Pour certains militants de la qualité de l'air en Amérique latine, la réduction de l'exposition à la pollution de l'air infantile est récemment devenue leur priorité numéro un.

Leur clé pour réduire l'exposition: partager des données de qualité de l'air et augmenter la sensibilisation à la qualité de l'air.

«Nous avons installé environ 80 intervenants de qualité de l'air dans 28 villes jusqu'à présent», a expliqué Marcela Otto, ingénieur commercial pour le Citizen's Air Quality Network for Early Childhood: New Airs pour la petite enfance (Red Ciudadana de Calidad de Aire Para la Primera Infancia, ou Aires nuevos).(1)(2).

Le réseau a été fondé en 2020 par deux groupes de militants chiliens, Horizonte Ciudadano et Centro de Acción CliMática PUCV, qui combinaient des ressources pour créer le réseau transnational de la qualité de la qualité de l'air citoyen de l'Amérique latino à l'aide AirVisual Series capteurs.

Bien qu'ils aient fait des progrès dans l'établissement d'un réseau de détection de qualité d'air éloigné, il y a encore plus de travail à faire.

Selon Marcella, la sensibilisation à la pollution atmosphérique n'est pas courante en Amérique latine. Sans conscience de la qualité de l'air, il est difficile pour les personnes touchées par la pollution de l'air de prendre des mesures efficaces et de réduire leur exposition et leur risque.

En voulant faire prendre conscience de la qualité de l'air aux enfants et aux écoles vulnérables, Aires Nuevo s'est associé aux gouvernements locaux, aux universités et aux communautés en Amérique latine. Ensemble, ils ont installé AirVisual Series La qualité de l'air surveille les sites scolaires et les lieux publics, ce qui permet aux administrateurs de prendre des mesures immédiates pour améliorer leur qualité de l'air.

Sonner des alarmes sur la qualité de l'air chili

Les groupes chiliens soutenant Aires Nuevos connaissent bien les problèmes de santé de la qualité de l'air, les sources et les approches d'atténuation en raison de la longue histoire du pays de la législation sur la qualité de l'air.

Le ministère du Chili de la Santé a publié pour la première fois des directives pour réduire les émissions de pollution atmosphérique en 1961. En 1978, le premier réseau de surveillance de la qualité de l'air a été installé à la fonderie des chagres de la région de Valparaíso. La législation et la politique majeures de la qualité de l'air ont été promulguées au cours des années suivantes jusqu'à 2014, lorsque le gouvernement a promulgué des plans de réduction des polluants atmosphériques pour les grandes villes du pays.


De nombreux capteurs de qualité de l'air mesurent les concentrations de mauvaise qualité de l'air à Santiago et Valparaiso, au Chili le 3 février 2023. Source: AirVisual.

Malgré ces efforts, le Chili a du mal aux problèmes de qualité de l'air résultant de la combustion des transports, des activités minières et des polluants de chauffage et de cuisson résidentiels de la combustion du bois, en particulier pendant l'hiver (3) (4). Le brûlage du carburant peut être une source majeure de polluants dans de nombreuses régions du monde.

La santé des enfants chiliens peut être particulièrement touchée par les polluants atmosphériques créés par l'exploitation minière à proximité. Selon une étude de 2016 publiée dans Santé environnementaleLa pollution de l'air près des communautés minières du Chili a été associée à une augmentation des cas d'asthme et de rhinoconjonctivite (5).

Parmi 288 enfants ruraux vivant à proximité des mines, 24% avaient de l'asthme et 34% ont connu une rhinoconjonctivite. L'étude a noté que les taux d'asthme infantile en Amérique latine sont généralement d'environ 13%, bien inférieurs au nombre d'enfants vivant près des mines chiliennes.

Le réseau de capteurs de qualité de l'air se développe

Le Aires Neuvos Le réseau de capteurs de qualité de l'air est étendu, la majorité des capteurs placés dans les nations coniques du sud d'Amérique du Sud - en particulier au Chili et en Argentine. Ces stations de surveillance de la qualité de l'air ont plus de 8 400 abonnés combinés.

Des capteurs de qualité de l'air ont été placés par le réseau dans les grandes villes et les petites villes Argentine, Brésil, Chili, Colombie, Equateur, Mexique, Nicaragua, Pérou, et Uruguay.

Certains de ces moniteurs de qualité de l'air ont aidé à identifier certaines des pires qualité de l'air au monde. En 2021, le Pérou a eu la 26e qualité de l'air au monde, avec une concentration moyenne de PM2,5 de 29,6 microgrammes par mètre cube d'air (μg / m3) mesuré pour cette année.

PM2.5 est des particules mesurant 2,5 microns ou moins de diamètre.

Accroître la sensibilisation à la qualité de l'air au Mexique

Aires Nuevos travaille également avec des communautés en dehors du Chili, comme Monterrey, au Mexique, pour sensibiliser la qualité de l'air. Le groupe activiste maintient cinq AirVisual Series Moniteurs de qualité de l'air dans la ville.

Mauvaise qualité de l'air à Monterrey, Mexique le 3 février 2023. Source: AirVisual.

Pour aider à former et à préparer les participants au réseau, le professeur Hortencia Ruiz de l'Université de Monterrey et Bernardo Aguilar des leaders de la convergence pour l'action a enseigné un programme d'accréditation en ligne gratuit de sept semaines. Le programme, fourni par l'Universidad de Monterrey, était disponible pour tous les membres du réseau, y compris les enseignants, les directeurs et les employés des centres de la petite enfance.

Comme dans d'autres domaines de réseau, nous espérons que la sensibilisation contribuera à améliorer la qualité de l’air à Monterrey en aidant les écoles à planifier une mauvaise qualité de l’air et à encourager les nouvelles politiques et réglementations à appliquer de meilleures normes de qualité de l’air.

Les actions immédiates possibles pourraient inclure des portes et des fenêtres de fermeture ou d'éviter de sortir les jours avec des concentrations élevées en suspension dans l'air de PM2.5, particules mesurant 2,5 microns ou moins de diamètre, ou particules ultrafines, les particules inférieures à 0,1 micron de diamètre.

Pourquoi la qualité de l'air est-elle importante au Chili?

Le rapport World Air Quality 2021 classe trois villes chiliennes comme les plus polluées en Amérique du Sud - Angol, Coyhaique et Padre Las Casas. Sur 108 villes sud-américaines surveillées, 17 des 20 villes les plus polluées surveillées étaient chiliennes.

En 2021, IQAir Les données de qualité de l'air ont révélé que les concentrations annuelles de PM2,5 du Chili étaient en moyenne de 21,17 μg / m3, le 40e pire au monde et le deuxième pire parmi les pays des Amériques.

Bien que ce chiffre représente une amélioration d'une année à l'autre par rapport à 2019 (22,6 µg / m3) et 2018 (24,9 µg / m3), les concentrations moyennes annuelles, les trois concentrations moyennes de PM2,5 se trouvent dans la plage «modérée» dans les directives de la qualité de l'air de l'OMS (Organisation mondiale de la santé).

C'était également une pire concentration annuelle de PM2,5 annuelle que 2020, qui était de 19,3 µg / m3.

La recherche a montré qu'une exposition soutenue à la qualité de l'air modérée peut présenter de graves risques pour la santé pour certaines personnes. Selon une étude de 2013 publiée dans Épidémiologie, une exposition à court et à long terme au PM2,5 entraîne une augmentation de la mort associée au PM (6).

Le point à emporter

Les communautés dont les moniteurs de qualité de l'air partagés en temps réel trouvent l'initiative immédiatement utile.

Selon Marcela, "toutes les parties prenantes qui ont été volontiers invitées à l'initiative lui ont donné une réponse positive".

Les écoles apprécient les ressources de surveillance de la qualité de l'air, dit-elle. "Il a été très bénéfique pour la communauté éducative de la maternelle où ces moniteurs sont installés ... utiles comme outils d'enseignement, pour la planification des activités à l'étranger et pour transmettre ces connaissances au reste du public par un" engagement à reproduire. ""