Par une journée particulièrement bouffée, il n'est pas difficile d'imaginer le péage que la pollution atmosphérique pèse sur notre santé et notre vie. Mais ce que beaucoup ne réalisent pas, c'est que l'impact total de la pollution atmosphérique sur la vie humaine et l'économie mondiale peut être beaucoup plus grave qu'on ne le pensait auparavant.

En réponse à une demande accrue de données sur le coût humain de la pollution de l'air, IQAir et Greenpeace Asie du Sud-Est ont développé un estimateur de coûts qui calcule la santé et les coûts économiques de la pollution atmosphérique dans certaines des plus grandes villes du monde en utilisant le IQAir base de données mondiale de la qualité de l'air.

Cette estimation est basée sur un algorithme combinant les entrées de données suivantes pour calculer les coûts tout au long d'une année civile:

• Données en temps réel des capteurs de qualité de l'air au niveau du sol gérés par le IQAir Base de données de qualité de l'air, y compris les particules avec une taille de diamètre de 2,5 microns ou moins (PM2,5) et les données de dioxyde d'azote (NO2) (le cas échéant)
• modèles de risques scientifiques
• données de population et de santé

L'estimateur des coûts peut alors calculer automatiquement les décès et l'impact économique pour de nombreuses grandes villes du monde, dont certaines apparaissent régulièrement sur IQAir« Les villes les plus polluées classement.

Les estimations de la mortalité et des coûts sont basées sur l'impact total attribuable à PM2,5 et non₂ Au cours des 365 jours précédents, réparti jour après jour selon les niveaux quotidiens de polluants enregistrés. Inclusion de non₂ dépend de la disponibilité des données.

2020: Plus de 160 000 décès dans les 5 meilleures villes

En 2020, notre compteur a fourni une estimation alarmante de la Coût de la pollution de l'air Pour les cinq meilleures villes les plus peuplées du monde pour toute l'année en termes de vie et de productivité perdue:¹

• Tokyo, Japon: 40 000 décès, 43 milliards de dollars américains (USD) (population: 37 000 000)
• New Delhi, Inde: 54 000 décès, 8,1 milliards de dollars USD (population: 30 000 000)
• Shanghai, Chine: 39 000 décès, 19 milliards de dollars USD (population: 27 100 000)
• Sao Paulo, Brésil: 15 000 décès, 7,8 milliards de dollars USD (population: 22 000 000)
• Mexico, Mexique: 15 000 décès, 7 milliards de dollars USD (population: 21 800 000)

Décès totaux: 163,000
Coût total: 85,1 milliards de dollars USD

Cela fait plus de 160 000 vies et 85,1 milliards USD ont perdu en 2020 seulement - dans seulement cinq villes. Et ces cinq villes ne représentent que 1,7% de la population mondiale.²

Le coût réel de la pollution de l'air

En une seule année, les grandes villes du monde entier ont perdu des centaines de milliers de vies et bien dans les centaines de milliards de dollars. Les données de 2021 suggèrent déjà que cette tendance alarmante se poursuivra.

Essayez d'imaginer à quoi ressemblent ces chiffres pour un monde de près de 8 milliards de personnes. Cela nous laisse au cœur. Et quand il s'agit de lutter contre la pollution de l'air, la connaissance est le pouvoir. Les données sur les vies et les dollars perdus sont l'un des outils les plus puissants que nous avons pour tenir les pollueurs et les décideurs politiques pour rendre compte et modifier l'histoire de la pollution atmosphérique pour toujours.

C'est pourquoi IQAir et Greenpeace, l'Asie du Sud-Est, s'est associée pour produire le coût du comptoir de la pollution atmosphérique.

Le coût du compteur de pollution atmosphérique utilise la même méthodologie qu'un rapport 2020 de Greenpeace qui a calculé des estimations choquantes des coûts d'utilisation de combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz:³

• 4,5 millions de décès prématurés chaque année en raison de la pollution de l'air des combustibles fossiles
• 8 milliards de dollars américains (3,3% du produit intérieur brut ou PIB mondial) ont perdu chaque jourde l'espérance de vie réduite, de la naissance prématurée, des maladies qui se traduisent par des visites à l'hôpital et des travaux manqués, et des charges financières résultant de maladies
• 40 000 décès d'enfants de moins de cinq ans chaque année à partir de l'exposition des PM2.5 à partir de combustibles fossiles
• 1,8 milliard de jours de travail perdu contre les maladies liés aux PM2.5 de combustibles fossiles, entraînant des pertes économiques de 101 milliards de dollars

Le coût de la réduction de la pollution de l'air

Le coût de la réduction de la pollution atmosphérique en passant des carburants polluants comme le charbon, le pétrole et le gaz à des sources d'énergie alternatives à zéro émissions comme l'éolien et l'énergie solaire peuvent sembler élevées. Mais les coûts de santé et les coûts économiques de la pollution atmosphérique sont clairement beaucoup plus élevés - et les sources d'énergie renouvelables telles que l'éolien et l'énergie solaire sont en fait de plus en plus moins chères que les combustibles fossiles polluants.⁴

Si rien ne change, les coûts continueront de monter à mesure que la population mondiale se développe et que le changement climatique présente de nouveaux risques qui rendront le capitalisme mondial sous sa forme actuelle intenable.

Les solutions au problème mondial de la pollution atmosphérique sont devant nous.

Les applications d'énergie renouvelable comme les parcs éoliens et les panneaux solaires ont déjà connu une croissance et des investissements immenses au cours de la dernière décennie.

Aux États-Unis seulement, la consommation d'énergie renouvelable a augmenté de 100% depuis 2000, représentant 17% de la consommation d'électricité nette en 2018.⁵ En outre, les sources d'énergie renouvelables devraient croître d'au moins 7% au cours de l'année à venir et représentent près de 90% de l'augmentation totale de la capacité d'énergie mondiale dans le monde, avec une croissance d'environ 150% prévue de 2010 à 2025 (voir figure 1).⁶

Figure 1: Croissance projetée dans les sources d'énergie renouvelables, 2010-2025 (Source: International Energy Agency).

Le point à emporter

Les décès par pollution atmosphérique ont montré des tendances alarmantes en 2020 et continuent de refléter ces tendances en 2021.

Le nombre de morts peut être encore plus élevé étant donné le manque de couverture de données de qualité de l'air dans les grandes étendues du monde, le nombre estimé à la mort considérée comme supérieure à 500 000, car d'autres villes sont prises en compte dans l'algorithme.

Heureusement, l'investissement dans les énergies renouvelables aide à remplacer progressivement les combustibles fossiles mortels et coûteux avec des sources de vent, solaires et autres énergies renouvelables moins chères. Cela signifie que nous nous déplaçons dans la bonne direction, mais que nous avons encore un long chemin à parcourir.