Durante una charla memorable de TED, un destacado defensor de la calidad del aire Abid omar advirtió que Lahore, Pakistán El aire está tan contaminado que los residentes no ven cielos azules y no pueden ver el río Ravi (1).

Desde esa charla, Pakistán ha promulgado un plan de aire limpio. El plan está destinado a abordar la contaminación del aire persistente y severa del país.

¿Qué causa la contaminación del aire en Pakistán?

Pakistán era el Tercer país más contaminado del mundo en 2022.

La mala calidad del aire de Pakistán proviene de muchas fuentes, incluidas las emisiones de vehículos, el humo de los hornos de ladrillo y la práctica estacional de ardiente rastrojo de cultivos. El humo de la quema de cultivos puede afectar severamente la visibilidad y el aire transpirable en las ciudades del norte del país entre octubre y febrero. Los incendios de la casa y el bosque también contribuyeron a la mala calidad del aire del país en 2022.

Los componentes de contaminantes de emisiones de humo y vehículo incluyen PM2.5, o material en partículas que mide igual o menos de 2.5 micras de diámetro. PM2.5 puede conducir a enfermedades cardíacas y respiratorias.

Calidad del aire poco saludable en Lahore, Pakistán el martes 21 de marzo de 2023. Fuente: IQAir.

Las principales ciudades del país, incluida Islamabad, Karachi, Lahore, y Peshawar, lucha con la mala calidad del aire durante todo el año. Lahore sufrió la peor contaminación del aire en el mundo en 2022, con una concentración promedio anual de PM2.5 de 97 microgramos por metro cúbico de aire (μg/m3). La concentración promedio anual de PM2.5 de Peshawar de 92 μg/m3, lo que lo convierte en la quinta ciudad más contaminada.

Esas concentraciones promedio anuales de PM2.5 para Lahore y Peshawar fueron 19 y 16 veces mayores, respectivamente, que la concentración promedio anual anual recomendada de PM2.5 de la Organización Mundial de 5 μg/m3 o menos.

En respuesta a estas condiciones extremas de calidad del aire, el Ministerio de Medio Ambiente de Pakistán buscó apoyo legislativo para ayudar a mitigar la contaminación en el país.

Históricamente, otras naciones han recurrido a una legislación aérea limpia después de devastadores eventos de calidad del aire, y los resultados han sido transformadoras.

Cómo el smog asesino provocó una acción de aire limpio en las principales ciudades

Uno de los eventos de calidad del aire más notorios ocurrió en Londres en 1952. En ese momento, los londinenses estaban acostumbrados al smog persistente, una condición causada por una mezcla de niebla y quema de carbón doméstico. Sin embargo, del 5 al 9 de diciembre de 1952, la contaminación del aire severa se estableció sobre la ciudad y mató a aproximadamente 4.000 personas como resultado directo de la niebla (2). 8,000 personas adicionales murieron en los meses posteriores. Considerado el "gran smog de Londres", despertó el Parlamento del Reino Unido para promulgar la Ley de Aire Limpio del país de 1956.

Estados Unidos sufrió una tragedia similar unos años antes. El 1948 Donora El smog en Donora, Pensilvania mató a 20 personas y causó problemas respiratorios a 5,900 personas, provocando titulares nacionales y discusiones de contaminación del aire (3) (4). Además, otras ciudades estadounidenses importantes como Los Ángeles han sufrido un smog severo durante décadas.

Estados Unidos aprobó una legislación de aire limpio en 1955, pero tomaría revisiones importantes significativas en 1970, 1977 y 1990 para fortalecer el control federal sobre los contaminantes (5).

Mientras Londres y Los Ángeles Todavía sufre de una contaminación del aire significativa, la frecuencia de smog e intensidad en esas ciudades no rivaliza con los extremos de décadas y generaciones anteriores, gracias en parte a la legislación forzada a lo largo de los años. Mientras tanto, cientos de ciudades globales como Lahore fueron sin un Un solo mes de bien de calidad del aire en 2022.

Y a pesar de que se ha demostrado que fuertes leyes contra la contaminación ayudan a salvar vidas, solo uno de cada tres países exigió legalmente los estándares de calidad del aire al aire libre a partir de 2021 (6).

¿Qué se está haciendo para controlar la contaminación del aire en Pakistán?

El Banco Mundial estima que la mala calidad del aire al aire libre ya causa 22,000 muertes prematuras paquistaníes para adultos por año (7). La contaminación del aire severa ha obligado al país a tener una conversación para fortalecer inmediatamente las leyes de contaminación del aire. También es motivado a personas como Abid y las decisiones judiciales resultantes que han provocado a los funcionarios paquistaníes a la acción.

En 2017, datos históricos de Red de monitoreo de calidad del aire de ABID se proporcionó como evidencia complementaria durante un debate ante el Tribunal Superior del Presidente del Presidente del Tribunal Superior de Lahore. Desde entonces, el Tribunal Superior ha fallado por una acción gubernamental más sólida y declaró emergencias ambientales relacionadas con la mala calidad del aire en varias ocasiones (8) (9) (10).

Pakistán anunció un plan de aire limpio de Pakistán (PCAP) revisado en junio de 2021. El PCAP está evaluando la contaminación del aire local y nacional, lo que ha llevado a la creación del primer inventario nacional de contaminantes del aire del país. El inventario cuantifica el carbono negro y otros contaminantes en el aire a nivel nacional y provincial (11).

El PCAP en curso incluye un plan nacional de aire limpio con tres objetivos:

• Determinar objetivos de concentración de contaminación del aire
• Identificar estrategias efectivas para mitigar la contaminación del aire
• Desarrollar un plan de acción de mejora de la calidad del aire de coordinación

El plan, en desarrollo por el Ministerio de Medio Ambiente del Medio Ambiente de Pakistán y con el apoyo de la Coalición Climática y Aire Limpia (CCAC), el Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo (SEI) y el aire limpio Asia, también abordará la detención de los desechos y la quema agrícola, las emisiones reguladoras de la industria y la conversión de las estufas de madera y las estufas de madera y la biomasa para una mayor eficiencia de combustible y la mudanza hacia los estándares de vehículos de combustible limpiadores.

La comida para llevar

El plan de aire limpio de Pakistán es un paso positivo para mejorar la contaminación del aire del país y proteger a la población de sus efectos nocivos.

Los activistas de la calidad del aire como Abid Omar pueden continuar ayudando a motivar e informar la acción, y cada vez más personas están aprendiendo cómo pueden unirse al movimiento y convertirse en contribuyentes de datos de calidad del aire. Monitoreo de la calidad del aire Los datos son una herramienta vital para reducir los contaminantes porque lo que se documenta se hace: cuando los contaminantes invisibles se hacen visibles a través del intercambio de datos, se eliminan.

Conocer las concentraciones de contaminación en tiempo real en el aire educa a las personas para que sepan cuándo el aire es peligroso, les ayuda a responder a los eventos de calidad del aire e informa a los responsables políticos en la lucha por el aire limpio.