Les récents incendies de forêt de Washington et de l'Oregon ont maintenant fait un bilan de 900 000 hectares carbonisés, ce qui en fait le plus grand incendie de forêt de l'histoire de l'État de Washington. Les dommages comprennent des biens détruits, des milliers d'animaux déplacés et des personnes, la qualité de l'air dangereuse pour les membres de la communauté et, le plus malheureux, la perte de trois braves pompiers (Seattle Times, 2015).

Avec des cotes d’indice de qualité de l’air dépassant 200, il est important de comprendre l’impact continu que les incendies de forêt de Washington pourraient avoir sur sa santé.

La fumée des incendies de forêt est un mélange de gaz et de particules fines qui sont produites lorsque la matière organique et le bois sont brûlées (EPA, 2015). La concentration de gaz et de particules dépend de divers facteurs, notamment l'intensité du feu, du vent et des matériaux brûlés. Le plus grand risque pour la santé de la fumée se présente sous la forme de fines particules (PM 2.5). Ces particules microscopiques ont la capacité de pénétrer dans vos yeux et vos poumons, provoquant un éventail de problèmes de santé, des yeux brûlants, des étourdissements et des maladies respiratoires aux maladies cardiovasculaires à long terme (EPA, 2015).

Étant donné que le vent a la capacité de transporter de la fumée sur de vastes distances, les responsables de la santé de l'État ont averti que la fumée des incendies de Washington pourrait accroître les problèmes de santé pour les personnes de 11 comtés (Robinson, 2015).

Pendant ce temps, au niveau local, les responsables gouvernementaux surveillent régulièrement la qualité de l'air et tiennent les communautés informées et conseillées. Un premier obstacle, cependant, pour obtenir des données de qualité de l'air pure, consiste à obtenir des stations de surveillance dans les zones rurales où les incendies ont lieu (Lewis, 2015). Pour ce faire, le U.S Forest Service a déployé des réseaux de surveillance de la qualité de l'air mobile pour collecter des données importantes sur la pollution atmosphérique (Lewis, 2015). Ces informations sont ensuite envoyées à l'État, afin que l'État puisse communiquer les informations au public.

Pour les personnes préoccupées par la pollution de l'air dans votre ville ou votre ville - le Conseil de la qualité de l'environnement en Amérique recommande ce qui suit:

1. Vérifiez les sites Web de surveillance pour créer une conscience des concentrations de pollution aéroportées dans votre région - évitez les zones à forte concentration.
2. Restez à l'intérieur lorsque les niveaux d'AQI sont élevés. Fermez toutes les portes et fenêtres. Utilisez un filtre pour recirculer l'air dans votre système de chauffage / refroidissement.
3. Évitez l'activité extérieure intense dans des conditions fumées.
4. Si possible, portez un masque respirateur N-95 à l'extérieur.

On estime que les incendies pourraient continuer à brûler jusqu'à la mi-octobre - lorsque des températures plus fraîches, et les pluies de chute pourraient se combiner pour enfin les éteindre.

Bénéficiez-vous de mauvaises conditions de qualité de l'air? À quoi ressemble le ciel où vous êtes? Envoyez-nous une photo sur Twitter @ Myairvisual ou taguez-nous sur Instagram @ Air.Visual