Avec autant de «purificateurs» d'air différents disponibles pour une vaste gamme de prix, il peut être difficile de déchiffrer ce qui en vaut la peine. Il peut être tentant de se contenter d'un peu coûteux purificateur d'air, surtout lorsqu'il est promu avec le jargon et les promesses.

Mais quand nous nous contentions d'un «purificateur» d'air bon marché, à quoi nous contentions-nous? En fonction du type de technologie mise en œuvre, un purificateur d'air Peut considérablement améliorer la qualité de l'air, faire peu ou pas de différence dans la qualité de l'air, ou même aggraver la qualité de l'air.

Il est important de noter que différentes technologies de filtration sont nécessaires pour éliminer les particules par rapport à ce qui est nécessaire pour filtrer les gaz et les produits chimiques.

Technologies bon marché pour éliminer les particules

Il existe plusieurs types de technologies de nettoyage d'air commercialisées au public pour éliminer les particules de l'air intérieur.

Filtres à air synthétiques

Les filtres à air synthétiques utilisent un support chargé comprenant des fibres synthétiques avec une charge électrique pour augmenter la «garce» du filtre.

Ces fibres perdent leur charge au fil du temps alors que les particules «collent» au filtre et le filtre devient trop «chargé». En fait, l'efficacité diminue considérablement à mesure que le filtre devient «surchargé» avec des particules et l'adhérence est réduite.¹

Purificateurs d'air électroniques

Électronique purificateurs d'air Utilisez une attirance électrostatique pour piéger les particules. Les ioniseurs génèrent des ions qui s'attachent aux particules de pollution en suspension dans l'air, leur donnant une charge. La charge provoque la fixation des particules aux surfaces voisines, comme une plaque de collecte dans l'appareil ou aux murs ou meubles à proximité. Même purificateurs d'air qui combinent des ioniseurs avec des filtres ou des «plaques» de nettoyage d'air peuvent libérer des milliers de particules chargées dans une pièce.²

L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) prévient que la génération d'ions purificateurs d'air Peut augmenter le risque de dépôt de particules dans vos poumons. Les machines à génération d'ions peuvent également produire ozone comme sous-produit.³

Ioniseurs

Semblable aux nettoyeurs d'air électroniques, les ioniseurs (également appelés générateurs d'ions) utilisent des ions chargés pour nettoyer l'air. Cependant, lorsque les nettoyeurs d'air électroniques comprennent des plaques de collection, les ioniseurs envoient simplement des ions chargés dans l'air.

Ces ions rendent l'air «collant», ce qui signifie que les ions s'attachent aux particules en suspension dans l'air afin qu'elles soient chargées. Cette charge fait que les particules se combinent avec des particules plus grandes et deviennent trop lourdes pour rester dans l'air. Ces particules peuvent s'en tenir aux surfaces voisines telles que les murs et les meubles - y compris vos poumons.⁴

Purificateurs d'air hybrides

Ces dispositifs utilisent à la fois l'ionisation et les filtres synthétiques. Premièrement, hybride purificateurs d'air ioniser les particules de pollution en suspension dans l'air. Ensuite, les particules ionisées et «chargées» passent à travers un filtre et «collent» aux fibres dans le filtre.Ceci, les avertissements ci-dessus sur les particules ionisés s'appliquent toujours.

Rayonnement ultraviolet (UV)

Certains nettoyeurs d'air utilisent une technologie de lumière ultraviolette (UV) pour irradier les polluants intérieurs, bien que les UV n'enlèvent pas les polluants de l'air.

L'irradiation germicide ultraviolette (UVGI) vise à irradier les virus, les bactéries et les spores de moisissure. Ce processus est censé tuer le «germe» et laisser la particule dans l'air. Cependant, les bactéries et les spores de moisissure sont souvent résistantes au rayonnement UV.

Même si ces contaminants sont «tués», car ils ne sont pas filtrés, ils peuvent toujours être déposés dans les poumons ou dans d'autres parties du corps. Cela est dû au fait que Les UV ne suppriment pas les particules de l'air.⁵

Purificateurs d'air mécaniques

La technologie mécanique de la filtration de l'air réduit considérablement les particules aéroportées des environnements intérieurs.

La technologie mécanique utilise un filtre à maillage généralement tissé de verre ou de fibres synthétiques spécialisées pour piéger les particules en suspension dans l'air. Au fur et à mesure que l'air passe par le filtre, de grandes particules sont capturées lorsqu'elles ne peuvent pas passer par les ouvertures dans les fibres. De petites particules se fixent au matériau du maillage par interception (les particules collent à une fibre), l'impaction et la diffusion.

Air à particules à grande efficacité (HEPA) et HyperHEPA filtres sont dans cette catégorie. La filtration mécanique est la méthode la plus sûre et la plus efficace pour l'élimination des particules en suspension dans l'air.⁶

Grande efficacité Air de particules (HEPA)

L'acronyme «HEPA» représente une arrestation de particules à haute efficacité, un type de filtre à air conçu à l'origine dans les années 40 pour protéger les travailleurs qui développent la bombe atomique. Le filtre a été conçu pour contrôler de minuscules particules qui étaient devenues contaminées par le rayonnement. Les filtres HEPA travaillent en mécanique purificateurs d'air et sont fabriqués avec des fibres micro-verre arrangées au hasard.

Tel que défini par le gouvernement américain, les filtres HEPA doivent éliminer un minimum de 99,97% des particules qui sont plus de 0,3 microns de diamètre pour se qualifier en tant que HEPA. Par conséquent, «HEPA» fait référence à la fois à un type de technologie de filtre ainsi qu'à une norme d'efficacité.⁷

En raison de sa grande efficacité, de sa fiabilité et de son record de voie éprouvé, la technologie HEPA est devenue la norme de l'industrie pour la filtration des particules dans des environnements critiques, tels que laboratoires et salles d'opération à l'hôpital.

Cependant, il n'y a aucune exigence que le ménage purificateurs d'air sont testés pour répondre aux normes de l'HEPA. Reconnaissant le grand potentiel de marketing du terme «HEPA», de nombreux fabricants utilisent le terme «HEPA» pour projeter une image haute performance sur leur chambre purificateurs d'air. Le problème est qu'il n'y a pas de réglementation concernant l'utilisation de «HEPA» dans les tests et l'étiquetage des produits. En d'autres termes, aucun corps indépendant n'est tenu de tester ou de vérifier la réclamation HEPA. Ainsi, la plupart des filtres soi-disant «HEPA» ne sont jamais testés!

Pour confondre davantage les consommateurs, il existe de plus en plus de types de réclamations HEPA entrant sur le marché. Certains des affirmations de l'EPA affirment que les consommateurs sont confrontés à la déchiffrement comprennent:

• "True Hepa"
• «Type Hepa»
• "HEPA comme"
• "Style Hepa"
• «99% HEPA»

Pour résumer, le véritable HEPA fait référence aux filtres HEPA qui prétendent capturer 99,97% des particules jusqu'à 0,3 microns. «True HEPA» est un terme marketing conçu pour garantir aux clients que leurs filtres HEPA résistent réellement aux normes HEPA. L'utilisation de ce terme n'est pas non plus réglementée. Les filtres HEPA sont quelque peu fragiles, il n'y a donc aucune garantie qu'un filtre qui passe les normes HEPA fonctionnera après la fabrication.

L'HEPA, la HEPA, le style HEPA et l'HEPA à 99%, sont toutes des versions inférieures à ce qui constitue vraiment un filtre à air HEPA et n'a peut-être jamais été testée. En plus de faire vos propres tests, il n'y a aucun moyen de savoir à quel point un filtre est efficace - ou inefficace - un de ces termes.

Certains soi-disant filtres HEPA sont faits de fibres synthétiques ordinaires. Les milieux de fibres synthétiques sont une structure beaucoup moins dense et sont beaucoup moins efficaces pour piéger les particules que les milieux en fibre de verre ou des fibres synthétiques spécialisées. D'autres filtres ont disparu lorsque HEPA utilise la charge de particules électrostatiques ou l'ionisation.

Technologies utilisant L'ionisation doit être évitée Parce que les particules chargées peuvent représenter une menace pour la santé. De plus, le chargement des particules provoque une plaque de piége purificateur d'air L'efficacité diminue souvent jusqu'à 50% en quelques mois seulement.

La «vraie HEPA» est-elle vraiment l'étalon-or?

Le meilleur cas de cas pour les filtres qui atteignent la norme HEPA consiste à filtrer les particules à 0,3 microns à 99,97% d'efficacité.

Les particules aéroportées sont classées en trois tailles: grossière (PM10), bien (PM2.5)et ultrafine. Les plus petites particules - ultrafines - sont les plus abondantes (90% de toutes les particules en suspension dans l'air) et les plus dangereuses.

Les particules ultrafines vont de 0,1 microns jusqu'à 0,003 particules - la plus petite qui existe. Les particules ultrafines sont si petites que, une fois inhalées, se déplacent directement dans le tissu pulmonaire et directement dans la circulation sanguine. Ces particules dangereuses sont ensuite transportées avec le sang à partout où elle se déplace, y compris tous les principaux organes - même le cerveau.

Les polluants ultrafines présentent une menace pour la santé qui est mal desservie lorsque purificateurs d'air Concentrez-vous uniquement sur la satisfaction des normes PM2.5. Parce qu'ils sont les particules les plus petites, les plus abondantes et les plus dangereuses dans notre environnement, il est essentiel que les normes de technologie de nettoyage d'air ciblent les particules ultrafines. C'est là que HyperHEPA La technologie de filtration peut aider.

HyperHEPA technologie de filtration

IQAir’S breveté HyperHEPA La technologie de filtration filtre les particules ultrafines dangereuses et très abondantes jusqu'à 0,003 microns - c'est dix fois plus petit qu'un virus et 100 fois plus petit que ce qu'un filtre HEPA peut capturer dans le meilleur scénario.
IQAir« HyperHEPA La filtration est testée et certifiée par un laboratoire indépendant et tiers pour s'assurer qu'il filtre efficacement les particules ultrafines à 0,003 microns.⁸

Technologies pour éliminer les gaz, les odeurs et les produits chimiques

Contrairement aux particules solides, les atomes et les molécules qui composent les gaz sont à l'état physique gazeux et peuvent se déplacer à des vitesses élevées. Ils ont également un diamètre plus petit que les particules - pour en moyenne moins de 0,001 microns.8 La technologie nécessaire dans un purificateur d'air Conçu pour éliminer les gaz et les produits chimiques est entièrement différent de la technologie nécessaire pour filtrer les particules.

Il y a deux processus principaux qui éliminent les polluants gazeux: adsorption et chimisorption. Il est utile de savoir que la «sorption» fait référence à un processus d’une substance qui s’attache à une autre, et un «sorbant» est une substance qui peut collecter des molécules par la sorption.

Adsorption est un processus dans lequel les atomes ou les molécules adhèrent à la surface du matériau connu sous le nom d'adsorbant (tandis que l'absorption est l'absorption des molécules par un liquide ou un gaz), c'est-à-dire. L'adsorbant et le gaz sont physiquement liés ensemble. La quantité de gaz que l'adsorbant peut collecter est un certain pourcentage de poids adsorbant, selon le gaz spécifique filtré.

Chimisorption Se produit lorsque les molécules de gaz ou de vapeur réagissent chimiquement avec un matériau sorbant ou avec des agents réactifs imprégnés dans le sorbant. Ce processus se produit à la surface du sorbant chimique et il n'y a aucune adsorption qui a lieu. La réaction chimique laisse l'eau et l'oxygène comme sous-produits en suspension dans l'air.

Générateurs d'ozone

sont une catégorie de nettoyeurs d'air qui produisent délibérément l'ozone comme mécanisme de nettoyage principal. L'ozone est un gaz réactif comprenant trois atomes d'oxygène et est un composant principal du smog. L'EPA indique que, lorsqu'il est utilisé à des niveaux qui ne sont pas dangereux, l'ozone a peu de potentiel pour éliminer les polluants atmosphériques.

L'ozone inhalé peut irriter la muqueuse du système respiratoire, provoquant une toux, une étanchéité de la poitrine et un essoufflement. Une exposition à long terme peut provoquer ou aggraver l'asthme et même entraîner une mort prématurée. Les générateurs d'ozone sont illégaux en Californie.⁹

Oxydation photocatalytique (PCO):

La technologie PCO utilise des lampes UV et un catalyseur (une substance qui provoque une réaction) qui réagit avec la lumière. Le catalyseur le plus courant utilisé dans les appareils PCO est l'oxyde de titane. Ces nettoyeurs sont conçus pour détruire les polluants gazeux en les transformant en sous-produits inoffensifs.

Lorsque vous utilisez l'oxyde de titane comme catalyseur, les appareils PCO sont censés convertir les gaz nocifs en dioxyde de carbone (CO₂) et l'eau. Une idée fausse commune sur le PCO est qu'ils sont plus efficaces que le carbone activé ou d'autres filtres à gaz solide. Cependant, l'EPA déclare que les catalyseurs actuellement disponibles sont inefficaces contre les gaz nocifs. De plus, les dispositifs PCO peuvent produire de l'ozone nocif et du formaldéhyde comme sous-produit.^10,11

Matériaux bon marché pour adsorption

Zéolite est un «remplissage» qui est sensiblement moins cher que le carbone activé. Beaucoup de pièces purificateurs d'air qui utilisent le carbone activé utilisent également de la zéolite. Cependant, il n'y a aucune preuve scientifique fiable pour montrer que la zéolite supprime un composé gazeux mieux que les carbones imprégnés de spécialité.¹²

Il existe deux principaux types de carbone activé utilisés dans la purification de l'air: la coque de coco et le charbon.

Carbone activé à la coco est de bas grade, peu coûteux et largement disponible. Certaines personnes allergiques ont déclaré être allergiques à la poussière du carbone de la coque. Il est également très doux et a tendance à générer de la poussière pendant le transport et parfois même pendant l'utilisation.

Par rapport au carbone activé à base de charbon, le carbone de la coque à coco a moins de micropores, qui sont nécessaires pour éliminer les odeurs et les produits chimiques dans des concentrations communes à l'environnement familial.¹³

Qu'est-ce qui fonctionne pour l'adsorption?

Carbone activé à base de charbon A une surface interne incroyablement grande et est un adsorbant plus efficace que le carbone activé à base de coquilles de noix de coco. Sur les quatre principaux types de charbon (sous-bitumineux, bitumineux, lignite, anthracite), le charbon bitumineux a la plus large gamme de teneur en carbone.

Degré d'activation

Bien que des degrés d'activation plus élevés augmentent la capacité adsorbante du carbone activé à des concentrations de pollution très élevées, il diminue en fait son efficacité pour éliminer les odeurs et les produits chimiques aux concentrations typiques trouvées dans l'environnement familial. En effet, plus le degré d'activation du carbone est élevé, plus les pores sont élevés. Cependant, ce ne sont que les minuscules micropores qui éliminent les odeurs et les produits chimiques dans les concentrations généralement trouvées dans les maisons.

L'efficacité d'un adsorbant peut être améliorée lorsqu'elle est imprégnée de catalyseurs chimiques, comme le permanganate de potassium.¹⁴

Le point à emporter

Il peut être tentant d'aller avec un bon marché purificateur d'air. Mais votre santé et la santé de vos proches peuvent valoir l'investissement.

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