Pendant l'été, l'ozone au niveau du sol augmente

Dans la stratosphère à 6 à 10 miles au-dessus de la surface de la Terre, l'ozone se forme lorsque les rayons de la lumière du soleil frappent les molécules d'oxygène. Cette couche d'ozone est un processus naturel et bénéfique, car elle absorbe les rayons ultraviolets avant d'atteindre la surface de la Terre.

Mais près du sol, l'ozone se forme à la suite d'un processus différent. À ce niveau, les produits chimiques provenant de sources industrielles, d'échappement des véhicules et d'autres produits de combustion se mélangent et forment de l'ozone en présence de chaleur et de soleil. L'ozone au niveau du sol est un risque de santé respiratoire et est la principale composante du smog.

Comment l'ozone peut vous blesser

L'ozone au niveau du sol peut provoquer une irritation des voies respiratoires, une fonction pulmonaire réduite et des poussées d'asthme. Il peut également aggraver l'emphysème et la bronchite et peut réduire la capacité du corps à lutter contre les infections.

Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), l'ozone peut faire en sorte que les muscles des voies respiratoires se contractent, piégeant l'air dans les alvéoles (minuscules sacs aériens dans les poumons). Cela conduit à une respiration sifflante et à un essoufflement et peut déclencher des symptômes d'asthme. L'ozone provoque également une inflammation des voies respiratoires en raison de l'augmentation de la production de mucus et de l'accumulation et de la rétention des liquides. Cela peut tuer des cellules tapissant les voies respiratoires et est comparable à l'inflammation cutanée causée par les coups de soleil.

Jours d'action de qualité d'été et de l'air

Étant donné que l'ozone au niveau du sol se forme en présence de chaleur et de soleil, les niveaux d'ozone culminaient en été. Certains jours, les niveaux peuvent être si élevés que votre agence locale ou d'État de qualité de l'air déclare une journée d'action de qualité de l'air. Cela signifie que l'ozone au niveau du sol a atteint un niveau malsain basé sur l'indice de qualité de l'air (AQI).

Un système à code couleur désigne les risques d'effet de santé associés à chaque niveau AQI. Les niveaux d'AQI pour l'ozone sont:

Que faire quand les niveaux d'ozone augmentent

La meilleure façon de réduire l'exposition à l'ozone pendant les mois d'été est de surveiller les niveaux d'ozone où vous vivez et d'être prêt à agir lorsque les niveaux d'ozone sont les plus élevés. Voici quelques suggestions:

1. Surveiller la qualité de l'airoù vous habitez. Des sites Web tels que www.airnow.gov vous permettent de vérifier la qualité de l'air actuelle, y compris les niveaux d'ozone, par code postal.
2. Restez à l'intérieurautant que possible les jours de qualité de l'air malsain. Selon l'EPA, les concentrations intérieures d'ozone varient entre 20% et 80% des niveaux extérieurs, selon que les fenêtres sont ouvertes ou fermées, la climatisation est utilisée, etc.
3. Utilisez un purificateur d'air avec filtration de carbone activé.Des études ont montré que les filtres à carbone activés peuvent être très efficaces pour éliminer l'ozone. IQAir Systèmes de chambre, y compris la nouvelle édition HealthPro® Série et le GC™ MultiGas Le système contient du carbone activé de haute qualité du charbon bitumineux pour réduire les niveaux d'ozone. Purificateurs d'air Ce produit intentionnellement de l'ozone doit toujours être évité, car l'ozone est un irritant pulmonaire.