La petite ville du Michigan de Durand a autrefois servi de centre de transport clé pour plusieurs lignes de chemin de fer du Midwest.

Après que Wildfire Smoke du Canada ait enveloppé le ciel du Michigan en 2023, Michael Nazarian, leader communautaire et propriétaire du Dabble Enrichment Center, s'est intensifié pour prendre une plus grande main dans la sensibilisation à la qualité de l'air à Durand grâce à une surveillance de la qualité de l'air.

Grâce en partie aux efforts de Mike, cette communauté de chambres tranquille s'intéresse désormais à la construction d'un style de vie durable et sans pollution.

 Activisme environnemental d'ingénierie

Ingénieur professionnel, Mike a commencé à graviter vers la durabilité et à améliorer les résultats de la santé environnementale tout en travaillant vers son diplôme de premier cycle à l'Université du Michigan. Réfléchissant sur son éducation, il a rappelé «transférer directement de l'ingénierie mécanique dans l'énergie et les systèmes durables». 

DABBLE Community Enrichment Center, Durand, Michigan.

Après avoir déménagé à Durand, Mike a canalisé ses intérêts pour profiter à sa communauté. Lui et son épouse Jamison ont acheté une banque abandonnée du centre-ville et l'ont convertie en un centre d'enrichissement communautaire, Dabble (1). Le centre conserve les lumières avec un espace de location et fournit un soutien communautaire gratuit à travers des vêtements arrière à l'école, des costumes de vacances et des campagnes de décoration de vacances, et en fournissant des ressources pour les nouvelles mères et les familles locales.

Après être devenu l'expert en durabilité de la Durand Planning Commission, il a été co-fondateur d'une initiative «paysage comestible». Chaque année, la communauté plante gratuitement aux fruits et légumes de la ville pour que quiconque puisse en profiter (2).

Avec sa connaissance approfondie des défis environnementaux de Durand, Mike a cherché des moyens d'en faire plus et a trouvé sa réponse dans la surveillance de la qualité de l'air.

La fumée sauvage étimule l'intérêt de la qualité de l'air

Les incendies de forêt canadiens de 2023 ont mis la pollution atmosphérique directement au premier plan de la sensibilisation du public dans la communauté de Mike. "La fumée de feu a été la première chose qui a vraiment fait attention aux gens de la qualité de l'air", a-t-il noté.

Qualité de l'air modéré à Durand, Michigan le 17 juillet 2024. Source: IQAir.

Cependant, il existe des sources cachées de pollution atmosphérique que les résidents peuvent ignorer les jours moins fumés.

Par exemple, alors que le public peut percevoir les terres agricoles et les pays comme naturellement moins polluées que les plus grandes villes voisines comme Flint ou Lansing, Mike le savait mieux. «Les gens supposent que la qualité de l'air est correcte dans le pays, mais ce n'est pas toujours le cas.» Durand éprouve des problèmes de qualité de l'air variables au cours de différentes saisons, que ce soit pendant les temps de plantation ou de récolte.

Durand est entouré de fermes, qui peuvent être des sources de polluants de particules comme l'oxyde d'azote et le PM2.5, des particules mesurant moins de 2,5 microns de diamètre, par le biais de pratiques agricoles. Mike a déclaré: "Une certaine pollution peut être due à des applications chimiques, certaines dues à une augmentation des particules suscitées pendant la récolte."

Pour éduquer la communauté sur les problèmes localisés de la qualité de l'air et favoriser une culture de durabilité, Mike a mis en place une station de surveillance de la qualité de l'air, en installant un AirVisual Outdoor à Dabble. Il a maintenant des informations précises et en temps réel pour aider à communiquer avec la communauté. Mike a dit: «Le AirVisual était simple à configurer et il était évident de mettre ses données sur la plate-forme afin que les gens puissent y accéder. »

Mike Nazarian et AirVisual Outdoor.

Mike apprécie que IQAirL'application gratuite de la qualité de l'air permet aux utilisateurs de prendre des décisions éclairées en fonction des données en temps réel. "Lorsque nous allons parler dans une école et éduquer le public, nous pouvons parler de la pollution", a-t-il déclaré. «Nous pouvons aider les gens à comprendre que ce sont des contaminants nocifs.»

Mike est motivé à informer sa communauté de l'importance de l'air pur. "Si vous suivez cela et voyez qu'il y a une mauvaise qualité de l'air, vous pouvez agir en conséquence pour vous protéger", a-t-il déclaré. "Et avec l'application, il est super facile pour les gens de comprendre ce qui se passe."

Les futurs plans de durabilité de Durand

Mike espère augmenter les suivants la station de surveillance de la qualité de l'air en la faisant connaître via les vidéos de Dabble et la présence des médias sociaux. Son initiative locale reflète IQAirL’engagement de la fourniture de données de qualité de l’air accessibles et en temps réel dans le monde, encourageant les communautés du monde entier à prendre des mesures proactives pour une meilleure santé.

Mike sait que l'augmentation des connaissances de la qualité de l'air entraînera une plus grande sensibilisation à la santé environnementale et à l'engagement communautaire à Durand. "Avec tous ces différents points de données disponibles, il est beaucoup plus facile pour les gens de prendre de bonnes décisions. Plus souvent ils prennent de bonnes décisions, plus ils l'apprécieront", a-t-il déclaré.

Un tel point de données publié ensemble sur la station de surveillance de la qualité de l'air de Dabble - le nombre de pollen de Durand.

Nombre élevé de pollen à Durand, Michigan le 9 juillet 2024. Source: IQAir.

À des jours à forte comptage des pollen - comme les mauvais jours de qualité de l'air en général - les habitants de Durand peuvent choisir de fermer leurs portes et leurs fenêtres, exécutez un purificateur d'air, et éviter les activités de plein air si elles sont sensibles au pollen

Le point à emporter

Le projet de Michael Nazarian est un élément essentiel d'un effort mondial pour répandre la sensibilisation à la qualité de l'air, et des initiatives similaires de la qualité de l'air peuvent être reproduites dans n'importe quelle communauté. L'accès à des informations gratuites et locales de qualité de l'air en temps réel peut aider à sensibiliser les sources de mauvaise qualité de l'air et à montrer comment elles ont un impact sur la qualité de vie des gens.

Le projet de Michael incarne IQAirL’objectif plus large: veiller à ce que chaque communauté, quelle que soit sa taille, puisse accéder aux informations nécessaires pour protéger la santé et l’environnement - et prouver qu’avec les bons outils et la bonne détermination, tout le monde peut faire une différence significative.