Trois maisons sur quatre utilisent des pesticides pour tuer des insectes, des rongeurs, des araignées et d'autres ravageurs. Mais les études montrent clairement que l'exposition aux pesticides au fil du temps peut provoquer une variété de problèmes de santé, notamment les malformations congénitales, les lésions nerveuses et le cancer, entre autres. Les expositions aiguës peuvent être encore plus graves et entraîner des crises, un coma ou même un arrêt cardiaque et une mort.

Que sont les pesticides?

Un pesticide est toute substance chimique ou biologique utilisée pour tuer les ravageurs. Habituellement, les pesticides sont pulvérisés, mais ils peuvent également être utilisés comme liquide, bâton ou poudre. Lorsqu'elles sont pulvérisées, les pesticides forment des gouttelettes qui s'accumulent sur des surfaces et deviennent dans l'air et inhalables.

Les pesticides peuvent être classés généralement en deux catégories:

• Conventionnel: Ces produits sont beaucoup plus susceptibles d'être dangereux pour les humains, les animaux domestiques ou d'autres insectes bénéfiques. Souvent, les pesticides conventionnels quittent un résidu qui tue des insectes autres que ceux prévus.
• Exemples: Gardeurs populaires et pulvérisations de frelon, produits chimiques solubles dans l'eau dans le sol qui sont pris par des plantes et des produits chimiques tels que le malathion.
• À faible impact: Ces pesticides sont moins toxiques pour les personnes et les animaux de compagnie et ont un impact minimal sur l'environnement, y compris les insectes bénéfiques. Les pesticides à faible impact sont généralement considérés comme «plus verts» que les pesticides conventionnels. Certains, mais pas tous, sont étiquetés «organiques» parce qu'ils proviennent de sources naturelles.
• Exemples: De nombreux appâts d'insectes populaires, régulateurs de croissance des insectes pour les puces et les larves et le spray d'agrumes.

Pesticides organiques sont ceux composés entièrement de substances naturelles. Cela ne signifie pas nécessairement qu'ils sont plus sûrs ou moins toxiques que les pesticides conventionnels ou à faible impact. Alors que de nombreux pesticides organiques sont raisonnablement faibles en toxicité (comme l'huile de neem), certains (comme la roténone) peuvent être encore plus toxiques que les pesticides conventionnels.

Une meilleure façon de contrôler les ravageurs

La meilleure façon d'éviter une exposition inutile aux pesticides est de s'abstenir de les utiliser. Bien que cela ne soit pas toujours possible ou pratique, voici des étapes recommandées pour réduire ou éliminer votre besoin de pesticides:

1. Vaporisez uniquement les entrées et uniquement si nécessaire. L'idée est d'empêcher divers ravageurs d'entrer dans la maison en premier lieu.
2. Gardez votre maison propre et sèche. La plupart des insectes et des rongeurs sont attirés par la nourriture et l'eau. Gardez les salles de bains et les cuisines aussi sèches que possible.
3. Sceller les entrées. Coupez l'accès pour les parasites - sceller les fissures et les crevasses, mettre les écrans sur les évents et réparer les trous dans les écrans.
4. Pose des pièges pour les insectes et les rongeurs. Au lieu de compter sur des pesticides, des insectes sous vide et des nids où ils se trouvent dans et autour de la maison.
5. Choisissez des pesticides à faible impact ou organiques. Par exemple, utilisez de l'acide borique sur des fissures et des crevasses pour aider à se débarrasser des fourmis et d'autres insectes rampants.
6. Minimiser l'exposition aux pesticides. Si vous choisissez d'utiliser des pesticides, suivez attentivement les instructions. Cela comprend l'utilisation de gants, de masques ou de lunettes lorsqu'il est recommandé.

Les pesticides sont également dans la nourriture

Une autre source importante d'exposition aux pesticides est dans les aliments que nous mangeons. En fait, 5,6 milliards de livres de pesticides agricoles sont utilisés dans le monde entier chaque année. La meilleure façon d'éviter ce risque supplémentaire d'exposition aux pesticides est d'acheter et de consommer des aliments biologiques qui sont cultivés et / ou produits sans pesticides synthétiques.

En mangeant des aliments sans pesticides et en apprenant à contrôler les ravageurs des ménages avec une utilisation chimique minimale, vous pouvez réduire les risques de santé inutiles et aider à améliorer l'environnement. Pour plus d'informations sur la gestion des ravageurs à domicile en toute sécurité à l'aide de méthodes solides, visitez www.nrdc.org.