Le ciel est rouge. L'air est épais. Le sable, la poussière et d'autres particules polluent l'air, ce qui rend difficile la respiration. Ce sont les conditions que les gens vivant dans le Émirats arabes unis (EAU) expérimenté le mercredi 18 mai 2022 lorsqu'une tempête de sable a frappé Dubaï et Abu Dhabi (1).

Les principales tempêtes de sable ne sont pas rares au Moyen-Orient. En avril, plusieurs ordres de sable à grande échelle ont ravagé des parties de Irak et L'Iran, affectant sérieusement la qualité de l'air et causant des problèmes aux citoyens locaux (2).

Des millions de maisons ont été couvertes de poussière d'étouffement et d'obstruction. Les vols ont été ancrés, les écoles ont été fermées et des milliers ont été hospitalisés.

Mauvaise qualité de l'air observée dans le golfe Persique et le Moyen-Orient le 18 mai 2022.

Les occurrences de tempête de sable dans la région augmentent, en raison de la sécheresse, de l'évolution des intempéries en raison du changement climatique et de la dégradation des sols. Les prédictions sont que ce phénomène ne fera qu'empirer au cours des prochaines années (3).

La météo de Dubaï et la qualité de l'air deviennent dangereuses

Le 18 mai, les villes des EAU ont été fustigées par ces conditions météorologiques extrêmes. Dubaï et Abu Dhabi ont été engloutis dans une brume poussiéreuse, des preuves visuelles à l'œil nu que la qualité de l'air est gravement compromise.

La qualité de l'air dangereuse et très malsaine observée aux EAU.

Mercredi soir, presque toutes les stations de surveillance de la qualité de l'air à Dubaï et à Abu Dhabi ont mesuré des concentrations dangereusement élevées de PM10 et PM2,5. PM10 est une pollution par les particules comme le sable mesurant 10 micromètres de diamètre. PM2.5 - Particules 2,5 micromètres de diamètre et le polluant le plus nocif pour la santé humaine - se compose de particules plus fines, telles que la poussière, la suie, les virus et les bactéries.

Les moniteurs de la qualité de l'air de Dubaï montrent des niveaux élevés de PM.

Les moniteurs de qualité de l'air enregistrent les niveaux dangereux dans la majeure partie de Dubaï.

La concentration moyenne moyenne de Dubaï à l'échelle de la ville de PM10 était de 784,7 microgrammes par mètre cube (µg / m³), représentant la qualité de l'air dangereuse. PM2,5 mesuré 94,5 µg / m³, ou 18,9 fois au-dessus du Directive établie par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) Pour une qualité de l'air sain, une valeur de ligne directrice moyenne annuelle de PM2,5 de 5 µg / m³ ou moins.

À Abu Dhabi, la plage d'index de qualité de l'air (AQI) dans la zone a dépassé 352 (dans la gamme «malsaine» de la qualité de l'air) et a enregistré des concentrations de PM2,5 environ 60,5 fois plus élevées que la valeur des lignes directrices annuelles de la qualité de l'air de l'OMS.

Une tempête de sable à Abu Dhabi élève la mauvaise qualité de l'air dans toute la ville.

Dr Christi Chester Schroeder, directeur des sciences de la qualité de l'air à IQAir, a exprimé sa préoccupation face à de telles concentrations élevées de PM. «Il existe des preuves scientifiques claires que l'exposition à court et à long terme à des concentrations élevées de PM2,5, telles que celles expérimentées à Dubaï et Abu Dhabi en ce moment, présentent un risque important pour la santé humaine.»

Le point à emporter

La gravité de la tempête de sable des EAU souligne la valeur des informations complètes, à jour et transparentes de la qualité de l'air. Plus il y a de points de données, mieux c'est, et l'augmentation du nombre de moniteurs de données à travers le monde donne un aperçu de l'air que nous respirons.

La surveillance de la qualité de l'air offre également des alertes de graves événements de qualité de l'air dans le monde, des incendies de forêt en Californie aux tempêtes de sable à Dubaï. Cela permet aux citoyens de faire des choix dans le meilleur intérêt d'eux-mêmes et de leurs familles et, finalement, de réduire leur exposition à la pollution de l'air.