Chaque année, il y a des dizaines de milliers d'incendies individuels qui brûlent à travers la forêt amazonienne, un écosystème du bassin fluvial de 6,7 millions de kilomètres carrés qui s'étend sur 8 pays et un territoire à l'étranger (1). Les incendies sont généralement réglés intentionnellement pour nettoyer le terrain pour les bovins, le soja et la production de canne à sucre (2) (3). Mais ils évoluent également de plus en plus en raison de graves vagues de chaleur alimentées par le changement climatique.

Ces incendies, en plus de aggraver les saisons des incendies de forêt Dans le monde entier, ont déclenché des discussions renouvelées sur l'impact majeur que les incendies de forêt ont sur le changement climatique et la qualité de l'air mondiale. Les incendies de forêt d'Amazon se sont produits pendant de graves vagues de chaleur estivales et sont connus pour avoir contribué à une augmentation des niveaux moyens de pollution des particules dans leurs pays source et au États-Unis.

La perte d'une vaste zone des forêts amazoniennes contribue de manière significative au changement climatique. L'Amazonie, qui abrite 10% de la biodiversité mondiale et au moins 15% de toute son eau douce, a longtemps été une caractéristique extrêmement importante de la capacité de la planète à capturer du carbone nocif de l'atmosphère et à produire un grand volume de l'approvisionnement en oxygène de la Terre (4). Pour cette raison, certains ont étiqueté les forêts amazoniennes des «poumons de la Terre».

Stations de qualité de l'air Amazon Rainforest

Les stations de qualité de l'air dans et autour de la mesure des concentrations de particules aéroportées Amazon ont augmenté par les incendies de forêt. Il y a des dizaines de moniteurs de qualité de l'air situés dans les zones dominées par la forêt tropicale de Brésil, Bolivie, Guyane française, Colombie, Equateur, Pérou, Suriname, et Venezuela. Mais il reste un fort besoin de surveillance dans la région. 

Jusqu'où se déplace la fumée de forêt?

La portée de la fumée des incendies de forêt est étonnamment vaste. Même lorsque les incendies brûlent à des milliers de kilomètres, leur particulement peut toujours être inhalé par des personnes vivant loin de l'origine du feu.

Comme pour tout autre feu de forêt, la fumée dans les forêts tropicales sud-américaines se déplace dans le monde. La pollution atmosphérique des incendies de forêt de l'Amazonie peut voyager aussi loin au nord que l'Alaska et aussi loin que l'Asie de l'autre côté du monde.

Prenons l'exemple des incendies de forêt 2019 au Brésil: plus de 87 000 incendies ont été enregistrés, ce qui a un impact significatif sur la qualité de l'air. Une étude 2020 dans Geohealth révélé un fait surprenant - près de 10% des décès prématurés du Brésil cette année-là étaient liés à la pollution par la fumée (5). Ces statistiques soulignent la nécessité critique de comprendre et de traiter les impacts de grande envergure de la fumée de la forêt (6).

La vaste propagation de la fumée des incendies amazoniens illustre ce point. Propulsé par un mélange des propriétés inhérentes de la fumée et des courants de vent mondiaux, la fumée de ces incendies recouverte des zones s'étendant des côtes occidentales d'Amérique du Sud à la Papouasie-Nouvelle-Guinée et à l'Australie, à plus de 11 000 miles de là, en quelques jours.

Voici comment cela se passe:

• La fumée s'élève à des kilomètres dans les airs En raison d'un mélange de chaleur intense des flammes et des conditions dans l'atmosphère comme la lumière du soleil, la couverture nuageuse et les vitesses du vent.
• Les courants de vent mondiaux soufflent de fumée sur des centaines de kilomètres À travers la haute atmosphère et répandre les polluants en suspension dans les centaines de kilomètres dans toutes les directions. Dans le cas des incendies d'Amazon, les courants de soufflage vers l'ouest le long de l'équateur peuvent prendre la fumée aussi loin à l'ouest que l'Australie, Chine, et Indonésie. Ensuite, la fumée est soufflée vers le nord par des courants près Japon, puis vers l'est par les courants du Pacifique Nord qui apportent cette même fumée jusqu'aux États-Unis, Canadaet l'Amérique centrale.
• Les polluants dans la haute atmosphère réagissent avec la chaleur de la lumière du soleil et des polluants inférieurs dans les grandes zones urbaines. Les régions qui produisent beaucoup de pollution industrielle et de la circulation sont particulièrement vulnérables à la pollution supplémentaire que la fumée peut apporter dans la zone - non seulement les principales zones urbaines voisines comme São Paulo au Brésil directement affecté par les incendies de forêt amazon Mexique Et aussi loin au nord que Alaska et oriental Russie ont été touchés quelques jours seulement après le début des incendies.

Comment se défendre contre la fumée de forêt

La fumée des incendies de forêt peut être durable et nocive pour plus que les poumons - même une simple exposition brève peut entraîner des crises cardiaques, une arythmie et des infections respiratoires (7). PM2.5 peut être jusqu'à dix fois plus nocif pour la santé humaine que le PM2 Communications de la nature (8).

Selon les résultats de l'étude, les hospitalisations respiratoires associées aux incendies de forêt PM2,5 dans le sud de la Californie entre 1999 et 2012 ont varié de 1,3 à jusqu'à 10% des cas, contre 0,67 à 1,3% des hospitalisations pour les causes associées aux PM2,5 qui n'étaient pas pendant les incendies de forêt.

Et la recherche montre que les saisons des incendies de forêt à travers le monde s'allongent. Une étude de 2015 publiée dans Nature Communications a révélé qu'il y avait une augmentation de près de 19% de la durée mondiale de la saison des incendies moyens entre 1979 et 2013 (9).

Voici ce qui peut être fait pour aider à protéger contre la fumée de forêt:

• Surveillez la qualité de l'air locale. Dans les heures ou les jours suivant un incendie de forêt, utilisez un moniteur de qualité de l'air Pour voir votre qualité de l'air actuelle et la comparer aux données historiques et prévues. L'utilisation d'un moniteur de qualité de l'air pour visualiser vos modèles quotidiens de la qualité de l'air peut vous aider à apprendre à discerner les changements majeurs qui se produisent en raison des incendies ou des niveaux accrus de polluants locaux comme le PM2,5 à partir de la circulation ou des émissions industrielles.
• Regardez de près les cartes mondiales de qualité de l'air.En plus de surveiller votre propre qualité de l'air locale, le suivi des tendances mondiales de la qualité de l'air peut vous aider à préparer tous les événements qui peuvent avoir un impact sur la qualité de votre air à la maison. Visiter le IQAir Carte Page pour une carte de qualité de l'air en direct qui montre également comment les courants de vent peuvent transporter la fumée au-delà de sa source.
• Téléchargez l'application. Obtenez immédiatement des mises à jour de la qualité de l'air en temps réel de votre téléphone avec le gratuit AirVisual appliquer.
• Évitez de sortir à l'extérieur. La fumée des incendies de forêt peut persister dans votre air local pendant des jours, des semaines, voire des mois. Essayez de limiter le temps passé à l'extérieur à des activités essentielles, telles que les déplacements ou l'achat de nourriture et de fournitures. Pour les personnes particulièrement sensibles à la mauvaise qualité de l'air, il s'agit d'une étape particulièrement importante à prendre.
• Portez un masque de protection contre la pollution de l'air. Si vous devez sortir, un simple masque à poussière ou un masque médical ne fera pas de fumée de forêt - ils ne font rien pour filtrer les particules les plus petites et les plus nocives de fumée. Assurez-vous que vous Utiliser un masque C'est au moins certifié KN95, N95 ou FFP2. Ces masques filtrent le PM2,5 et les masques de qualité peuvent capturer jusqu'à 95% des particules en suspension dans l'air aussi petites que 0,3 microns, qui peuvent être trouvées dans des concentrations denses dans la fumée de feu de forêt. Ils sont conçus pour une utilisation à long terme en réduisant l'humidité et l'accumulation de dioxyde de carbone (CO2) à l'intérieur du masque tout en appliquant peu de pression sur le visage et les oreilles.
• Créez une zone de sécurité à l'air propre à l'intérieur. Lorsque la fumée de forêt affecte votre qualité de l'air locale, fermez toutes vos portes et fenêtres pour empêcher la fumée de s'infiltrer. Assurez-vous de fermer la consommation d'air extérieur sur votre système de CVC afin que l'air extérieur pollué ne soit pas tiré dans votre air recirculé intérieur. Utiliser un Purificateur d'air pour la fumée des incendies de forêt capable de capturer tous les types de polluants aéroportés des incendies de forêt, y compris PM2,5, dioxyde de carbone, oxydes d'azoteet des milliers d'autres composés dangereux.

Le point à emporter

Les événements de feux de forêt extrêmes d'Amazon Rainfore augmentent à mesure que les températures augmentent dans le monde entier. Des incendies plus intenses et des saisons de forêt plus longues peuvent être la norme dans un avenir prévisible. Les incendies de forêt viennent des polluants de fumée et de particules qui peuvent voyager sur des milliers de kilomètres au-delà de leur source.

Mais équipé des bons outils, il est possible de voir quand ces polluants seront les plus présents et agiront pour minimiser les risques de santé de la fumée de forêt.