La pollution de l'air est un tueur silencieux mais mortel.

Environ 70 à 75% de la population mondiale respire de l'air dangereusement pollué au-dessus de la limite annuelle de 10 μg / m³ Recommandé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Et en 2017, une commission Lancet très médiatisée sur la pollution et la santé a peint un portrait vif de la qualité de l'air mondiale.

Selon le rapport, la pollution atmosphérique est l'un des tueurs les plus dangereux du monde. Près de 7 millions de décès précoces par an sont liés à la seule pollution atmosphérique.¹

Mais des recherches croissantes montrent que les estimations antérieures du nombre de décès liées à la pollution de l'air peuvent être sous-estimées.

Une étude révolutionnaire de 2018 de Santé Canada a utilisé une nouvelle méthode de collecte de données appelée le modèle mondial de mortalité d'exposition (GEMM) pour estimer que jusqu'à 8,8 millions de personnes peuvent mourir chaque année des causes liées à la pollution par les particules.²

Cette étude a également noté que jusqu'à 2,4 millions de ces décès étaient spécifiquement attribuables aux maladies cardiovasculaires, y compris les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et l'insuffisance cardiaque, concluant que la pollution de l'air était une cause de décès dans le monde.

En 2019, deux études alarmantes ont corroboré cette estimation des décès par pollution atmosphérique.

Une étude de l’European Heart Journal a utilisé la méthode GEMM pour confirmer le chiffre de 8,8 millions de décès de l’équipe canadienne, en décomposant davantage leurs données pour montrer que l’Europe portait le poids des décès liés à la pollution atmosphérique.³

Selon des chercheurs, 269 000 des 2,4 millions de morts causés par des maladies cardiaques liées à la pollution atmosphérique ont été documentées uniquement en Europe.

Une autre étude, cette fois du Bureau national de la recherche économique (NBER), a révélé que, même si les niveaux de pollution atmosphérique aux États-Unis ont chuté de près de 25% de 2009 à 2016, ils ont de nouveau augmenté de plus de 5% entre 2016 et 2018.⁴

Cette augmentation soudaine de 2016 à 2018 n'est pas un accident. Une grande partie de cette augmentation peut être attribuée au changement des administrations présidentielles début 2017.

L'administration Trump a fréquemment affirmé qu'elle «en avait fait une priorité absolue pour assurer l'Amérique» a l'air et l'eau les plus propres. Cependant, son administration, y compris le leadership à l'Environmental Protection Agency (EPA), était néanmoins responsable des tentatives fréquentes pour desserrer les directives de pollution.

Selon l'indice officiel de la qualité de l'air de l'EPA, le nombre de jours aériens malsains officiels pendant la présidence Trump a augmenté en Amérique.⁵

Pour le contexte, la catégorie des «journées de l'air malsaines» fait référence aux jours où la qualité de l'air extérieur est si pauvre que les enfants, les personnes âgées et ceux qui ont des conditions pulmonaires existantes courent un risque beaucoup plus élevé de symptômes exacerbés et de décès prématurés.

L'administration Trump a également autorisé les recul sur les protections environnementales établies au cours de l'administration Obama, telles que le gel des normes d'émission de véhicules et le retir de l'accord international de Paris.^6,7

En conséquence, les États-Unis ont eu le septième plus grand nombre de décès liés à la pollution au monde en 2019.⁸

L'Alliance mondiale de la santé et de la pollution estime que 196 930 Américains ont perdu la vie prématurément en raison de la pollution en 2017 seulement, dont plus de la moitié ont été causés par la pollution de l'air extérieur.

Quelles sont les plus grandes sources de pollution atmosphérique?

Il existe trois principaux types de pollution atmosphérique:

• Pollution de l'air intérieur: Ce type de pollution peut provenir de la cuisson intérieure, des produits chimiques de nettoyage et même d'une mauvaise ventilation tout en utilisant le chauffage ou la climatisation.⁹
• Pollution ambiante fine-particulative (PM_2.5): PM_2.5 Les particules proviennent de nombreuses sources, y compris les échappements de véhicules et les émissions d'usine. Ils peuvent entrer dans votre circulation sanguine et provoquer des conditions cardiaques et pulmonaires.¹⁰
• Ozone troposphérique (niveau du sol): Ce type dangereux de ozone se forme lorsque la chaleur interagit avec les produits chimiques dans l'atmosphère inférieure. Il peut déclencher des symptômes de l'asthme et même nuire en permanence vos poumons.¹¹

La richesse relative et la pauvreté influencent les sources de pollution dans une communauté et dans quelle mesure elles nuisent à ces communautés.

Les pays développés sont confrontés à une pollution dangereuse de l'industrialisation. Mais bon nombre de ces nations ont les ressources nécessaires pour apporter des changements politiques qui améliorent la qualité de l'air.

Par exemple, la Clean Air Act de 1970 aux États-Unis a contribué à réduire la pollution de l'air de 70% en quelques décennies.¹²

Mais 92% des décès liés à la pollution atmosphérique mondiale se produisent dans les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFR).

Ces pays ont beaucoup moins de ressources pour lutter contre la pollution de l'air. Les impacts sur la santé humaine liés à la pollution et l'augmentation des taux de mortalité sont également courants parmi les groupes minoritaires plus susceptibles de vivre dans ou proches des zones pauvres et polluées.^13,14,15

Pollution liée à la pauvreté

Les zones pauvres et en développement souffrent de la pire pollution atmosphérique.¹⁶

Près de 3 milliards de personnes comptent toujours sur des carburants de biomasse pour la lumière, la chaleur et la cuisson. Ces carburants, qui comprennent du bois de chauffage et des fumiformes d'animaux, sont cruciaux pour la survie où l'électricité, le gaz et le pétrole ne sont pas disponibles.

Mais les combustibles de biomasse contiennent des particules et des produits chimiques dangereux soufre et azote et accumule rapidement à l'intérieur. Cela peut endommager vos poumons, déclencher l'asthme et causer des problèmes respiratoires potentiellement mortels.

De nombreuses communautés sont également exposées à d'autres polluants dangereux:

• Charbon Près des communautés autochtones d'Adivasi en Inde ont fait que des millions de personnes quittent leurs maisons en raison de la pollution mortelle générée par les centrales électriques et la combustion du charbon.
• Mines de plomb, de zinc et de charbon Près des villages en Afrique du Sud et au Pérou provoquent des conditions pulmonaires comme la silicose en raison des particules aéroportées produites par l'exploitation minière.
• Production de pétrole et de gaz Des communautés pauvres en Amérique latine ont conduit à une pollution à grande échelle dans des domaines qui n'ont pas les ressources nécessaires pour réglementer les entreprises ou une pollution propre laissée par les activités de production.
• Recyclage des déchets électroniques (déchets électroniques) Crée des fumées toxiques à partir de la combustion de l'électronique pour leurs minéraux bruts. Près de 50 millions de tonnes de déchets électroniques ont été générées en 2019.¹⁷ De nombreuses communautés comptent sur ces installations de déchets électroniques pour les emplois et les revenus, les piégeant dans un cycle de pauvreté et de pollution.

Pollution liée au développement industriel

De nombreuses régions industrialisées ne sont pas aussi exposées à des combustibles solides et à l'exploitation minière que les régions en développement. Mais d'autres types de polluants sont devenus rampants, notamment:

• Pollution de l'air ambiant de l'échappement des véhicules, des émissions industrielles et de la production d'électricité¹⁸
• Pollution chimique des pesticides et des herbicides agricoles (également appelés «tueurs de mauvaises herbes»)¹⁹

Pollution de l'air ambiant, en particulier PM_2.5 et l'ozone au niveau du sol, a été lié à:

• asthme
• diabète
• malformations congénitales
• TDAH
• autisme
• démence
• maladie cardiaque
• MPOC
• cancer

L'augmentation des concentrations de pollution chimique a été liée à la perturbation endocrinienne, ce qui ralentit la croissance et peut provoquer un cancer.

Dans les pays développés, la majorité de la pollution atmosphérique industrielle est causée par un petit pourcentage d'entreprises avec de gigantesques empreintes carbone.

Une étude de 2017 du CDP à but non lucratif en partenariat avec le Climate Accountability Institute a révélé que 70% de la pollution mondiale de l'air provenait de 100 entreprises qui produisaient à elles seules 923 milliards de tonnes de dioxyde de carbone, y compris:²⁰

• Les entreprises énergétiques qui brûlent constamment des combustibles fossiles, comme le charbon, pour générer de l'énergie, y compris les géants des entreprises appartenant à des investisseurs comme Saudi Aramco et Gazprom d'une valeur de milliards de dollars
• Fabricants automobiles avec une production à grande échelle de véhicules
• usines et installations de production massives qui nécessitent d'énormes quantités d'énergie pour fonctionner

Certaines villes des pays industrialisés ont le pire de cette pollution.

Village Mira Loma, une ville de Californie à 80 kilomètres à l'est de Los Angeles, est entourée de fumée d'usine, de trafic de véhicules lourds et de polluants soufflés de la côte et piégé par les montagnes environnantes de San Gabriel.

Les enfants et les adultes vivant dans cette région du sud de la Californie, connus sous le nom d'Empire intérieur, connaissent une capacité pulmonaire plus faible et des taux plus élevés d'asthme et de cancer du poumon.

La ville de Bakersfield, située dans la vallée centrale de Californie, fait également face à la pollution des pesticides, de l'engrais et de plusieurs autoroutes très fréquentées dans les limites de la ville.

Situé dans le centre de l'énorme industrie agricole de Californie, Bakersfield et d'autres villes de la vallée centrale, comme Fresno et Visalia, dépasser régulièrement des villes notoirement polluées comme Los Angeles, New York et Pékin Sur les listes des villes les plus sales du monde.

Quelle est la prochaine étape pour la pollution mondiale de l'air?

Les décès mondiaux causés par la pollution atmosphérique augmenteront si rien ne change. Les décès pourraient augmenter de plus de 50% d'ici 2050 en raison de la pollution des PM2,5 seule. Les villes souffrant de nouvelles combinaisons mortelles de pollution atmosphérique apparaissent régulièrement dans les nouvelles.

En 2017, la ville indienne de Delhi a été nommé la ville la plus polluée du monde par de nombreuses publications en raison de niveaux extrêmes de PM2,5.

Une grande partie de cette pollution a été causée par un mélange de pollution provenant de sources anciennes et nouvelles - smog de millions de voitures, d'usines et de chantiers de construction couplés à une combustion de carburant de biomasse à grande échelle dans les régions environnantes.²¹

La même année, la ville de Lahore dans Pakistan a connu une crise de pollution similaire.

Des quantités massives de fumée de biocarburant et des émissions d'usine largement non réglementées entraînent régulièrement un smog si épais et toxique qu'il s'appelle une «cinquième saison».

Un rapport de 2015 de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a estimé que la pollution de l'air avait tué 60 000 résidents de Lahore cette année-là, et les concentrations de pollution n'ont augmenté que depuis.²²

Mais ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles.

La Cour suprême de Inde a adopté des lois pour protéger les communautés d'Adivasi contre l'air pollué causé par l'exploitation minière.^23,24

Le projet Gyapa Stoves a également abordé la pollution du charbon et de la biomasse dans Accra, Ghana. Depuis 2008, ce projet a amélioré la qualité de l'air local de près de 50%.

Et en 2020, Covid-19 fonde les économies mondiales, créant une expérience massive dans les possibilités de lutter contre la pollution de l'air.

En utilisant AirVisual Données de plus de 80 000 capteurs, le IQAir Rapport de qualité de l'air Covid-19 ont constaté que les fermetures résultant de la pandémie ont réduit la pollution atmosphérique dans les grandes villes comme Delhi, Séoulet Los Angeles jusqu'à 60%.

Cette réduction extrême de la pollution atmosphérique a été attribuée à une énorme baisse de la circulation des véhicules, des milliers de vols ancrés et une réduction des capacités de production dans les usines, qui contribuent toutes les principaux à la pollution mondiale de l'air.

Bien que la réduction de la pollution de l'air mondiale n'ait pas duré longtemps, cette brève période d'amélioration de la qualité de l'air montre ce qui est possible si les sources de pollution atmosphérique sont réduites ou remplacées par des technologies plus propres comme l'éolien et l'énergie solaire.

Que puis-je faire pour aider?

Même de petits changements progressifs dans votre vie quotidienne peuvent sauver des millions de vies à mesure que vous participez au mouvement mondial pour nettoyer notre air.

• Apporter des modifications à votre trajet. Se déplacer en ville peut être difficile sans voiture. Mais si vous le pouvez, utilisez des options de navettage alternatives pour limiter le temps que vous passez dans votre voiture.
  • Covoiturage avec des amis, des camarades de classe ou des collègues pour réduire le nombre de voitures sur la route.
  • Utiliser les transports en commun, comme le bus ou le train, quelques fois par semaine pour aider à réduire considérablement les niveaux d'émissions de véhicules.
  • Marcher ou faire du vélo pour travailler Pour réduire non seulement les émissions de véhicules, mais aussi votre risque de développer des conditions comme l'asthme, le diabète et les maladies cardiaques.^25,26
  • Envisagez d'acheter un véhicule hybride ou électrique. Ces véhicules utilisent du carburant à essence efficace ou pas du tout, réduisant considérablement les émissions de l'échappement du moteur de combustion.²⁷
• Évitez de brûler des carburants solides. Essayez des alternatives aux combustibles de biomasse. Par exemple, utilisez un poêle à granulés ou du charbon de coco, qui libère moins de polluants toxiques.²⁸
• Utiliser un Hotte d'échappement lors de la cuisson. Un capot de poêle qui couvre toute la surface de cuisson peut limiter la pollution de l'air intérieur de la fumée et des gaz.
• Utiliser des produits chimiques de nettoyage vert. Éviter Nettoyeurs qui contiennent des produits chimiques toxiques comme le formaldéhyde.
• Protégez-vous avec un purificateur d'air haute performance.
• Le IQAir HealthPro Plus Filtres 99,97% des plus petites particules ultrafines, telles que celles des véhicules et des échappements d'usine à proximité, de votre air intérieur.
• Le Atem Desk purificateur d'air personnel Filtres 99,5% des particules jusqu'à 0,003 microns de votre zone de respiration personnelle. Avec Atem, Vous pouvez respirer l'air pratiquement pur même lorsque vous êtes entouré d'air pollué.
• Surveillez votre qualité d'air locale. Utiliser un moniteur de qualité de l'air pour garder une trace de la qualité de l'air locale. AirVisual Affiche des données historiques et prévisionnelles de 72 heures afin que vous puissiez savoir quand et pourquoi votre qualité de l'air change. Les données de qualité de l'air peuvent aider à tenir les pollueurs locaux responsables en montrant des détails sur les effets et les impacts de la pollution sur la qualité de l'air local.
• S'impliquer. Se familiariser avec local Groupes de justice environnementale et les décideurs politiques et comment ils représentent les intérêts de la qualité de l’air de votre communauté. Le simple fait de se présenter aux réunions régulières du conseil municipal peut vous aider à vous mettre à l'occasion de vos problèmes communautaires de qualité de l'air.

Il y a beaucoup de travail à faire, et le Coût de la pollution de l'air est haut: dans les cinq villes les plus peuplées au monde, la pollution de l'air a tué 98 300 personnes et a coûté 56,5 milliards de dollars en première moitié de 2020 dans la vie et l'activité économique perdue.

Mais dans le monde entier, les communautés connaissent déjà les avantages d'une sensibilisation et d'une action accrue sur la pollution atmosphérique.

Vous pouvez commencer à aider aujourd'hui. Tout ce que vous avez à faire est de regarder autour de vous et de commencer à comprendre où votre communauté s'intègre dans le portrait de la pollution mondiale de l'air.