La réputation de Pékin de vivre une partie de la pire pollution atmosphérique du monde est largement connue, grâce à son histoire d'événements de pollution révolutionnaire.

Une analyse plus approfondie des données et des tendances de la qualité de l'air de la ville, cependant, révèle un avenir plein d'espoir.

Fin 2019, IQAir AirVisual publié «State of the Air: 2008 à août 2019», une analyse des données de qualité de l'air de Pékin depuis le début des enregistrements de surveillance.

Parmi ses résultats:

• Pékin est sur la bonne voie pour réduire les PM2,5 de près de 20% en 2019 par rapport à 2018 et près d'un tiers par rapport à 2017
• Pékin abandonnera probablement les 200 meilleures villes les plus polluées du monde en 2019 ou dans les années suivantes

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Que dois-je savoir sur la qualité de l'air de Pékin?

Pékin, une ville de plus de 21 millions de personnes dans le nord-est de la Chine, a fait la une des journaux de la qualité de l'air au cours de la dernière décennie en raison de ses niveaux alarmants de pollution atmosphérique.

Depuis 2000, la population de la ville a augmenté quatre fois, amenant des millions de jeunes ressortissants chinois pour rechercher leur fortune dans l’une des plus grandes puissances économiques du monde des dernières décennies.¹

Et avec ce boom de la population, a augmenté de nombreuses sources humaines de polluants aéroportés, tels que les usines, la construction résidentielle et commerciale, et une surabondance d'automobiles qui continuent d'émettre de nombreux tonnes d'échappement de véhicules dans l'atmosphère chaque jour.²

Mais la mauvaise qualité de l'air de Pékin n'est pas liée aux causes humaines (également appelées anthropiques). En fait, près de la moitié de l'ozone mesurée dans la ville souffle depuis d'autres villes de la région, et le piégeage des polluants aéroportés créés par la combustion du bois et du charbon pour le carburant pendant les mois d'hiver froids par des inversions de température et une haute pression sur la ville peut rapidement aggraver la qualité de l'air de la ville exponentiellement en quelque sorte en quelques jours.³

Les problèmes de qualité de l'air de Pékin sont venus dans les yeux du public en 2008, lorsque la ville a accueilli les Jeux olympiques d'été de 2008 et a dépensé jusqu'à 40 milliards de dollars pour réduire la pollution atmosphérique dans la région métropolitaine de Pékin afin de maintenir l'admissibilité à l'organisation des jeux.⁴

La ville a réussi à le faire, mais les problèmes de qualité de l'air de Pékin sont de nouveau à la tête en 2013, lorsque la ville a été saisie par une vague mortelle de smog lourd - la pollution était si mauvaise que, parfois, la qualité de l'air de la ville était simplement enregistrée comme «hors des graphiques».⁵

Depuis lors, les gouvernements de Pékin et de la Chine dans son ensemble ont dépensé des milliards pour réduire la pollution de l'air en fermant les usines et en plaçant la consommation de charbon à des niveaux gérables.^6,7

En conséquence, Pékin a désormais largement disparu de la liste des villes les plus polluées du monde - bien que la ville se débat toujours avec les problèmes de qualité de l'air, Pékin a restauré sa réputation dans le monde entier comme exemple de la façon de lutter contre les pires cas de qualité de l'air et a établi un précédent pour d'autres zones urbaines importantes pour résoudre leurs propres problèmes de qualité de l'air croissants.