Dans le mince nation ouest-africaine de Gambie, Dr Sunkaru Touray de Permian Health Lung Institute est à la tête d'une initiative sans précédent pour éclairer les dangers invisibles de la pollution atmosphérique par le déploiement stratégique de moniteurs de qualité de l'air à faible coût.

Une vision née de la nécessité

Le Dr Touray, un pulmonologue et médecin de soins intensifs originaire de Kartong, la Gambie, a été profondément affecté par les problèmes respiratoires qu'il a rencontrés tout en exerçant au Nouveau-Mexique. Ces problèmes, souvent liés à l'exposition aux hydrocarbures et aux polluants environnementaux, l'ont poussé à résoudre des problèmes similaires en Gambie, où les données de qualité de l'air sont rares. "Il y a une lacune importante en Afrique en matière de compréhension de notre air", a noté le Dr Touray.

Reconnaissant les parallèles entre le Nouveau-Mexique et la Gambie, le Dr Touray a envisagé la Permian Health Clean Air Initiative. Cette initiative vise non seulement à collecter des données, mais aussi à donner aux Gambiens des connaissances, ce qui leur permet de prendre des décisions éclairées sur leur santé et de défendre un avocat plus propre.

Le voyage de la santé du permien

La mission de Permian Health est claire: démocratiser l'accès aux données de qualité de l'air en Gambie en installant des moniteurs de qualité de l'air à faible coût dans tout le pays. L'équipe a sélectionné IQAir« AirVisual outdoor moniteurs pour ce travail critique. "Ces appareils se sont révélés fiables, conviviaux et peuvent fonctionner sur l'énergie solaire", a déclaré le Dr Touray. «Ils ont également une connectivité 4G LTE», qui rendent les moniteurs parfaitement adaptés aux environnements diversifiés de la Gambie - des rues animées des rues de Banjul à la campagne rurale.

"L'objectif", a expliqué le Dr Touray, "n'est pas seulement de collecter des données, mais de responsabiliser nos communautés avec des connaissances afin qu'ils puissent prendre des décisions éclairées sur leur santé et plaider pour un air plus propre."

Mettre en évidence les domaines de préoccupation: l'air de Brikama qualité

Brikama Se présente comme un exemple poignant des défis rencontrés à travers la Gambie. Connu pour ses marchés animés et en tant que plaque tournante pour le commerce et la vie communautaire, la ville est également aux prises avec des problèmes de qualité de l'air qui présentent des risques pour ses résidents. En plaçant des moniteurs dans des endroits stratégiques, y compris la route animée à travers Brikama, la santé du Permian cartographie les niveaux de pollution et sensibilise la population locale à l'air qu'ils respirent quotidiennement, tout en agissant simultanément comme un témoignage du potentiel des réseaux de surveillance de l'air de base dans les régions difficiles.

Le Dr Touray a déclaré: "Alors que nous nous tournons vers l'avenir, les leçons apprises de Brikama informeront nos stratégies d'expansion à d'autres régions confrontées à des défis similaires. Notre succès dans la réalisation de la couverture nationale, avec Brikama comme clé de clé dans notre réseau, illustre le modèle évolutif de l'initiative Clean Air Permian Health."

Travail pionnier sur le terrain

À ce jour, le Permian Health Air Quality Network est passé à 14 capteurs, atteignant une couverture nationale avec un capteur de qualité de l'air dans toutes les régions de la Gambie - étanche de l'évolutivité et du succès rapides du projet. Le projet a réussi à installer des moniteurs de qualité de l'air à divers endroits, notamment les zones urbaines et les sites industriels. Ces moniteurs fournissent des données en temps réel sur des polluants comme PM2.5, qui constituent la plus grande menace pour la santé humaine, offrant des informations inestimables sur la pollution atmosphérique dans différentes régions de la Gambie.

"Nous avons des capteurs dans les zones les plus densément peuplées", a déclaré le Dr Touray. "Grâce au processus de collecte de données PM 2.5 en Gambie et d'identification des points chauds de pollution, nous éduquons le public sur la qualité de l'air et son impact sur la santé publique - et communiquons également l'importance d'installer des capteurs de qualité de l'air comme moyen de modifier."

Ce travail fondamental ouvre le terrain pour une précision et une crédibilité améliorées dans la surveillance de la qualité de l'air, comme le souligne un développement pivot dans le parcours du projet. "L'ajout récent d'un moniteur de qualité référence donné par Metone marque un saut significatif dans notre capacité de précision et de validation des données recueillies par notre réseau de capteurs existant", a déclaré le Dr Touray.

Cependant, le maintien et l'expansion du réseau peuvent être entravés par l'accumulation de poussière sur des panneaux solaires pendant la saison des harcèlements, des alimentations peu fiables et d'autres problèmes. 

"Bien que nous ayons fait des progrès significatifs pour relever certains de ces défis, la connectivité et la maintenance dans les zones reculées restent des obstacles en cours dans nos efforts pour maintenir et étendre efficacement le réseau de capteurs", a expliqué le Dr Touray.

Uniter les esprits et obtenir des distinctions

Pour sensibiliser à leur travail, Permian Health a créé une vidéo promotionnelle qui sert d'outil puissant pour informer et engager le public sur leur projet.

Une étape clé pour le projet a été la création de la première conférence de la qualité de l'air en Gambie, réunissant les parties prenantes du gouvernement, du monde universitaire et de la société civile pour discuter des conclusions et des implications des données collectées.

"Cette conférence a été un moment charnière pour nous, marquant le début d'une conversation nationale sur la qualité de l'air", reflète le Dr Touray.

Cette conversation nationale a déjà un impact politique. Le ministère de la Santé a émis des avis en santé publique à plusieurs reprises depuis le déploiement des capteurs de qualité de l'air, ce qui a sensibilisé la qualité de l'air dans les communautés du pays.

Le Dr Touray souligne l'importance de s'associer au gouvernement gambien pour tirer parti de leurs données pour les normes nationales de la qualité de l'air et la planification. "Travailler en étroite collaboration avec les organismes gouvernementaux est crucial pour notre succès", note le Dr Touray, mettant en évidence ses fortes connexions au sein de la National Environment Agency, qui ont soutenu leurs efforts.

Avec la NEA, Permian Health a pu publier son premier rapport de qualité de l'air basé sur les installations initiales. Cela définit le tableau pour les futures mises à jour des capteurs nouvellement installés.

De plus, la récente reconnaissance du projet par le Energy Policy Institute de l'Université de Chicago avec un prix de qualité de l'air met en évidence la reconnaissance mondiale de leur travail percutant. Ce prix prestigieux permettra à Permian Health de faire évoluer leur réseau.

Actuellement, 22 capteurs à faible coût sont déployés et la Gambie aura pour la première fois un moniteur de référence pour aider à améliorer la surveillance et l'évaluation de la qualité de l'air.

Espoirs pour l'avenir

Grâce à leur récent prix de la qualité de l'air, Permian Health a acquis un 10 capteurs, portant le total à 26 capteurs à travers la Gambie.

Six nouveaux capteurs ont été déployés au siège social de la NEA, deux principaux centres de santé avec le soutien du ministère de la Santé et dans les développements du logement en partenariat avec la plus grande société immobilière de Gambie, Taf Africa Global. Les capteurs restants seront déployés au stade national, l'aéroport international de Gambie, le port maritime à Banjul et une intersection majeure dès que les approbations du gouvernement final seront traitées.

Le Dr Touray envisage un avenir où chaque gambien a accès à des informations sur la qualité de l'air, leur permettant de se protéger et de se protéger de leur famille contre la pollution atmosphérique. En outre, il espère tirer parti des données collectées pour défendre des politiques et des réglementations environnementales plus fortes en Gambie.

"Nous ne collectons pas seulement des données pour le bien. Nous voulons générer des changements", explique le Dr Touray. "Notre objectif ultime est que la Gambie établit des normes nationales de qualité de l'air, éclairées par les données complètes que nous avons recueillies."

Une étape clé vers cet objectif est la deuxième conférence sur l'air propre, que Permian Health organise en partenariat avec la NEA. L'événement réunira les parties prenantes, y compris les responsables des ministères de la santé, de l'environnement, des transports et de l'éducation, pour élaborer un plan de travail national de la qualité de l'air.

Selon le Dr Touray, Permian Health procède à une évaluation des stocks pour déterminer les principales sources de pollution, telles que la combustion des déchets, la dépendance au charbon de bois et le bois de chauffage pour la cuisson et les émissions liées aux transports. "Pour l'avenir, nous visons à renforcer notre collaboration avec la NEA et le ministère de la Santé, pour développer et maintenir notre réseau de capteurs." 

«Nous prévoyons d'améliorer les campagnes de sensibilisation du public, en particulier pendant les périodes à haut risque, afin de mieux informer la communauté des préoccupations de la qualité de l'air. Nous aimerions également nous engager davantage avec les stations de télévision locales pour qu'ils affichent la qualité de l'air et les informations météorologiques de notre réseau.

Le point à emporter

Le travail du Dr Sunkaru Touray avec Permian Health illustre l'activisme innovant. Le projet aborde non seulement les écarts de données de la qualité de l'air, mais permet également aux communautés de lutter contre la pollution de l'air - un problème qui transcende les frontières.

La mission du Dr Touray va au-delà du suivi; Il s'agit de transformer le tissu de la santé publique à travers l'objectif de la qualité de l'air.