Las vacas pueden parecer inocentes ... USDA / CC por 2.0
Por lo general, las visiones de la agricultura y la agricultura pueden convocar imágenes idílicas de colinas verdes, ondulantes, los dulces aromas del heno y el estiércol, y el trabajo terroso en armonía con las temporadas de la naturaleza. Sin embargo, la industria agrícola ha recorrido un largo camino desde las "granjas pastorales de Wordsworth, / verde hasta la puerta" al final del siglo XVIII. Un desarrollo reciente poco discutido es el impacto significativo de la agricultura en la contaminación del aire, tanto a escala local como global. Entonces, ¿cómo ha llegado la agricultura emitir numerosos contaminantes en el aire, y por qué deberíamos preocuparnos?
El impacto de la agricultura en la contaminación del aire
El papel destacado de la agricultura en la emisión de contaminantes salió a la luz durante las recientes negociaciones en la política europea de calidad del aire. El 12 de julio, el Comité de Medio Ambiente del Parlamento Europeo votó a través de una nueva legislación (NECD) que imponía límites más estrictos de las emisiones de contaminantes de sus Estados miembros, con el resultado predicho de reducir el número de muertes prematuras de la contaminación del aire entre los 508 millones de ciudadanos de la UE para 2030.
Si bien esto suena como un resultado muy positivo, el acuerdo acordado podría haber sido mucho más ambicioso al limitar las emisiones nocivas, si no hubiera sido por un oponente sorprendente: el sector agrícola.
Farmer rocía cultivos con fertilizante / Pixabay
En una entrevista con Alex Keynes, un consultor que trabaja en la legislación de contaminación del aire en el Parlamento Europeo, escuchamos que el lobby agrícola hizo campaña para limitar más generosas durante las negociaciones, particularmente para contaminantes agrícolas significativos como el amoníaco y el metano. Además, aprendimos que, consistentemente con esta muestra de oposición, la agricultura es el único sector contaminante no haber reducido su contaminación en los últimos tiempos.
Una perspectiva global más allá de Europa refuerza aún más el impacto contaminante sustancial de la agricultura. A Estudio de 2015 comparó las tasas de mortalidad prematura en todo el mundo debido a la contaminación del aire al aire libre (PM2.5 y ozono) De diferentes sectores durante 2010, y la agricultura se clasificó sorprendentemente altamente. Para muchos países, la agricultura era el sector líder, por encima de otros, como los notorios pesos pesados de la generación de energía y energía residencial. Estas áreas incluyen Europa, Rusia, Turquía, Corea, Japón y el este de los Estados Unidos. Estados Unidos en su conjunto había Rango de generación de energía delgada por encima de la agricultura, con 16,929 muertes por estrechamente 16,221.
Entonces, ¿de dónde viene exactamente toda esta contaminación relacionada con la agricultura?
Amenaza para la salud pública: amoníaco
La generación de PM2.5, el medida de contaminación Ampliamente juzgado como más peligroso para la salud humana, proviene principalmente de las importantes emisiones de amoníaco de la agricultura. Amoníaco (NH3) es un gas picante generado principalmente a través de desechos animales y un uso intensivo de fertilizantes. El amoníaco puede ser un contaminante interior problemático, ya que el gas se acumula en viviendas animales mal ventiladas, lo que puede afectar negativamente la salud y la producción de los animales. Sin embargo, las emisiones de amoníaco al aire libre son cada vez más significativas, ya que pueden viajar largas distancias, afectando a las ciudades y a las tierras de cultivo.
El amoníaco puede acumularse en viviendas animales mal ventiladas.
Las partículas de amoníaco reaccionan con nitratos y sulfatos En la atmósfera, emitidos a través de actividades como la combustión de combustibles fósiles en el transporte y la industria, para formar sales de amonio, una forma de PM2.5 dañino que puede penetrar profundamente en el sistema humano y el torrente sanguíneo. Solo, el amoníaco también puede causar irritación en los ojos, la nariz y la garganta de las personas. Las altas concentraciones atmosféricas también pueden provocar daño ambiental, incluida la eutrofización de las aguas superficiales y el daño a cultivos sensibles como los tomates y los pepinos.
Para frenar el impacto negativo en la salud de las emisiones de amoníaco de la agricultura, una disminución en la combustión de combustibles fósiles de sectores como el transporte reduciría los compuestos atmosféricos disponibles para que el amoníaco reaccione para formar PM2.5, teniendo el potencial de renderizar Aumento de los fertilizantes El uso menos dañino para la salud. Sin embargo, si bien una reducción en los niveles futuros de combustión sigue siendo incierto, los pasos para reducir las emisiones de amoníaco de la fuente incluyen reducir el exceso de proteínas en la alimentación animal, lo que reduce los niveles de nitrógeno en los desechos del animal y el uso cuidadoso de nitrógeno en los fertilizantes.
Gases de efecto invernadero
La agricultura también contribuye significativamente a gas de efecto invernadero Las emisiones, con la producción de carne, proporcionan la mayor parte de estos dentro de la industria. Una fuente estima que la agricultura, la silvicultura y otros usos de la tierra compensan 24% del total global de emisiones de GEI, mientras que otro afirma que El ganado solo contribuye al 18% de esto. Una fuente agrícola bien conocida es el proceso de fermentación entérica, más comúnmente conocida como pedos de ganado, que producen grandes cantidades de metano (CH4), notoriamente de las vacas. El manejo del estiércol animal también produce metano, junto con óxido nitroso (N2O).
Las vacas pastan por una turbina eólica. Dirk Ingo Franke / CC BY-SA 2.0
Dióxido de carbono (CO2) también es un producto significativo de la agricultura, desde la combustión de combustibles fósiles para procesos como la producción de fertilizantes para cultivar alimentos animales; mantenimiento y transporte de productos refrigerados; y el cambio de uso de la tierra, como la deforestación para despejar tierras para la agricultura. Emisiones de CO2 del maquillaje de ganado 9% del total global. Si bien esto puede parecer una cantidad relativamente pequeña, el ganado también produce el 65% de las emisiones globales de N2O, que tienen 296 veces el potencial de calentamiento global (GWP) de CO2 y el 35% del metano global, con 23 veces el GWP de CO2. Por lo tanto, la agricultura industrial tal como está, particularmente la producción de carne, plantea un desafío serio para los humanos que intentan mitigar los efectos de cambio climático.
Si bien la demanda mundial de alimentos continúa aumentando de una población creciente, muchos de los que favorecen una dieta centrada en la carne, se vuelve cada vez más importante para el sector agrícola asumir la responsabilidad de su contaminación. A medida que crece la conciencia de su considerable contribución hacia la contaminación del aire local y global, tal vez la industria enfrentará suficiente presión para ponerse al día con los esfuerzos de otras industrias y comenzar a acumular sus emisiones.
Mientras tanto, si tiene ganas de ayudar a acelerar a lo largo de la transición de la agricultura a emisiones más bajas, puede ayudar a una menor demanda de producción de carne muy contaminante al comer menos carne en su dieta. ¿Por qué no ver algunos de estos Recetas sin carne e inspirarte?
La solución número uno de limpieza de aire para su hogar.
Lorem ipsum done ipsum consectetur metus a conubia Velit lacinia viverra consectetur vehicula donec tincidunt lorem.
Habla con un expertoRecursos de artículo
Recursos de artículo