a la contaminación destacadas. Otros factores clave que contribuyen al problema incluyen:

• Vehículos viejos e ineficientes importados de Europa y Japón, con convertidores catalíticos eliminados
• Quema de basura al aire libre común (incluidos los plásticos)
• Cocinando con estufas de combustible sólido ineficientes
• Millones de pequeños generadores de electricidad diesel
• Plantas petroquímicas

Un profesor de la Universidad de York que estudia contaminación del aire en África occidental sugiere que África "está en la misma posición que China fue hace 20 años: si África no regula su contaminación del aire, será un desastre". Con esta visión de la ruta, algunas ciudades africanas pueden estar tomando con respecto al aumento de la contaminación del aire, ¿qué soluciones pueden estar disponibles para evitar alcanzar los niveles "desastrosos" predichos?

Las sugerencias para mejoras a corto plazo incluyen regulaciones más estrictas sobre la era de los vehículos importados, para crear una flota más moderna y limpia en las ciudades africanas. Además, la promoción de bicicletas eléctricas, como alentada con éxito por China, se sugiere como una forma efectiva de limpiar los métodos de transporte populares.

Además, el monitoreo más regular y generalizado de la calidad del aire en todo el continente sería crítico para facilitar la acción dirigida contra los contaminantes que causan el mayor daño.

Lea el informe completo sobre la crisis de la contaminación del aire de Kenia aquí.