Un número creciente de científicos ahora cree que la contaminación del aire relacionada con el tráfico es una causa, no solo un desencadenante, de asma. La investigación confirma que la contaminación del tráfico juega un papel en el desarrollo del asma que va más allá de solo desencadenar síntomas.

Este es un gran avance en la comprensión de qué es el asma y cómo puede desarrollarse, incluso en aquellos que no están predispuestos a la condición. Si bien muchos factores están involucrados en el desarrollo de asma de una persona, la contaminación del tráfico es quizás una de las más alarmantes. Pero ahora, con avances recientes en la purificación de aire portátil, también es uno de los más evitables.

¿Qué es el asma?

El asma es una enfermedad pulmonar crónica que inflama y estrecha las vías respiratorias en los pulmones, según los Institutos Nacionales de Salud.¹ Los síntomas recurrentes más comunes incluyen:

• Sibilancias. Este es un sonido silbante o chillido que ocurre durante la respiración.
• Apresura del pecho. Esto a menudo se siente como si alguien estuviera sentado en el pecho o apretando la caja torácica.
• Shortness de aliento. Algunas personas con asma dicen que se sienten sin aliento o no pueden sacar el aire de sus pulmones.
• Tosgramo. La tos relacionada con el asma suele ser peor por la noche o temprano en la mañana.

Los episodios de estos síntomas se conocen como ataques de asma. Durante el ataque, los lados de las vías respiratorias en los pulmones se hinchan y las vías respiratorias se encogen. Un ataque de asma a menudo ocurre cuando alguien con asma está expuesto a los desencadenantes de asma. Algunos desencadenantes comunes son:

• humo de tabaco
• ácaros del polvo
• alérgenos de cucarachas
• mascotas
• moho
• fumar
• Contaminación del aire, especialmente partículas ultrafinas en las emisiones de vehículos

¿Cuál es la causa exacta del asma?

Según la Clínica Mayo, se conocen muchos desencadenantes de los ataques de asma, pero la causa exacta del trastorno en sí no se conoce, según la Clínica Mayo.² Se cree que la interacción entre factores genéticos y ambientales está en funcionamiento.

La contaminación del tráfico puede causar asma

Varios estudios publicados en las últimas dos décadas sugieren abrumadoramente el papel de los contaminantes de tráfico comunes en el desarrollo y el empeoramiento del asma:

• En 2000, investigadores de la Universidad de California, Davis, encontraron que los monos expuesto al ozono desarrolló asma después de solo unos pocos meses de exposición.³ El ozono es un componente central de la contaminación relacionada con el tráfico.
• Investigadores de la Universidad del Sur de California encontraron en 2012 que al menos El 8% de los casos de asma infantil en el condado de Los Ángeles fueron atribuibles a la contaminación relacionada con el tráfico.⁴
• Un estudio de 2012 de dos ciudades de California muy contaminadas, Riverside y Long Beach, encontró que una estimación conservadora del Los costos médicos totales incurridos por los síntomas del asma fueron de aproximadamente $ 18,000,000 al año.⁵
• En 2013, el Instituto de Salud Tropical y de Salud Pública suiza informó en la revista respiratoria europea que El 14% de los casos de asma que estudiaron fueron atribuibles a la contaminación relacionada con el tráfico. Según el instituto, la contaminación del tráfico es estadísticamente comparable al humo de segunda mano como causa de asma.⁶
• Se descubrió que los adultos de mediana edad en Tasmania que viven a menos de 200 metros de una carretera importante tenían un Mayor riesgo de desarrollar asma persistente, según un estudio de 2018 publicado en Medio ambiente internacional.⁷
• Resultados del estudio de 2019 publicados en el Revista Internacional de Ciencia y Tecnología del Transporte Sugerir que entre 7% y 12% de los casos anuales de asma infantil en Bradford, Reino Unido, estaban directamente conectados con la contaminación del aire relacionada con el tráfico.⁸

Reducción de la exposición a la contaminación del tráfico

La exposición a la contaminación del tráfico es en gran medida el resultado de dónde vive, trabaja o va a la escuela. En general, las concentraciones de contaminantes en el aire se elevan a 500 pies de una carretera concurrida. Los vientos predominantes y otros factores pueden afectar significativamente cuando los niveles de contaminantes son más altos.

Y los contaminantes de tráfico al aire libre no son el único culpable de la exposición a contaminantes relacionada con el automóvil. Según los hallazgos de 2012 por el Centro de Ecología, más de 275 tipos diferentes de contaminantes pueden estar presentes en un automóvil en un momento dado.9Este cóctel de contaminantes tóxicos incluye una mezcla de contaminación del tráfico al aire libre y tanto productos químicos como compuestos orgánicos volátiles (VOC) Off-Gassed de las ruedas de dirección, el tablero y los reposabrazos, a veces casi el doble del nivel considerado peligroso por la Organización Mundial de la Salud.¹⁰

Esto es lo que puede hacer para ayudar a protegerse de los efectos de la contaminación del tráfico en el hogar, en la escuela, en el trabajo y en la carretera en el medio de la contaminación del vehículo.

En casa

Algunas comunidades han desarrollado recomendaciones para nuevas construcciones cerca de carreteras ocupadas.

• Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 15 países miembros tienen políticas establecidas para mantener a las escuelas a una distancia de las principales carreteras.¹¹
• Las autoridades de salud en Quebec recomiendan que las escuelas se construyan al menos a 500 pies (150 metros) de las carreteras ocupadas.¹²
• La Junta de Recursos del Aire (California) recomienda que se encuentren nuevas viviendas al menos a 500 pies de las principales carreteras.¹³
• La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Sugiere detección de carreteras y carreteras de alto tráfico a menos de media milla de un posible edificio escolar.¹⁴

Aquellos que viven cerca de una carretera ocupada deben cerrar ventanas y puertas durante las horas pico de tráfico.

Además, considere un purificador de aire de alto rendimientoPara eliminar las partículas y otros contaminantes del aire interior.

En la escuela

La filtración de aire de alto rendimiento se puede instalar en las aulas y en los sistemas centrales de HVAC en las escuelas. Algunos estados han instituido políticas que indican qué tan cerca se puede construir una escuela para las principales carreteras u otras fuentes de contaminación significativas:

• California: Los nuevos sitios escolares deben ubicarse al menos a 500 pies del borde de una autopista o corredor de tráfico ocupado¹⁵
• Florida: El sitio no debe adjuntar una autopista, si es posible¹⁶
• Georgia: Análisis de riesgo/peligro requerido si un sitio está a 3 millas de una carretera importante¹⁷

Un alto rendimiento, ultra quemado, purificador de aire de grado comercial está diseñado para eliminar las partículas de las aulas a una velocidad alta, entregando hasta 600 pies cúbicos por minuto (CFM) mientras opera a un nivel de ruido extremadamente bajo. Llame al (866) 500-4090 para hablar con el ingeniero de Asoluciones sobre soluciones personalizadas para problemas de calidad del aire escolar.

En el trabajo

La contaminación del aire del tráfico y otras fuentes se puede controlar en el lugar de trabajo a través de la ventilación, el control de la fuente y la filtración del aire.

Aquellos que trabajan en edificios con una calidad del aire interior pobre o impredecible deben considerar comprar un alto rendimiento purificador de aire personalpara sus áreas de trabajo.

En tu coche

Conducir en carreteras congestionadas expone a los conductores a una gran cantidad de contaminantes de partículas y químicas a niveles extremadamente altos y durante largos períodos de tiempo.

Los viajeros deben considerar comprar un alto rendimiento purificador de aire del cochepara recircular constantemente aire fresco en todo el vehículo. Los viajeros deben evitar los ionizadores peligrosos (que en realidad pueden empeorar el asma u otros síntomas respiratorios) o purificadores de aire portátiles ineficaces con poca superficie de filtración para capturar partículas en el aire y sin medios para capturar productos químicos o VOC.^18,19

La comida para llevar

La contaminación del aire del tráfico es un riesgo para la salud que no desaparecerá en el corto plazo. Tome precauciones en cualquier lugar donde usted o sus seres queridos estén expuestos, incluido el hogar, el trabajo, la escuela y en su propio vehículo.

Es posible que no pueda controlar la contaminación del aire del tráfico, pero puede controlar el aire interior que respira. Esto incluye el aire en su automóvil, donde tiene más riesgo de exposición al tráfico peligroso y los contaminantes de los vehículos.