¿Qué es PM2.5?

Las partículas, o PM, se refieren a partículas que se encuentran en el aire, incluyendo polvo, hollín, suciedad, humo y gotas líquidas.

PM2.5 Las partículas miden 2.5 micras o menos de diámetro. Las partículas PM2.5 son tan pequeñas que solo se pueden ver con un microscopio electrónico.

De todas las medidas de contaminación del aire, la contaminación PM2.5 plantea la mayor amenaza para la salud (1). Debido a su pequeño tamaño, PM2.5 puede permanecer suspendido en el aire durante largos períodos de tiempo y puede ser absorbido profundamente en el torrente sanguíneo tras la inhalación.

¿Cuáles son las fuentes de contaminación PM2.5?

La materia partícula puede emitirse directamente de fuentes artificiales o naturales, con fuentes artificiales que generalmente dan como resultado una mayor cantidad de PM2.5 (2).

Algunas de las fuentes hechas por el hombre más comunes de PM2.5 son (3) (4) (5):

• combustión de motor
• combustión de planta de energía
• procesos industriales
• estufas, chimeneas y quemaduras de madera en el hogar
• humo de los fuegos artificiales
• de fumar

Las fuentes naturales de PM2.5 pueden incluir:

• polvo
• Hollín
• suciedad
• Saltada de viento
• esporas vegetales
• polen
• humo de incendios forestales

Las fuentes dominantes de calidad del aire PM2.5 pueden variar según la temporada, el clima, el clima, el nivel de urbanización, el país y la región.

Un estudio de 1994 en entorno atmosférico analizó fuentes PM2.5 en los Estados Unidos, determinando que las quemaduras de biomasa fueron los más altos contribuyentes a la contaminación de PM2.5 en el noroeste, mientras que la combustión de petróleo residual fue la fuente dominante en el noreste y en las principales ciudades marítimas (6).

Las fuentes de contaminantes pueden incluir emisiones de los países vecinos. Un estudio de 2019 de las contribuciones de origen en Canadá publicado en Ciencia y tecnología ambiental descubrió que el 33 por ciento del contaminante PM2.5 del centro de Canadá se originó en los EE. UU. (7).

El mismo estudio descubrió que la combustión residencial fue la principal fuente de PM2.5 en el centro de Canadá, mientras que los incendios forestales fueron las fuentes responsables de la contaminación PM2.5 en el norte, el Atlántico y el oeste de Canadá.

¿Cuáles son los componentes químicos de PM2.5?

PM2.5 puede ser creado por otros contaminantes que reaccionan químicamente en la atmósfera.

La reacción química entre los gases puede ser fuentes de contaminantes PM2.5, incluidas las reacciones entre (8):

• dióxido de azufre
• óxidos de nitrógeno
• amoníaco
• carbón negro
• polvo mineral
• agua
• compuestos orgánicos volátiles

¿Cómo afecta la contaminación PM2.5 nuestra salud?

El tamaño microscópico de PM 2.5 aumenta su potencial para alojarse profundamente en los tractos respiratorios. A 2.5 micras, PM2.5 es capaz de ingresar al sistema circulatorio e incluso al cerebro (9). Los síntomas a corto plazo de exposición a altos niveles de partículas incluyen irritación de la garganta y las vías respiratorias, la tos y la dificultad para respirar (10).

Las complicaciones más graves a largo plazo pueden incluir:

• Enfermedad de corazón y pulmón
• bronquitis
• enfisema
• ataques cardíacos no fatales
• arritmia
• asma y brotes más intensos
• Disminución de la función pulmonar
• muerte prematura

Las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares, niños y adultos mayores tienen más probabilidades de verse afectadas por la exposición a la contaminación de partículas.

Numerosos estudios han confirmado una multitud de complicaciones de salud graves causadas por la exposición al contaminante PM2.5.

Por ejemplo, un estudio de 2011 publicado en The American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine rastreó 1.2 millones de estadounidenses desde 1982 hasta 2008 (11). Cada aumento de 10 microgramos por metro cúbico en las concentraciones de PM2.5 se asoció con un aumento del 15-27% en la mortalidad del cáncer de pulmón.

PM2.5 La contaminación se ha vinculado a un mayor riesgo de asma en niños pequeños en Dinamarca, según un estudio de 2020 publicado en el Revista Médica Británica(12). Todos los niños nacidos entre 1997 y 2014 fueron seguidos para el inicio del asma y las sibilancias persistentes de 1 a 15 años. El estudio encontró que los niños expuestos a niveles más altos de PM2.5 tenían más probabilidades de desarrollar asma y sibilancias persistentes que los niños que no estaban expuestos.

¿Hay alguna diferencia entre PM2.5 y PM10?

PM10 y PM2.5 son formas de contaminantes que son de diferentes tamaños. Las partículas de PM2.5 se consideran bien y PM10 es más grande y más gruesa. Las partículas PM10 están entre 2.5 y 10 microgramos.

Nuestros cuerpos pueden defenderse más fácilmente contra PM10 estornudando o tosiendo. Esas defensas no funcionan con partículas más pequeñas (13).

PM10 puede incrustarse dentro de los pulmones donde están asociados con impactos adversos para la salud, como el daño del tejido pulmonar y el asma. Sin embargo, PM10 no es tan probable que ingrese al torrente sanguíneo como PM2.5 debido a su tamaño (14).

¿Cuáles son los efectos ambientales de la calidad del aire PM2.5?

PM2.5 causa daño ambiental de varias maneras, como (15):

• Daño de materiales y edificios
• deposición ácida
• Aumento de los niveles de ozono

PM2.5 La contaminación puede viajar largas distancias a través de fuertes vientos, hasta cientos de miles de millas de su fuente (16). PM2.5 se puede llevar a aguas costeras y cuencas fluviales, donde cambian el equilibrio de nutrientes. Cuando la contaminación de partículas se asienta en cultivos y bosques, puede dañar la vegetación.

¿Qué se puede hacer con la contaminación PM2.5?

Las personas con preocupaciones sobre PM2.5 en su entorno pueden abogar por la legislación de aire limpio y las zonas de baja emisión.

La reducción de la contaminación del aire PM2.5 y PM10 es una prioridad para la mayoría de los países. India se unió a la coalición de clima y aire limpio de las Naciones Unidas en 2019 Con el objetivo de reducir la contaminación nacional de partículas en un 20 a 30 por ciento para 2024. En 2019, India lanzó el programa nacional de aire limpio para cumplir con esos objetivos (17).

Las personas pueden ayudar a limitar las emisiones de partículas en sus propias vidas. Las acciones que se pueden tomar incluyen (18):

• conducir con menos frecuencia
• El crecimiento lento del moho controlando la humedad
• Use un aspirador de mapa, tela húmeda y hepa para limpiar
• Nunca fume en interiores
• quemar velas e incienso con menos frecuencia
• Mejorar la electricidad y la eficiencia de combustible
• Limite la madera o la quema de basura
• No uses calderas de madera al aire libre
• Su vehículo nunca debe estar inactivo en garajes adjuntos o cerca de puertas y ventanas
• Los generadores y las barbacoas nunca deben ejecutarse en el interior o en los garajes adjuntos
• Ejecute un purificador de aire de habitación para limpiar el aire y retirar PM2.5
• Instale un purificador de aire de toda la casa para eliminar PM2.5 desde su hogar
• Las instalaciones pueden Instale filtros de aire de la unidad HVAC de alta eficiencia en escuelas y edificios comerciales
• Monitoree su calidad del aire interior y exterior

¿Puede PM2.5 afectar la calidad del aire interior?

Las fuentes al aire libre de PM2.5 pueden afectar los entornos interiores al ingresar a través de fugas en ventanas y puertas, así como espacios dentro de edificios generalmente "con fugas" (19).

Una casa hermética no puede proteger contra fuentes interiores de PM2.5, como (20):

• Cocinar con madera
• velas
• quemadores de incienso
• chimenea
• estufas
• de fumar

Incluso los limpiadores domésticos y los ambientadores de aire pueden crear contaminantes gaseosos a través de reacciones químicas, lo que resulta en la contaminación PM2.5 en interiores.

¿Qué otros contaminantes del aire amenazan su calidad del aire?

Hay muchas formas de contaminantes aparte de PM10 y PM2.5. Contaminantes comunes en todo el mundo incluir:

• amoníaco
• amianto
• benceno
• carbón negro
• dióxido de carbono
• monóxido de carbono
• dirigir
• dióxido de nitrógeno
• ozono
• dióxido de azufre
• Compuestos orgánicos volátiles (VOC)

Hay seis criterios contaminantes del aire regulados en los Estados Unidos (21):

• monóxido de carbono
• dirigir
• óxidos de nitrógeno
• ozono a nivel del suelo
• Particulados (incluidos PM10 y PM2.5)
• dióxidos de azufre

Los criterios fueron establecidos por la Ley de Aire Limpio, y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Determina los estándares para los criterios. Los contaminantes listados fueron seleccionados en parte porque comúnmente se encuentran en los Estados Unidos

Hay dos tipos de criterios:

• Primario: Estándares centrados en la salud y la seguridad humana
• Secundario: estándares centrados en daños indirectos al medio ambiente y al bienestar humano

Aunque las regulaciones han ayudado a mantener la contaminación del aire bajo control y mejorar la calidad de vida, todavía hay contaminantes significativos que dañan la salud y el bienestar financiero de la humanidad. Mira nuestro Costo del contador de contaminación del aire Ver cómo el aire limpio puede mejorar la calidad de vida y limitar la carga económica de la contaminación.