Vous avez probablement appris en classe de sciences que les plantes utilisent la photosynthèse pour tourner le dioxyde de carbone (CO₂) en oxygène, rendre l'air plus sûr pour respirer.

Mais plus douteux est la question de savoir si les plantes peuvent faire quoi que ce soit pour améliorer votre qualité de l'air intérieur (IAQ) en purifiant l'air des polluants.

De nombreux articles s'échappent sur l'utilisation des plantes pour nettoyer l'air intérieur. Si la photosynthèse peut transformer un gaz nocif en l'une des molécules les plus importantes que nous respirons, la notion de plantes absorbant les polluants et les transformant en air intérieur propre ne semble pas être de la science des fusées, non?

La réponse est plus compliquée que vous ne le pensez.

Alors, donnez-le-moi droit - les plantes nettoieront-elles mon air intérieur?

La réponse courte à cette question? Non.

Les plantes ne purifient pas l'air intérieur. Du moins, pas la façon dont un typique purificateur d'air fait, en utilisant des supports de filtration (comme HEPA ou HyperHEPA filtres) Pour éliminer un pourcentage élevé de particules (PM) de l'air.

La recherche indique que les plantes ont une capacité limitée à réduire les concentrations de certains gaz et produits chimiques de l'air intérieur (plus à ce sujet en un instant). Mais s'appuyer sur les plantes pour nettoyer votre air intérieur de PM, l'un des composants les plus importants de la pollution de l'air intérieur, est probablement une cause perdue.

La quantité d'air qui circule dans toute votre maison, votre bureau ou un autre environnement intérieur dans une période de temps donnée, fournie en grande partie par l'air extérieur, est astronomiquement plus élevé que la quantité d'air qu'une seule plante, ou même des centaines de plantes, pourrait jamais nettoyer, même si toutes vos fenêtres et portes sont fermées et que votre maison est complètement étanche. Des milliers de pieds cubes d'air passent par une maison chaque jour, et les plantes ne peuvent éliminer qu'une mini-quantité de PM de tout cet air.

Une étude de 2015 sur les plantes araignées (Chlorophytum comosum L.) l'illustre de façon vivante. Dans cette étude, les chercheurs ont placé des plantes araignées dans des environnements avec différents niveaux d'exposition aux PM en salle, notamment une clinique dentaire, une salle utilisée pour le parfum en bouteille, une maison de banlieue typique, un appartement et un bureau.

À la fin d'une période de deux mois, les chercheurs ont constaté que, selon l'environnement, que les feuilles cireuses des plantes araignées s'étaient accumulées de 13,62 à 19,79 microgrammes de PM par centimètre carré de surface foliaire (μg / cm2).¹

Ce n'est presque rien - une microgramme est un millionième de gramme, et les êtres humains respirent environ 120 000 000 grammes d'air par jour (environ quatre fois autant Quand tu fais de l'exercice).²

Ainsi, une seule plante d'araignée, qui serait l'une des meilleures plantes pour nettoyer l'air intérieur (selon cette étude), élimine si peu de PM de l'air que vous auriez probablement besoin de quelques milliers pour nettoyer même une petite fraction d'air intérieur.

Que dit la recherche sur les plantes et les gaz?

Plus significatif dans la recherche sur les plantes et l'air intérieur est l'effet des plantes sur l'accumulation de composé organique volatile intérieur (COV).

Avec l'avènement d'une construction économe en énergie, plus de bâtiments sont devenus hermétiques afin que les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) n'aient pas à travailler aussi dur pour chauffer ou refroidir un espace intérieur, ce qui signifie qu'ils utilisent moins d'énergie que les systèmes traditionnels.

C'est une bonne chose pour vos factures d'électricité et d'électricité. Cependant, le coût caché de l'efficacité énergétique est une quantité beaucoup plus faible d'échange d'air frais avec de l'air extérieur. Ainsi. De nombreux gaz et composés couramment trouvés à l'intérieur, tels que les COV et même l'ozone, qui provient en grande partie à l'extérieur, peuvent accumuler des niveaux dangereusement élevés dans les maisons économes en énergie car il n'y a pas autant de ventilation pour les disperser une fois qu'ils sont entrés.

En conséquence, les chercheurs ont entrepris de nombreuses études sur les plantes pour remédier à ce problème. Si les plantes peuvent utiliser CO₂ Pour photosynthétiser et créer de l'oxygène, ne devraient-ils pas être capables de retirer d'autres gaz de l'air intérieur en l'absence de ventilation?

Oui et non.

Les plantes absorbent en effet les gaz de l'air et les métabolisent en oxygène et dans d'autres composés moins toxiques. Leur capacité à métaboliser les gaz est si bien connue que ce processus a été appliqué à des projets de nettoyage de la pollution à grande échelle, prenant une nouvelle vie sous le nom de la phytoremédiation. Dans ce processus, les plantes absorbent les gaz et les produits chimiques de l'air, du sol et de l'eau à travers leurs tissus et les transforment en une substance moins toxique ou les transfèrent d'un milieu à un autre, comme de l'eau à l'air.³

Mais la phytorémédiation n'est pas l'antidote de la pollution atmosphérique que l'on pourrait penser. Les plantes peuvent transformer les gaz en d'autres substances, souvent moins nocives, mais la petite échelle à laquelle ils le font à peine en fait un remède pour l'accumulation de gaz intérieure.

Une étude de 2017 a mesuré l'efficacité de cinq espèces végétales, y compris des plantes d'intérieur populaires comme les Pothos d'or et le Ficus, pour réduire les concentrations intérieures d'ozone.⁴

Les chercheurs ont constaté que l'efficacité d'élimination de l'ozone de ces plantes variait de 0,9% à 9% selon un rapport de surface à volume de la feuille de 0,06 M-1. En prenant en compte ce rapport et le volume cube d'air dans une pièce donnée, les chercheurs suggèrent que vous auriez besoin d'une plante pour 1,8 mètre carré (un peu moins de 6 pieds carrés) pour enlever, dans certains cas, moins de 1% de l'ozone d'une pièce.

Pensez-y: pour diminuer même une fraction de l'ozone dans une pièce de 500 pieds carrés, vous auriez besoin d'au moins 80 plantes. Vous pourriez aussi bien vivre dans une jungle!

Alors, quel est le problème des plantes pour la purification de l'air?

Les plantes ne sont en aucun cas des nettoyeurs d'air intérieur miraculeux, alors pourquoi tout ce qui concerne l'utilisation de plantes pour nettoyer votre air intérieur?

Dans un rapport de 1989, la NASA a déclenché une génération entière de recherches sur ce sujet.

Dans le rapport, la NASA a détaillé une étude de 12 espèces végétales différentes censées être capables d'éliminer les concentrations de gaz des espaces fermés et hermétiques. À l'époque, la NASA s'est inquiétée que le manque d'échange d'air frais dans les stations spatiales permettrait aux gaz de s'accumuler à des niveaux dangereusement élevés, et plusieurs espèces végétales ont été proposées comme une solution possible à ce problème en raison de leurs propriétés de phytoremédiation.⁵

Les résultats préliminaires ont montré que les plantes ont retiré de 10 à 90% de ces produits chimiques dans une période de 24 heures dans un environnement scellé rempli de quantités élevées des produits chimiques. Mais cette étude n'était pas sans plusieurs contraintes significatives:

1. Les chambres d'essai dans lesquelles les plantes ont été placées n'étaient pas constamment ventilés avec de l'air de l'extérieur de la chambre.
2. Chaque La plante a été en pot dans le sol contenant du carbone activé, qui est bien connu pour absorber la fumée, les produits chimiques, les bactéries et les virus (en fait, nous utilisons des filtres à carbone activés dans de nombreux purificateurs, tels que les GC™ MultiGas, pour la filtration chimique). Les pots ont ensuite été équipés d'eau et d'un petit ventilateur de «cage d'écureuil» pour prendre l'air et le nourrir à travers le sol carré activé. Ainsi, les plantes ne filtraient même pas l'air ambiant lui-même - ils filtraient de l'air déjà filtré.
3. L'étude Testé uniquement trois composés organiques volatils (COV): benzène, trichloroéthylène et formaldéhyde.

Plus récemment, une étude de 2017 s'est appuyée sur les résultats de la NASA en utilisant trois types de plantes Ficus:⁶

• Plantes en caoutchouc, qui sont utilisées pour fabriquer le latex
• Rhapis, un type de palmier
• Arbres heureux, une plante intérieure commune

Contrairement à l'étude de la NASA, cette étude a été menée sur un chantier de construction plutôt que dans un laboratoire, et les chercheurs ont mesuré les concentrations ambiantes de COV dans une pièce du bâtiment avant, pendant et après avoir mis des plantes dans le bâtiment. Les chercheurs ont également mesuré les niveaux de gaz dans une pièce du même bâtiment sans usines intérieures pour s'assurer que toute réduction de gaz notée était en effet liée à l'utilisation des plantes.

Les chercheurs ont constaté que les trois types de plantes ont supprimé les pourcentages suivants de chacun des COV étudiés de l'air intérieur dans une semaine:

• Benzène: 9%
• Formaldéhyde: 50%
• Ethylbenzène: 75%
• Xylène: 72%
• Styrène: 75%
• Acétaldéhyde: 36%
• Acroléine avec de l'acétone: 35%
• Toluène: 85%

Les chercheurs affirment que ces pourcentages indiquent l'efficacité de ces types de plantes pour purifier l'air des COV, mais l'étude ne parvient pas à discuter des effets possibles de l'occupation humaine, à la sortie des appareils des appareils et à d'autres facteurs qui peuvent régulièrement augmenter les concentrations de COV dans l'environnement. Dans un bâtiment typique, il serait presque impossible même un grand nombre de plantes intérieures de suivre l'accumulation de COV.

Alors, que dois-je faire de mon IAQ?

Les chercheurs peuvent être en désaccord sur la façon dont les plantes éliminent efficacement le gaz de l'air intérieur, mais la science montre incontestablement que les plantes ne font rien pour les particules qui peuvent flotter à des concentrations élevées à l'intérieur, en particulier dans les maisons plus récentes qui n'obtiennent pas autant de ventilation.

Les particules intérieures nocives comprennent le PM10, qui comprenait des particules plus grandes comme la poussière grossière, les spores de moisissure et le pollen, ainsi que le PM2.5, qui comprend des bactéries, des virus et des particules ultrafines de l'échappement du véhicule qui peut facilement entrer à l'intérieur si votre maison ou votre bureau est proche d'une rue animée ou d'une autoroute, même si le bâtiment est étanche.

Essayez ce qui suit pour accroître votre conscience de la pollution de l'air intérieur et vous permettre de faire quelque chose:

• Soyez conscient de votre qualité de l'air intérieur (IAQ). La première étape pour garder votre air intérieur propre consiste à utiliser un moniteur de qualité de l'air en sachant ce qui est dans votre air à tout moment. AirVisual Pro par IQAir Utilise la technologie laser de pointe pour vous donner des mesures en temps réel de six polluants clés, y compris le CO₂ et PM. AirVisual Pro Affiche également des données historiques et prévisionnelles de 72 heures afin que vous puissiez savoir exactement quand et pourquoi votre qualité de l'air intérieur change, que ce soit en raison de vos habitudes intérieures ou de vos facteurs dans l'environnement.
• Utilisez un purificateur d'air avec HyperHEPA technologie. Encore plus puissant qu'un Purificateur d'air HEPA, le IQAir HealthPro Plus® élimine jusqu'à 99,5% des particules jusqu'à 0,003 microns, ce qui comprend même les plus petites particules de polluants comme les virus et les particules ultrafines de l'échappement du véhicule. Le Atem^® purificateur d'air personnel Peut également fournir de l'air pur et sans polluant directement dans votre zone de respiration personnelle.
• Utilisez une filtration avancée en phase gazeuse.
  • Le HealthPro^® Plus dispose de notre filtre à gaz et d'odeur cellulaire V-5 breveté, conçu pour éliminer les COV et autres produits chimiques nocifs en utilisant cinq livres de carbone activé.
  • Le GC MultiGas prendre des prises Filtration des gaz et des odeurs au niveau supérieur, avec quatre boîtiers cylindriques contenant 12 livres de carbone activé et d'alumine imprégnée. GC™ MultiGas est votre meilleur pari si les gaz et les produits chimiques intérieurs sont votre plus grande préoccupation, offrant près de trois fois plus de filtration de carbone activée que le HealthPro Plus en plus de notre puissant HyperHEPA Filtration des particules.
• Limitez les activités qui introduisent des produits chimiques dans votre air intérieur. Les plantes intérieures peuvent aider à nettoyer les produits chimiques qui s'accumulent à partir de procédures naturelles et d'autres processus naturels, mais cela peut également aider à arrêter de faire des choses qui apportent encore plus de produits chimiques à l'intérieur.
  • Utilisez des produits chimiques de nettoyage vert qui utilisent moins de formaldéhyde que les nettoyeurs ordinaires.
  • Ne brûlez pas de bois ou d'autres carburants solides à l'intérieur. Utiliser un poêle à bois avec un filtre HEPA chaque fois que possible.
  • Utilisez un capot de poêle lorsque vous cuisinez et ventilez régulièrement votre maison ou votre bâtiment après la cuisson ou le nettoyage, ce qui peut faire en sorte que les niveaux de polluants intérieurs augmentent rapidement aux niveaux toxiques.

L'utilisation de plantes ne fera pas grand-chose pour nettoyer votre air intérieur, tandis que la modification de vos habitudes intérieures peut considérablement améliorer votre IAQ. Avec des maisons et des bâtiments plus récents et économes en énergie qui circulent moins d'air frais, la prise de décisions éclairées et intelligentes sur votre style de vie intérieur est une partie de plus en plus importante pour vous assurer que vous respirez toujours l'air le plus propre possible