Plusieurs fois, un mouvement pour une meilleure qualité de l'air du quartier commence par une personne concernée. Serez-vous la prochaine personne qui fait une différence? Ce n'est pas aussi difficile que vous le pensez. Heureusement, il existe de nombreux modèles pour le succès à apprendre.

Définir le problème de la qualité de l'air de votre quartier

Si vous soupçonnez que la pollution atmosphérique dans votre quartier est un problème, découvrez s'il existe des données actuelles sur les niveaux de pollution locale. Il existe des stations de surveillance de la qualité de l'air public aux États-Unis et dans le monde. Cependant, de nombreux endroits n'ont toujours pas les données nécessaires pour suivre la pollution de l'air.

Commencez par examiner les sites Web de surveillance de la pollution atmosphérique. Par exemple, les données de qualité de l'air gratuites de l'IQAIROFFERS pour plus de 80 000 emplacements à travers le monde. Vous pouvez nécessiter des données de qualité de l'air pour un emplacement exact, auquel cas vous aurez besoin d'un moniteur de qualité de l'air. En collectant des données, vous pouvez aider à identifier l'origine de la pollution de l'air. Vous pouvez même aider vos voisins en enregistrant un AirVisual Outdoor air quality monitor En tant que station de plein air publique désignée. En savoir plus sur la rejoindre le réseau mondial de données de qualité de l'air ici.

Les informations sur la pollution dans les bases de données gouvernementales peuvent-elles être fiables?

Les stations de surveillance de l'air du gouvernement utilisent généralement des équipements fiables et sont très précis. Cependant, les mesures de pollution de l'air peuvent varier dans des distances relativement courtes, en raison de l'emplacement de la station, des vents dominants et de la proximité des sources de pollution de l'air. Parfois, il est nécessaire de prendre des mesures pour rassembler des ensembles de données précis et complets. Par exemple, le Los Angeles Collaborative for Health and Justice a mené un projet de recherche appelé Ground Truthing. Le projet communautaire et participatif a cherché à combler les lacunes de données qui, selon eux, ont abouti à une image inexacte de l'exposition environnementale et des risques pour la santé à laquelle de nombreux quartiers sont confrontés. Les résidents de la communauté locale ont été guidés par des professionnels de la recherche dans la collecte de données sur les émetteurs toxiques.

Les principales conclusions comprennent:

• Il y a beaucoup plus d'installations dangereuses près des quartiers résidentiels que enregistré dans les bases de données des États et du gouvernement fédéral.
• Les bases de données d'état contiennent des erreurs de localisation importantes des sources d'émission.
• Les niveaux de particules (PM2,5) dépassent régulièrement les normes réglementaires établies par la loi.

Ce ne sont que quelques lacunes dans les données que le projet collaboratif a identifiées. Les résidents locaux sont en effet une source précieuse pour identifier les sources de pollution et surveiller les niveaux de pollution.¹

Comment un «scientifique citoyen» a pris des mesures

Un résident de Tonawanda, N.Y., a pris des mesures lorsque les régulateurs ont échoué. Après des années d'air odeur d'une usine industrielle voisine, l'inaction des responsables de l'État de New York, et la baisse de la santé personnelle, un ancien porte-mail ne ressentait d'autre choix que de devenir scientifique et activiste citoyen.

Un petit groupe de résidents de Tonawanda a commencé à utiliser des seaux et des aspirateurs portables pour prélever des échantillons d'air. Ils ont placé des sacs en plastique à l'intérieur des seaux, ont connecté un tuyau au sac et ont utilisé des pompes de camping ou de petits aspirateurs électriques pour prélever des échantillons d'air. Les échantillons ont été prélevés dans des laboratoires étatiques et indépendants pour l'évaluation et ont montré des niveaux extrêmement élevés de benzène, un cancérogène humain connu. Ces informations ont été le catalyseur des régulateurs de l'État pour blâmer officiellement Tonawanda Coke pour avoir libéré des niveaux élevés de benzène et d'autres produits chimiques dangereux en violation de la Clean Air Act.²

Il y a maintenant un mouvement de «brigade de godets» de scientifiques citoyens qui prennent la surveillance de leur quartier de la qualité de l'air en main. Les seaux sont désormais un moyen approuvé par l'EPA pour les résidents de prélever des échantillons d'air et de les tester pour plus de 100 polluants atmosphériques.³

Parlez à vos voisins

Une fois que vous avez un cas construit pour la source de la pollution, découvrez si la pollution affecte négativement les résidents locaux. Vous pouvez le faire en organisant un forum de la communauté publique invitant les gens à partager leurs histoires ou en allant de porte à porte et en demandant aux résidents de remplir une enquête sur la santé. Vous pouvez également aborder une université pour partager vos préoccupations et les inviter à faire une étude.

Pour un exemple de la façon dont ce processus peut fonctionner, vous pouvez vous tourner vers l'organisation environnementale Centre d'action communautaire et de justice environnementale (CCAEJ). Ils ont pu gagner un règlement dans une affaire de justice environnementale en utilisant les étapes suivantes:

1. En partenariat avec une université locale Pour faire une étude sur la santé des résidents vivant près d'un chantier ferroviaire soupçonné d'avoir causé une maladie.
2. Les données ont révélé que les résidents près du parc ferroviaire a connu des taux élevés de cancers et que les enfants d'une école primaire à proximité avaient un taux d'asthme choquant de 47%.
3. Une étude de suivi a mesuré les niveaux de pollution du chantier de train.
4. Il a été constaté que le chantier ferroviaire libérait des niveaux de pollution atmosphérique Cela a violé la Clean Air Act.
5. Ces données ont ensuite été utilisées pour construire un cas ce qui a abouti à un règlement pour aider la communauté.⁴

Construire un mouvement

S'il n'y a pas d'organisation communautaire locale dédiée aux questions de justice environnementale, vous devrez parler aux membres de votre communauté pour vous organiser. Commencez par éduquer les résidents sur ce que vous avez découvert. Vous avez identifié un problème, vous devez maintenant partager ces connaissances. Vous et vos collègues résidents pouvez alors comprendre à quoi pourrait ressembler une meilleure communauté. Certains appellent cela une plate-forme communautaire.

Votre plateforme communautaire peut inclure des recommandations de l'étude produite par votre partenaire universitaire ou universitaire. Cela pourrait inclure des choses comme les zones tampons entre les sources de pollution et les résidents, un gel sur le développement de nouveaux développements de pollution et la plantation d'arbres pour absorber les polluants atmosphériques.

Avec vous et vos collègues résidents, vous pouvez commencer à chercher des élus et d'autres alliés communautaires. Envisagez de commencer par les membres du conseil municipal. Appelez leurs bureaux et demandez des réunions. Lorsque vous vous présentez avec des membres de la communauté informés qui sont préoccupés par leur santé, vous pouvez vous retrouver à la table lorsque des décisions sont prises.

C'est un marathon, pas un sprint

N'oubliez pas que le changement ne vient pas toujours rapidement. La clé de l'amélioration des communautés est la persistance. Considérez-le comme un marathon, pas comme un sprint. Et lorsque vous vous sentez comme vos voisins et que vous êtes trop petit pour prendre des intérêts importants, rappelez-vous ce que Margaret Mead a dit: «Ne doutez jamais qu'un petit groupe de citoyens réfléchis et réfléchis peut changer le monde. En effet, c'est la seule chose qui ait jamais eu.»⁵